好。” 万顺咧嘴说道，“平时我和素哥儿都不常喝茶，就这菊花茶还是去年别人送的呢，我想着你在宫里什么好茶没见过？便没费那个工夫特意买茶叶回来。” 万朝霞望了她爹一眼，“梁大人也不爱喝茶么？” 她有些惊讶，大邺朝盛产茶叶，上至皇室贵族，下到平民百姓，造就了很浓厚的饮茶风气，尤其在文人仕士里，茶是断断少不了的。 梁素来到万家也有多年了，万顺待他像是亲生儿子一样，他说道，“素哥儿懂事，早先家里日子过得紧巴巴的，他就是爱喝茶，也从不肯白花这个钱。” 当年梁素刚来万家，万顺花费好大一笔银钱托人送他去读书，家里要供一个读书人，即便万顺平日当差颇有些油水，日子也不好过，梁素心里有成算，从不肯学那些骄奢淫逸的作派。 父女俩闲话时，万朝霞已把万顺散落在炕上的衣服重新叠好，她四下打量屋子，里间是她爹娘的卧房，安放着一张架子床，是她娘当年的陪嫁，床上没有铺盖，只空空的挂着一幅帐子，帐子灰不溜秋，看着似乎很久没洗。 万顺鳏居多年，到底不如女人细心，屋里到处乱糟糟的，万朝霞也没心思嗑瓜子，她把炕茶上的干果点心重新用油纸包好，说道，“爹，你出去歇着，我把这屋里收拾收拾。” 万顺不以为意的说道，“别费这个事，我一个人住这屋，横竖能睡觉就行。” 万朝霞却已经下炕，她先把架子床上的帐子取下来抱到院子里，一个蹲坐在门口抽旱烟的大叔站起来，他搓了搓手，憨厚的问道，“大姑娘，你这是要洗帐子，可要我给你烧水？” 万朝霞不认得他，疑惑的说道，“你老人家是？” 跟着从里屋出来的万顺说道，“这是你马叔，素哥儿从老家带上京的家人。” 万朝霞笑了笑，冲他喊道，“原来是马叔，那劳你给我烧几锅水。” 老马把烟杆别到腰间，高兴的拿起水桶，去外面的井边去挑水。 万朝霞又把万顺睡的铺盖拆开，还从犄角旮旯翻出一堆他旧鞋旧袜，都一股脑泡到水盆里，那万顺嘴里絮絮叨叨的叫她别干了，说是他家雇了胖婶做工，这也用不着她来干。 万朝霞心道，胖婶只负责烧饭和浆洗每日的衣物，这里里外外扫洒的事情，并不是人家的份内事。 “爹，没找到皂角粉，你去街上买点回来，要是看到老鼠药也带一点，我看到咱家的衣柜都被老鼠咬了。” 万顺劝不动闺女，又被闺女支使着去街上跑腿，嘴里虽说抱怨，仍旧老老实实的背着手走出院门。 家里就剩万朝霞一人了，万朝霞把他爹要洗的衣裳被褥都清点出来，又推开她哥哥以前住的屋子，方才发觉现在是梁素住在这里。 梁素住的地方倒比她爹的屋子干净多了，屋里东西不多，靠窗的地方是书案，另有两个放书的箱笼，万朝霞看了两眼，顺手关好门，并未随意踏足。 后面是她在家时住的闺房，万朝霞走进房里，多年不住人，里面闻着有些潮气，床上的铺盖皆是崭新的，想来是她爹叫胖婶换上的。 万朝霞把家里各处看了一遍，马叔已挑着水回来，和厨房相连有间屋子，以前是放杂物的，现在马叔住在里面。 马叔怕水不够用，一连挑了好几担水，没多久便烧好热水，万朝霞刚把衣物泡上，有个中年嫂子推开她家的门，她手里端着筲箕，里面放着几把韭菜。 那嫂子自顾自的把菜放进厨房里，又对万朝霞说道，“我送些韭菜过来，晚上叫胖婶炒了，是顶好的一碗下酒菜。” 这妇人万朝霞也不认识，她说道，“这哪里好意思呢，嫂子怎么称呼？” 妇人爽快的笑道，“我男人叫李安，就住在巷尾，我嫁到柳条胡同时，你已经进宫了，自然不认得我，这韭菜也不值几个钱，你就收下吧。” 万朝霞听完李安家的话，立时记起来了，她道，“原来是嫂子，快屋里坐。” 李安家的摆摆手，“别忙了，我家里还有活儿呢。” 万朝霞将她送到院门口，又回屋准备忙活，还没洗完一件衣裳，又陆续过来几个妇人，有的送来鸡蛋，有的送来自家做的吃食，都是把东西放下，和万朝霞搭几句话，就走了。