“司徒家在这里经营多年，很得民心，去年前年都是粮食大丰收，想来暂时也不缺粮。”姜立水低声道，“至于他手下军队，在我看来，比蓬国的正规军队还好不少呢。”
“其实一个月前，毗夏还举兵入侵。听说东边还有个村落被洗劫一空，莫说鸡鸭牛羊，连活人都被抢走了，无论老弱妇孺一个不留。”
听到这里，贺灵川抬了抬眉毛：“抢人？”
战争中抢人并不罕见，人口也是资源。但毗夏为什么要这么做？
董锐往东一指：“难道是我们先前路过那个荒村？”
从遗迹上看，那个村子的确是突然遇袭的。
“对对，那就是棉村，离积石村不远。”
“没过两天，毗夏也来抢积石村。”说起这件事，姜立水还是心有余悸，“幸好我们已有准备，依托矿洞组织矿工反击，拖延了大半天时间。随后司徒军队闻讯赶到，击退了毗夏人。”
毗夏敢对仰善商会的产业动手！董锐直接骂了句脏话。
要是毗夏人得手，仰善商会在闪金平原的第一座矿山，还没经营起来就会先夭折。
“我们往司徒军队送去银钱和粮食作为感谢，所以现在双方关系还挺不错的。”滚石矿山现在得仰仗司徒军队的保护，双方是唇齿相依。
贺灵川点了点头。趁乱入场，就是容易跟地方实权拉上关系。
只要司徒家能挺住，丁作栋和姜立水的事先布局很快就能尝到甜头。
“仰善的力量，很快就会延伸到这里来。届时无论谁找到你，都得好好讲理。”他给姜立水吃定心丸，“这个过程，连小半年都不需要。”
姜立水大喜：“那可太好了！岛主高明。”
乱世之中，武力就是自保的基础。
仰善群岛的护卫队要是能进驻这里，守卫商队和矿洞的安全，他还担惊受怕个球球！这份镀金资历，他真是拿定了。
“继续说说这里的麻烦。”
姜立水赶紧定了定神：“当时我们办好手续，就从六十里外招人过来开矿，前期投入都花了一千多两，进展还算顺利。工具也到了，矿道也清理了，人也下去了，采出来的矿石也分筛加工了，还加盖两间工坊、组建几套仪具，前后忙活快两个月，中间还打退过毗夏人的入侵，一切才步入正轨，滚石谷矿场终于可以正常出矿。”
滚石谷出产优质矿石，但荒弃了好几年，矿道里头多处塌方，清理起来费工费力。
几百矿工的衣食住，都是开销。
“结果这个时候，矿场闹鬼了！”
董锐抓出一把花生，跟两只猴子一起嗑：“细说细说。”
姜立水不知道这人是谁，但他能大喇喇跟在岛主身边，一定是个厉害角色。“大约是十三天前，有两个矿工下了坑道就没再回来。第二天，同伴在坑里找到他们，早都死透了，但浑身上下没有一点伤痕，只是形容枯槁、脸上发青，皮肉还有点瘪。”
听着怎么像狐妖作祟呢？
“再过两天，又有三人离奇死亡，这回不在矿道里，就死在他们住的屋子里。”姜立水摇头，“当晚还有人跟他们打过招呼，亲眼见他们回屋里去。结果第二天早晨，一个也没出来。”
“睡梦中死的？”
“是。”姜立水接着道，“几天前，我们雇的杂工到林子里伐木烧炭，同伴去河边打水。天突然黑了，同伴也老半天没回来。他赶去河边一看，一个杂工脸朝下漂在水里，另一个蹲在岸边一动不动。”
“那天河边有雾，他好像看见雾汽在杂工后背上凝出个奇怪的东西，小小一团。”
“他想凑近细看，结果那团雾汽扰动起来，凝成一张鬼脸朝他扑来。”姜立水咽了下唾沫，“这杂工吓坏了，回来积石村大喊大叫。”
他长叹一口气：“先是毗夏人进攻，现在又遇到鬼吃人，矿工们都吓坏了，当天就走了几十个，剩下的不敢去水边也不敢下矿坑。唉，这可真是……”
矿不能停啊，否则他就供应不上仰善群岛了。这几天，姜立水急得嘴角快要起泡。
贺灵川问他：“你找了什么办法？”
他派出来的人，都不该坐以待毙。
“我找人在积石村和矿工居住的几个村子，都安置了结界。”姜立水道，“所以最近以来没有人再死亡，但阵法有被触碰过的痕迹，而且这也不是长久之计……两名护卫有些神通傍身，去过一趟矿道，也没发现什么东西。”
“所以这些鬼怪来过，只是进不了村子？”
姜立水咳了一声：“事发之后，村里给我们做饭的李婆子就说，这是天尊派手下过来收人了。我们问其故，原来二十几年前也发生过这些事儿，村人给‘天尊’建了庙、供了香火，它就没来了。”
天尊？这个名头，听得贺灵川心头一动。
董锐兴致勃勃：“那天尊为什么又来？”
“李婆子说，村人都跑光了，我们来了也不进供，净惹天尊生气。”姜立水往北一指，“从这里往北六七十里，有个尖嚎森林，生人勿近，据说天尊就住在里面。”
哦，又是尖嚎森林？贺灵川挑了挑眉。
“尖嚎森林，