去的夜色笼罩，只见得暗影与轮廓。
船头也坐着个暗影，燕芦荻走近了，发觉是应商，他的表情似乎凝滞着，充满了说不清的像砂岩一样的哀愁，但当燕芦荻叫出他的名字，那哀愁转瞬消失，好似一切都只是燕芦荻的幻觉。
也是，万海大比魁首，凌潭应家族人，岁月大好，有什么可伤心的呢？
燕芦荻如此想，心脏却莫名狂跳，甚至一阵阵抽疼。
好在应商及时开了口：“你怎么醒得这样早，不多睡会儿？”
“我筑基了。”
“你才十六，还在长身体，该多睡会儿。”
燕芦荻反驳不了，只好趴过去看应商一大早在水里做什么。
“我在洗刀。”应商道。
“噢，它叫什么名字？”
“浪山。”
“嗯。”燕芦荻点点头，他觉得该说点什么，可是找不到话，但又不想回去，只好在应商
身边静静趴着。
应商不问他为什么，
也不赶他走，
继续做着手上的事，洗完刀，又扯了块布把刀上的水擦干，放回蛟皮刀鞘中。
一直到天光蒙蒙亮，燕芦荻逐渐看清应商的面容，欲言又止好几回，忍不住问道：“你为什么蓄这么多胡须呢？”
应商看向他：“你不喜欢？”
燕芦荻咬着嘴唇，说不好这个，但别的倒是能说出口：“我给你找件新衣裳换吧，还有新的梳子和发冠。”
应商笑了笑：“好。”
高天彻底澄澈大明时，灵船启航，燕芦荻趴在船尾，看着那些在船尾泡沫中跳跃的鲤鱼们。
应商在这时掀帘走了出来：“芦荻。”
燕芦荻回过头，发现应商当真换了自己给他的暗红窄袖长袍，还刮了胡子，束了冠。
长身立于日光之下，浪涛之上，身形健壮挺拔，浓眉深目，但却也和稳，又比寻常世家子弟多出几分行止洒脱，好一个翩翩儿郎。
可燕芦荻看着应商的眼睛，却本能地觉得，这身打扮在应商身上显得非常奇怪。
锦衣玉带掩不去风刀霜剑严相逼。
少年儿郎，意气风发，纵马长街踏繁花，好像已是永远回不去的旧日时光。
可明明，明明现在的一切都很好。
强烈的悲伤忽然浮上燕芦荻心头，眼泪控制不住地盛满眼眶，紧跟着就滚滚滑落。
应商表情一瞬空白，几步上前来，扶住燕芦荻发抖的身体，抬手给他擦眼泪：“我这么丑么？竟然把你丑哭了？”
应商当然不丑，他的容貌一等一的俊朗。
燕芦荻忍不住被他逗笑，可这也只是一瞬，哀伤再次催出泪水，他压制不住，喉咙里泄出几声呜咽。
应商看他这副眼眶面颊发红的样子，心都要碎了，给他擦着眼泪：“想哭就哭吧，我在这。”
燕芦荻抽了抽鼻子，忽然扑过去，抱住应商的脖子，在他怀里嚎啕大哭：“应承伦，我好难过，可是我不知道为什么，对不起，我不想这样，对不起。”
“我知道，我知道，”应商轻拍他的后背安抚，“我会一直陪着你。”
一直到天光大亮，灵舟启航，燕芦荻才总算止住哭声，困倦地睡了过去，应商把他抱回船舱房间里休息。
船沿凌水河行三日，到达与南琊江交汇之处。
燕芦荻倚在灵舟船舱窗边，望见碧水凌潭之中霭霭烟波浩渺，无数精巧楼阁飞架、长桥如虹卧波，绵延数里。
无数极明亮的火光在平湖水波间熊熊燃烧，熔金锻玉。
金石相击，叮咚震响四野，剑影刀光如彻电惊涛。
这便是中南铸剑世家，凌潭应氏之广阔气象。
茂盛芦荻苇草环绕凌潭，秋风一卷，芦荻花纷纷似雪。
应商邀燕家三人在凌潭游赏，燕芦荻第一次来应氏凌潭，对一切都万分好奇，停驻三日仍不满足。
可惜燕家夫妇有事要
返回晴川，只得把他托付给应商照顾。
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他见燕芦荻每次看着应家子弟锻刀炼剑时，圆圆的眼睛睁大，总目光发亮，便问燕芦荻是不是也想要一把刀。
燕芦荻讶然：“可以吗？”
应商答：“我为你铸一把刀，如何？”
“但我用什么来换呢？我什么都没有。”
应商怔住了。
燕芦荻如此期待又苦恼地趴在窗边，遥望凌潭山水色，没有察觉到半分异常。
应商垂首敛去一瞬恍惚，回答道：“宝刀酬知己，不必言相换。”
“真的？”燕芦荻转过身来，一下子扑到应商身上，手臂挂在他后颈，欢喜道，“应承伦，你真好！以后你想要什么，我也都答应你！”
“是吗？”应商看着他，“的确有一件事。要造一把神兵，需得寻到上好材料，常常得踏破天涯，你同我去吗？”
“好！”
二人即日启程，先顺南琊江南下，再折向西北，沿北琊江前往晴川鹦鹉洲，去拜别了燕芦荻父母，随后结伴往天涯海角行去。
去大漠纵马，去高峰逐