您就当是可怜可怜老朽，早知当时便不去宫里当差，也不至于落得如此下场。” 燕山行思忖一番，终于只是叹口气，将柳太医递过来的药包狠狠捏进手中。回身向房中行去，不再理会柳太医在他身后感恩戴德的姿态。 周时生一见燕山行招呼自己，便小跑着到他身边，询问有何吩咐。 “上回宫里头赏下来的宝砚，你包好了，送给柳太医。此后每逢年节，他府上送来的东西一概不收。” 周时生一愣，见燕山行严肃神色，又不好多问什么，眼下也不是闲聊的时候，也只得自行到后房吩咐事宜。 …… 金淑椒一连几日都不曾转醒，梦中迷迷糊糊，开始净存还是能听清些的，后来便浑然听不出。 淑椒一日一日消瘦下去，简直不成个形状。 她不由得忆起从前弄春、碧穗不在了，淑椒也是这样，日益消沉，像是堕入不尽的泥沼。可那时的淑椒，尚还有些意识，人也是清醒着的。 净存真怕极了，她先是怕淑椒的身子，这样一天天虚耗下去，怎样才算完。想着想着，后来还是忧心起自己，如若是没了淑椒，不定是怎样挨人欺辱，如今外面世道又乱得很，她一个女儿家…… 净存想得太多，也是因着燕山行不间断地派人来侍候，更是耐着心亲自煎药、煲汤。她比之平时都要清闲些，才会思虑过多。 她也不曾多问，知道是不应该的，为下人当明晓些分寸。 可也总会忍不住细想，话是该说的不该说的，都说了，脸也是，浑都丢尽了。 如此这般，说是献殷勤，淑椒睡着，又不曾亲眼瞧见，实在是不必。 若是用一个“情”字作解…… 净存不乐意想这些了。 这时节，人闷得很，光阴也热，不急着赶路，日子便愈发难捱。淑椒转醒之时，恰恰在日光最久、最毒的时候。 可是淑椒不知晓，每每久眠，总还以为是槐序。 “姐姐，四月里，该摘槐花了。”她一从床上惊起，口中便直呼出这么一句。 众人一见此状，皆放下手中的器件，纷纷行礼。 金淑椒身着丝缎罩衫，连脖颈处都系着精细的结扣。她是梦见许多人，可此时此处，并没有一个在眼前。 她到底是记性差，又忘却了自己如今的身份，一早不是金淑椒，更不是豆沙。 淑椒不愿意做笼中的金丝雀，可还是当了姐姐的沂平公主。 众人皆着下仆服饰，唯独净存身上还有些亮丽颜色，连燕山行也穿得极朴素，活脱脱的，像是要给她送葬似的。 “都起来吧，平白跪着做什么。”淑椒一扫过去，多是陌生面孔，便不愿意再瞧了，气若游丝的一句，都以为她还病得厉害。 “淑椒，可算是好些了，都把我给急死了。”净存忙上前，牵起淑椒一只手，悄声道。 净存其实恨不得直嚷嚷，她也知晓旁的丫鬟会嫉妒，因为她从前就羡慕过旁人。 “这些时候，辛苦你了。我瞧着，你憔悴得多了。”淑椒望着净存，露出一抹浅浅的笑，因着太瘦，两颊显出些纹路来。 “姑奶奶，还担心旁人呢，瞧瞧自个儿吧。”正说着，净存从妆匣内取出一把金边绕丝铜镜，给淑椒照着。 “可不是，活像老了十岁。”淑椒眼神才一飘落在镜面之上，便立刻直起身，眉间微蹙。 “那倒不至于，不过咱们再好生将养些时候，容貌不就如初了么。”净存安慰道。 此时，二人忽然发觉什么，同向一处看去，原是燕山行，他还留在原处。 燕山行原是笑着，一被两人同时望着，他便直发毛，连忙告饶称罪，离去的脚步匆匆。 不知怎的，原是神色凝结在一处的二人，见得此情此状，都放声笑起来。 才一走到外头的燕山行也觉着奇怪，还以为是自己可笑。 周时生则嘀咕道：“她们笑什么呢。” 净存和淑椒却直笑个没完，淑椒先是自己撑着腰笑，后来又倚在净存肩上，时缓时急地笑。净存笑得喘不上气，好容易觉着实在没气力了，一见淑椒还在笑，又笑了起来。 二人许久都不曾这样笑过，仿佛又回到当年微弱的烛火前，她教她裁制衣裳。 可不知时光是否太优待她们了，当时直到现今，又过去了几些时候呢。 二人终于止住了笑，淑椒浑身乏力，摊在床上，净存也附在她身边。 “嗳，净存，不如，就这样过下去吧，也不算得是坏事。夫妻之间无情的