天佑四年冬, 皇陵地动，引发地下积水淹了大半历代先皇陵寝，一夜庙宇坍塌, 蓬出的烟尘灰烬，兜头浇了当时参与祭祀仪典的朝臣百姓一头一脸。
上天示警, 朝有奸佞，帝寡恩, 天降罚之流言，一夕传遍天下。
皇帝震怒，一夜剿了工部数十官, 缉拿户部尚书，彻查国库银出处, 连带着礼部数官, 也因讣吉日生祸受牵连，尽数丢了官帽。
大徵朝局洗牌, 皇帝为稳固民心朝堂, 矮个里拔高, 将此次事件里唯一没惹出错的二皇子立为了储君。
五皇子受母族连累, 本就因江州税银被斥, 此回更因户部克扣维缮皇庙宗宇账目出事，直接被皇帝幽禁于皇子府，无诏不得出。
六皇子领工部主事，被以监察失职为由锁入宗人府，因其母位卑, 身后无母家扶持，更陷入背动替死局，贬皇子位为庶民, 永幽宗人府地牢。
文殊阁如闻高卓所愿，掀桌翻牌，五阁变七辅，关谡因不理智行为，失去到手的首阁权柄，袁芨乘虚而入，联合陛下延请在野名士阚衡入朝，闻关二人顿感危机，为防阚衡入阁侵占首阁权重，隧立弃前嫌，联合二人之力，将段高彦推入辅首之位，而荆南保川府黄铭焦，则一举跃过其叔父黄彰的位列，入驻改版后的文殊阁。
黄铭焦把手中的盐井，转奉给了缺钱缺到心慌的陛下，直接跳过关谡，买到了翻牌期内的入场卷，于混乱局里成了这场无声较量的最大赢家。
除凌湙之外的，最大收获者。
而袁芨将计就计，让齐渲接任了荆南保川府府台的位置，绕过中书门京畿官场，改走地方官道，利用段高彦落于齐渲手中的把柄，让他在朝议里成了支持他就任地方官的一方。
段高彦以一种令人意外之相，成了文殊阁首辅，尽管大家都心知肚明他不具备首阁之实，却因几方角逐，不得不放一个形似傀儡之人在位置上。
好好阁老由此诞生。
是年年关，北境拖欠了大半年的军饷终于发放，江州税银在五皇子幽禁期，终于断断续续到位，皇帝原本要展示其雄威英主的祭典以闹剧收场，君威受损，各地民义渐次兴起，有人为有天祸，但不可否认的是，大徵国力及君权在一日日衰减。
北境因此变故，获得喘息时间门，皇帝一力应付朝局变更，与以闻高卓为代表的朝中势力博弈，自然没有多余精力再与武大帅开杠，为稳定军心，让其有与江州豪族对弈实力，此后经年饷银如数发放，军需也再未有扣减，倒是狠狠让北境军过了一段好日子。
只这样的好日子，是盘剥自其他区府百姓的衣食税课，皇帝不可能动用私库贴补国银，新任太子为讨君父开心，四处征敛，巧立名目，催收税银，民间门百姓被逼离乡，或贱卖为奴，除开江州与北境两地百姓，余府十室空六七。
便是凌湙也未想到，皇帝目光短浅，竟能为了短暂的眼前利益，将好容易得来的大好局势给坏掉，为了区区一个盐井，竟推了黄铭焦入阁。
黄铭焦更为讨君心欢喜，获知皇帝喜丹药求仙，便投其所好，为其网罗各地术士道人，亲自出银替皇帝建了一座问天阁。
太子见其深受父皇信任，在其他阁臣面和心不睦的待遇里，逐渐心态失衡，与黄铭焦达成默契，二人私底下往来密切。
凌湙为救武景同，在皇陵周遭埋下的火药残渣，经年过后，被练丹的术士道人识破，闻关二人趁机要详查当年皇陵坍塌之事，于陛下欲灭武缙的心湖里，又投下一子。
二人被凌湙谋算，于立储一事上惨遭失利，致他们这些年不得不收敛锋芒，与皇帝日渐紧逼的手段下蛰伏，日日过的甚为憋屈。
但有反击余地，当然不会漏下时机。
可武缙却已病入膏肓，为稳定北境军心，求了常年为其配药调理身体的左姬燐，隐瞒实情，当其接到皇帝调令北境兵，去镇压荆北民乱的旨意后，终挺不住心中的一口气，当着数万军民的面，喷出一口血。
荆北民乱，是实实在在的人为横祸，皇帝不想着派官拨银抚恤，却要武大帅派兵镇压，欲将屠戮百姓的恶名栽之，任是哪方将领，都不免寒心。
武景同骑着一头大马，急急闯入凌湙府邸，冲着守门的酉一问，“你家主子呢”
却见二门处突突跑来一孩童，后面紧追着婢女仆从，口呼，“少爷、小少爷您慢点，别摔着。”
那小孩结实如牛，胖墩墩的全不显鲁钝，腿脚灵活的前后倒腾，很快到了武景同的大马前，仰头伸手，“爹爹，你是来接我和娘亲了么”
武景同再急，在儿子面前也不得不捺下性子，跳下马弯腰将其抱起，“涛涛，看见你五叔了么”
小名涛涛，大名武涛的男孩摇头，后尔正经纠正，“是五叔公，不是五叔，爹爹您又说错了。”
武景同懊恼，一抬头就见一笑盈盈女子向他走来，腹部孕相明显，大小也有四五月样子，他忙上前扶了人怪道