伏山烈再厉害，也带不来贝迦的千军万马。
在场的位高权重，深知有些事儿根本不能纯靠武力摆平。
钟胜光点头：“如果诸位没意见，我就驳回贺灵川的请求。”
干戈厅大门被人推开，红将军一身暗红轻甲大步而来。
她刚从战场上返回，行动间自有一股悍烈之气。
钟胜光问她：“薜河战况如何？”
“拔陵两次发动，都被我拦下了。但秋冬少雨、水位降低，他们一定还会尝试渡河。”红将军大马金刀坐下来，十指交叉置颌下，“拔陵大军里面，新出现不少妖怪，都有些道行。”
“莫不是贝迦派来的？”赵先河一惊，“这可不妙。贝迦以前从未派兵插足盘龙荒原。”
贝迦几次三番算计盘龙城，都是在暗中使坏，要么操控拔陵、仙由进攻盘龙荒原，要么用津渡鬼母、变异妖虫入侵赤帕高原。
直接派妖兵参战盘龙荒原，这还是头一回罢？
这举动背后的含义，不妙啊。
或许预示，贝迦对盘龙城已经失去了耐心？
“待我们俘虏几头，再详细问问。”红将军戴着面具，但众人仍觉她目光从自己脸上扫过，“你们商量什么呢？”
钟胜光遂将议题说了。
红将军顺手从桌面拿起急报，瞟了一眼：“有意思。如果仅为分化匪帮、孤立伏山烈，没必要这样讨好水匪。派人谈判，安抚匪帮也就是了。我看贺灵川还有后手没用出来。”
南轲将军微讶：“你支持他？”
钟胜光啼笑皆非：“什么后手，急报中可没写出来。”
“既用之，则信之。”红将军无所谓道，“一年不过多掏三万两银子，让他玩儿去吧。”
“不止三万。”赵先河指出，“泷川商路的修缮维护，光凭那些水匪是不行的，玉衡城必然自掏腰包。再说玉衡城先前与水匪打杀好几个月，双方早就结仇。现在玉衡城突然讨好水匪，军民哪里愿意？”
“民意可以疏导，玉衡城最近经营不错，收入见涨。”红将军淡淡道，“我看不出问题在哪。”
钟胜光皱眉：“但是……”
少年人的方案，充满了胡闹的气息。
“先对付贝迦大将，这总没有错。把外力赶出泷川，匪众就不成大患。”红将军把急报扔在桌上，“钟指挥使原想派赵印安去统领玉衡城，临时换成了贺灵川，不就是想试探他的才能？如今机会来了，正好观察一番。”
钟胜光沉吟。
赵先河不满：“贺灵川的要求异想天开，钟大人不会真在考虑吧？拿这等大事做实验，儿戏！”
南轲将军附议：“从前我们在盘龙荒漠剿匪，哪一次不是干脆利落？即便贝迦派人潜进泷川捣乱，也不过一队人马。如果贺灵川做不来，我愿意领兵前往泷川，将他们一网打尽、以绝后患。呵，为何要放玉衡城与他们过家家？”
红将军淡淡道：“倘若日后盘龙城再打下金梼，那里也有盗匪，你也去？”
南轲将军毫不犹豫：“去。”
“倘若西芰旧都同时又有人造反，你能分身前去平叛？”
“……我可以分兵。”
“如果同时盘龙荒漠北线遇到拔陵压境呢？”
南轲将军不悦：“红将军，盘龙城不缺良将。”
“盘龙城想向外扩张，最缺的就是能独当一面的人才。”红将军抱臂问他，“现在区区一个西芰旧地上的麻烦都要盘龙城出兵镇压，日后我们领地越扩越大，难道全要盘龙军和大风军四处救火？”
钟胜光犹豫许久，才道：“正好要走一趟玉衡城，我去听听贺灵川的说法。”
耳听为实，才好决断。
众将也不多言。像今日这番争辩，一旦有红将军在场，结果几乎没什么悬念，唉。
……
泷川，西芰伪军驻地。
这里原是陆家帮的老巢，西芰伪军吞并它后，伏山烈就相中了这里的复杂地形。
此处称为椋湖，大小七个湖体互相联通，波光粼粼如珍珠走串。湖边长草能到一丈高，人走进去就没了影子。
湖中岛屿就是驻地，周围的水生妖怪就是守卫。
伏山烈吃过午饭正在假寐，亲信小步快跑来到青竹凉榻跟前，小声道：“将军，线报。”
伏山烈眼皮一撩：“说。”
“千金寨的内线传来消息，陶凛和徐则寿私会玉衡城统领，对方开了个协议给他们。”
“统领？贺灵川？”伏山烈睁眼，“什么协议？”
亲信遂将内容上报。
伏山烈一听就坐了起来：“协议达成没有？”
“陶徐二人说要回去，商量商量。”
“优柔无知。”伏山烈道，“换作是我，当场就会同意。”
“玉衡城怕我把泷川的人都收光了，就想拉拢这帮没用的东西！”他按了按太阳穴，“舍不得孩子套不着狼，这姓贺的真是个人物。”
“根据北边的内幕，玉衡城不喜欢他的策令，认为他讨好水匪实属多余，又挥霍钱财无度，不符合盘龙城军队的一惯做法。”
伏山烈闻言一喜：“这倒是个好消息