初时，吟儿的关注点除了林阡就全在环县周边。 后来才知，几乎同期，烽火袭银川，风雪涌昆仑—— 开禧三年十月，蒙古二次进犯西夏。 两年前的初次骚扰，蒙古军只遇到过祁连山一支精锐，遂以几乎碾压之态，搅得西夏边界沧海横流。然而那一次，铁木真初心只是要做个试验—— 几十年都是在漠北草原厮杀，将来若想向金朝复仇，他所面临的最大难题就是：怎么打城市？ “西夏的情况和金国类似，所以是天生的骑兵练兵场。”铁木真一度雄心勃勃，想要一次就把攻城的战术摸透。 然而这个试验，铁木真却失败了。一方面他当时还未当上成吉思汗，一边内部集权，一边对外征伐，难免分心分神；另一方面，西夏有人识破了他的用心，建议当时的皇帝李纯佑对蒙古实施疑兵和缓兵之计。 “面对蒙古人抄掠边关，始终不予出战和暴露国力，铤而走险靠牺牲边角来保护腹地。但这步险棋，表面非常屈辱，会害得李纯佑被人误解懦弱，从而短暂失去民心。唯能希冀被民众奉为战神的洪瀚抒能尽快回到他身边，挑起大梁，二人合作、杜绝后患。” 执棋者，后来证实是被誉为天命之女的柏轻舟。她之所以去西夏出谋，是想投铁木真却失望而倒戈？还是和李纯佑一见如故？不得而知。 李纯佑虚心听取了她的建议。一开始这谋略也铺陈得顺风顺水，可惜却遇洪瀚抒走火入魔而弄巧成拙，更害得李纯佑被亲母及其奸（谐）夫暗算篡位，终致两年来西夏的内忧外患升级…… 一言以蔽之，铁木真没获得任何攻城经验。坐稳汗位之后，还得进行二次试验。 两年后的夏天，前哨们经过长期不懈的打探，确认西夏改朝、洪瀚抒死、柏轻舟已逝，西夏这只柿子也显得愈发软。 有部下怂恿铁木真一锤定音：此刻若攻打金国，西夏毫无掣肘胆量；大汗不妨直接伐金，以免我们伐夏时、金朝在后。 却有谋士仍然建议铁木真：务必先取西夏。此举，既可积攒城池经验，又能控制商贸要塞、提供我军后勤保障，更可切除金朝臂膀、为日后从西北两面包抄金国奠定基础。 “说得好听，倘若攻夏之时，金国来袭我方？被两面包抄的可就是我们了。”反对者仍然说，金国是西夏的宗主国，若蒙古侵入西夏腹地，金国不可能坐视不理。 “金国正与南宋交战，自顾不暇。”建议西征之人，十分了解开禧北伐。 “南宋极弱，完全拖不住金国。”执意南下的，却听说过宋廷不堪一击。 “错。南宋极强！不妨一赌？”那位谋士理直气壮：开禧整整三年，宋廷只参与小半年而已。 对面不敢赌。大局观不够，当然底气不足。 “诸位难道不想知道——两年前我军进击西夏，虽是边境，却在东部，何以金国陇右守军竟不能快速应变？”谋士又问。 “为何？”“谁……”众人皆奇。谁？谁在钳制金国？ “一睹为快。”铁木真二话不说，亲自来金蒙交界进贡。 九月初，铁木真受到了大金卫王的接见……好个完颜永济，金玉其外败絮其中，呵欠连天，废话啰嗦，短短一面，就直接暴露出大金危殆的事实。 “金朝已不足为惧。倒是那个几次三番拖住金国全部精锐的‘林匪’亟需关注，那就——暂先耗他一段时间。”铁木真主意已决，搁置金国，先拿西夏；金宋先战，可耗林匪；至于宋廷，注定只是林匪的毛将焉附。 铁木真之所以对大局如此笃定，也是因为养兵千日用兵一时—— 不光他亲自南下，这个秋天，金帐武士们最远已经发散到了川蜀、京湖、甚至江南的各个角落，给以铁木真综合考虑全盘的最基本条件。 值得一提的是，金帐武士第十三铁钼尔不花、第五茂巴思，天赋异禀，武功非凡，却一先一后在大圣山被林阡轻易击毙；第七第八甯宓姐妹、第十二脱里，也是区区一战就被废除内力，其中阿甯最为可惜，铁木真一直对她十分欣赏，还想把她嫁给自己最爱的儿子，谁知遇上林阡竟名节不保，可悲可叹。 金帐武士第三木华黎，沉毅多智，雄勇善战，对天下大势向来都分析透彻，是铁木真最为倚重的谋士，此人还擅长算人命格，曾与林阡一面之缘，就说林阡非杀不可，醉酒更言“此人不应存在”。 此外，金帐武士第二哲别及其副将，都曾机缘巧合与林阡的悍妻交手，回禀的情况是“曹王虎父无犬女”“大地木石尽作琴”…… 除了心心念念的天命之女柏轻舟居然不选蒙古却归顺林阡之外，铁木真一度敬重或感到棘手的完颜永琏、仆散揆、完颜宗浩，全都