安静的枯林，安静的小镇……
朱大娘迈动八条腿，选了一户人家走进去。
而后她的声音就传了出来：“死了。”
一家六口横七竖八，从三岁孩子到六旬老者，全在这里了。
每具尸体都是干瘪的，像被嘬干了最后一点血肉。
尸体上都有几个圆孔。
董锐去另一家后棚看了看，啧啧两声：“连猪狗都不放过。”
牲畜也都是同样死法。
无论屠戮镇民的凶手是谁，真正做到了鸡犬不留。
贺灵川看着窗子道：“是从外头破入的，数量很多。”
一个镇子几百人，都被吸干了血肉，静悄悄死在这里。
贺灵川留意到屋后的空地上又出现了白网，网子很厚、网眼很密，再被积雪一压，旁人都没去翻动的心思。
但他偏要拔出浮生，刮开白网。
积雪消融的季节，这里应该还是冻土，要再过一两个月才能耕地。但贺灵川却发现地面相当松软，并且垒出一个又一个小土包。
这多半是有什么东西钻进地里去了，才刨出这种鼓包。
贺灵川招呼董锐一声，回屋拿出锹铲，就动手开挖。
董锐没想到进了镇子还得干农活，铲一次土就打一次呵欠，挖得可不情愿。朱大娘却没这些讲究，八个爪子开动起来，比什么农具翻地都快。
她下挖一丈后，突然停了下来：
“有东西。”
此物体长三尺，有点像苍蝇但浑身黑黝黝地，脑袋宽大，红眼睛，背生双翅，腹部鼓囊。
朱大娘将它捞起来，几条腿一动，将它按在地上飞快搓了几圈。
这是蜘蛛感受猎物的习惯——当它不确定这是个什么玩意儿。
“死的。”它继续感受，“这是蝉。”
这玩意儿早就死透透的了，还被冻得硬梆梆。
“蝉？”贺灵川不确定，“妖怪么？知了能长这么大？”
这时他铲子底下也触到异物。
挖出来一看，也大概是这么个东西，但背上没翅膀，两个前肢还特别长，像螳螂一样弯曲。
俩玩意儿摆在一起，就能看出明显不同。
“这还不是同一品种的蝉？”
贺灵川拿铲子拍了拍它们的肚子：“但腹部很柔软。”
朱大娘自己也是虫，一看就知道了：“有卵。”
比刀子还锋利的爪尖灵活一刮，怪蝉的肚皮就被剖开了，露出里面一大堆白团子。
每粒都有葡萄大小，白得近乎透明，贺灵川能看见里面的幼体已经成熟，甚至还能动腿动脚。
看起来，离孵化时间不远了。
按理说，昆虫应该把卵产在地下或者树上，而不是把它们抱在自己腹里孵化。
“这可能是七十年蝉！”朱大娘忽然道，“抱腹卵生的蝉，我只知道七十年蝉。”
贺灵川还没听明白，董锐已经竖起中指：“不可能，七十年蝉最多能长这么大。三尺长？不可能！”
朱大娘直接刨出一只蝉卵，冲他晃了晃：“这种蝉我不知道吃过多少了，你质疑我？”
董锐哑口无言。
对对对，他没吃过，没有发言权。
贺灵川一边观察蝉尸，一边道：“有人给我解说不？”
“七十年蝉是所有蝉类中最长寿的一种，其实在三千年前灵气充沛时，它还叫作十七年蝉，从卵到幼虫都在地下，生长过程极其缓慢，历时十六年半，直到最后半年才蜕变为成虫，爬出地面觅食配育。”
朱大娘顿了一顿又道：“它们会在幼仔孵化之前就死掉，遗体又被蝉卵吸收为饲料。不过当今环境下，它们蜕化成虫的时间延长到七十年，没有多少蝉能挺到那个时候。”
“这些不就挺得好好儿的？”董锐指着地上一个又一个小土包，每个底下至少都有一具成虫孵化器吧？“你说这是七十年蝉，可是挖出来两具蝉尸模样又不一致，这怎么解释？”
“的确，从前没见过这种情况。”
“那你见过这种情况么？”贺灵川指着自己挖出来的蝉尸，也就是双前肢如螳螂那一具。
它是死透了的，但腹部忽然一阵阵波动，像是有什么东西在里面抓来挠去，准备破腹而出。
这一幕让其他人看见，大概要惊得头皮发炸。
董锐却咦了一声，反而凑近细看：“有意思！”
贺灵川一看他表情，就知道这科学怪人又被勾起了研究欲。
朱大娘挥了挥爪子：“都让开。”而后伸出足尖在虫尸腹部上一划拉——
“呼啦”一声，蝉尸腹部炸开，三四十只幼虫跳了出来！
这每一只都像成年体的翻版，同样是前肢弯勾如镰刀，只有贺灵川食指那么长。
它们刚出生，就毫不停顿冲两人而来，像是闻到了人味儿。
朱大娘早有准备，喷出一口蛛网，将它们一网打尽。
这些幼蝉在蛛网里还想对他俩发起冲锋，贺灵川看出它们的口器了，果然像针，又粗又长。
最古怪的是，就在他们注视下，幼蝉的身躯竟以惊人的速度成长！
仅仅一刻钟，它们