公共租界工部局对这次的舞会，非常重视。 原本想安排在工部局圆形广场内的都城饭店，后来考虑再三，还是安放在了万国商团俱乐部的宴会大厅内。 所有的侍者，全部由巡捕担任。 晚宴采用的，依旧是风靡大上海的自助餐形式。 工部局的董事和各级主要官员基本上都到了。 专门为几个中国人举办的宴会？ 这在工部局的历史上可是史无前例的。 这些人中的大多数，也大多都是第一次见到这些威震上海滩的风云人物！ 尤其是上海王孟绍原！ 现在他的一举一动，都牵动着大上海。 甚至有人夸张的说： 孟绍原上午起床打了一个喷嚏，也许下午就会发生一件大事！ 还有田七、李士群，这些人哪个是善茬？ 身为工部局董事会总裁的莫耶斯和警务处长辛克莱尔也都出席了。 这两个人，可算是孟绍原的老朋友了。 董事们和几个中国人闲聊了一会，可谁的心思都不在聊天上。 他们带来的夫人们倒是兴致勃勃的。 这种宴会加舞会，可是最受她们欢迎的。 “瞧，她们聊的真是开心。” 莫耶斯随即建议道：“距离舞会还有一段时候，我安排了一张桌子，先生们如果不反对的话，我们可以一边吃一边聊？” 孟绍原一听大喜过望。 自己一身赌神打扮，可不就是为了赌的？ “我可不会。” 除了丁默邨，没人反对。 辛克莱尔也没有参加。 他可得负责现场的安全问题。 玩的是德州扑克，也是洋人们最喜欢的赌博方式。 …… 两局下来，孟绍原小输一点。 他看了一眼河床里的牌： “跟注。” “我也跟。” 坐在他下手的，是工部局董事会总董英国人道格拉斯。 他往河床里扔了筹码，然后说道：“几位都是在上海滩的头面人物，那么维护公共租界的和平，也是你们的分内事。只有公共租界安全了，我们才有更好的发展前景。我们是来一起赚钱的，而不是互相伤害的，你们认为呢？” “我跟。” 田七聚精会神的赌着钱，没有回到。 “总董先生，我很赞成你的话。我也跟。”李士群接口说道：“公共租界的和平，是需要我们共同努力的，一个机构停止了运动，而另一个机构却还在不断的做些小动作，那么和平是永远等不来的。你说呢，孟先生？” 孟绍原回答道：“你们都跟了啊？都是大牌？” 莫耶斯咳嗽了一声：“孟先生，我们在征求你的意见？” “啊？什么意见？这牌我到底跟不跟呢？” “我们在说和平？” “什么和平？” “公共租界的和平！” “这样啊。”孟绍原恍然大悟：“简单啊，要公共租界和平太简单了，让日本人先滚出中国去，然后我收拾完了汉奸，就隐退田园之间，和平自然不就来了。” 所有人的面色都有一些难看。 道格拉斯有些不满：“孟先生，您的态度有些尖锐。” “我跟了。”孟绍原咬了咬牙扔出了筹码：“总董先生，打个比方，我只是打个比方啊。德国人占领了英国，然后美国人跑出来调停，说，英国人啊，要和平，不要战争，放弃抵抗吧，我说，你们英国人真的会放弃抵抗？” 道格拉斯的脸色更加难看了：“我现在说的是公共租界！” “我说的是正在发生在中国的战争！哎，你到底跟不跟啊。”孟绍原不暇思索：“公共租界也是中国的土地，是我们借给你们待的。租界，别忘了这个租字！我们是房东，你们是房西，你说这个世上，哪有房西在房东的房子里指手画脚的？” “孟绍原先生，你！” 道格拉斯正要反怒，可一想到这么多人，还是忍住了怒气：“我不跟！” “还好你没跟。”孟绍原松了一口气：“总董先生，你也别生气，不就是要和平吗？和平很简单，问题是，我们罢手了，你能保证其他人也住手？你我心里都很清楚，这不可能。今天也许我们能够签署一份和平协议，但我向你保证，十天之内这份协议就会被撕毁！ 你我心里都清楚，只要战争没停止，就不可能迎来真正的和平。田七、丁