是没办法，当年他进京，第一次没中，不是他考得不好，而是这官场太黑暗了，在一次跟朋友外出郊游时，遇到了去京郊锦仁寺里上香的孙氏，那孙氏看杨臻长得俊美，打听到是落榜的才子，回家就让人去提亲了，说是如果同意，那功名的事不在话下，杨臻当时只是说想想，斟酌几天也就同意了。
婚后孙氏对杨臻有原配这事一直记恨着，天天逼着杨臻休妻，她怕官场上那些家眷知道她只是平妻，说出去丢脸，可杨臻不愿意，说是当年刘美娥是买了嫁妆给他作盘缠的，如果休了，那她咋活，他开不了这个口，到最后就妥协让刘美娥做个良妾。
刘美娥知道这事没缓和的余地了，就跟杨臻说等她想两三天，杨臻走时给了你外婆五十两银子，让她去买件象样点的衣服换换，别到时候丢人。