夕阳西下。 大运河上，碧波荡漾。 凉风习习，两岸垂柳随风轻舞。 人在船上坐，船在画中游，好一派如画风景。 一艘商船顺流而下。 一人正在船头上迎风而立，高声吟哦。 “我兄征辽东，饿死青山下。 今我挽龙舟，又阻隋堤道。 方今天下饥，路粮无些小。 前去三千程，此身安可保……” 这人年近三十，身着洗得发白的袍子。 身躯短小，肤色黝黑，相貌丑陋，但双眉带彩，目有精光，显得英姿勃发。 男子吟诵的是隋末流传的一首民谣。 隋炀帝三下江都，劳民伤财，民不聊生。 挽舟民夫苦不堪言，作了这首民谣发泄怨气。 只是此情此景，吟诵这民谣，不免大煞风景。 正在船首欣赏沿岸美景几人，无不侧目，都是眉头大皱。 一名老者沉声喝道：“史宪之，慎言！” 船头另一侧，站着一名白净的青衣男子。 闻言朝这边看过来，神情顿时变得阴鸷，正是东厂厂督王承恩是也。 王承恩此行山东，是奉命传旨。 朝廷对鲁王、谢氏的罪名已经核实，因此要派人到济宁处置。 另外对吴有性的爵位也要予以册封。 当然了，传旨只是一个借口，这种事情哪里需要东厂的厂督亲自出马？ 王厂公是太想念云真人了……一日不见如隔三秋的那种。 为了获得这个差事，他可没少费力气。 除了王承恩之外，随行的还有几位重臣。 次辅李标，还有两位内阁大员，王应熊与毕自严。 另外还有来自六部、都察院的一干吏员。 如此高规格的团队，除了到山东传旨，还另有重任。 云逍以雷霆手段在山东防疫，招致地方与朝堂上的疯狂反扑。 崇祯意识到，叔父此时暗藏的敌人无数，甚至说举国皆敌也不为过。 更何况是积弊重重的江南？ 有自己为叔父撑腰，自然不怕什么，可毕竟有损叔父的声望。 于是崇祯让李标、王承恩等人，等传旨之后，就随云逍下江南，辅佐他处置江南事务。 对于崇祯的安排，朝野中非议不小。 陛下这是打算让云逍子在江南另立一个朝廷？ 不过非议归非议，却无人向崇祯提出质疑。 王承恩等人的船队临近济宁，毕自严提议改乘民船，一路微服体察民情。 李标等人无不应允。 王承恩虽然不怎么情愿，可却做不得文官的主，也只能答应下来。 那吟诵民谣的青年，是户部的一名郎中，名为史可法，字宪之。 王承恩查过他的底细。 此人为官十分清廉，并且很有才干，早年以孝闻名于乡，师从东林六君子之一的左光斗。 然而这个户部郎中骨头有点硬，说话也是肆无忌惮，对云真人颇有微词，这一路上说了不少牢骚话。 史可法道：“我只是怀古而已，并非有所指。” 这艘商船的主人笑道：“现在可不是暴隋，这位先生吟的诗，可不怎么应景。” 史可法哂然一笑，将话题转移开来：“这次因为济宁鼠疫，运河受阻，你们这些商贾受损不小吧？” 那商人如实说道：“运河封锁近两个月，南来北往的货物，只能走陆路倒运，绕开济宁再入运河，开销增加了三成以上，的确是损失不小。” 史可法以手掌拍击船舷，喟然叹道：“为了一个济宁，阻断经济命脉之运转，导致朝廷经济受损，民生凋敝，得不偿失啊！” 话中的意思，谁都清楚。 李标等人装作没听到。 王承恩眉毛一挑，脸色变得越发阴鸷。 史可法身为左光斗的弟子，根正苗红的东林党人。 东林党被清洗，他虽然没有被罢官，却也不可避免地受到影响。 另外此人是儒家的忠实信徒，行事刚正无私，恪守道德……好吧，其实就是迂腐、呆板，用王承恩的话说，就是脑袋还没开窍。 像这样的官员，大明有很多。 论品行、能力