马车刚停稳，就见吴善文跑到车外，小声禀道，“禀老爷、二爷，四贝勒爷府上的戴铎来得很早，据说是替四贝勒爷送咱们二爷入贡院。” 隆科多不由笑了，大咧咧的说：“这个老四啊，忒明白我的心思。你参加乡试，那可是我心里的头等大事呢。” 玉柱笑着说：“我是您的亲崽，您不关心我，难道还去关心街上的隔壁老王？” “哈哈，是呐，父子连心呢，我不疼你，疼谁？”隆科多压根就不知道隔壁老王的梗，被玉柱捧得呵呵直乐。 隆科多和玉柱下车后，就见戴铎站在两只大灯笼的旁边，正笑吟吟的望着他们父子俩。 “小的戴铎，请隆帅大安。”戴铎快步走过来，主动扎千下去请安。 四阿哥胤禛都规规矩矩的喊舅舅，何况是他门下的戴铎呢？ “伊立。”隆科多压根就没看戴铎，态度别提多傲慢了。 玉柱知道戴铎的厉害，他赶紧拱手长揖，十分亲热的说：“自江宁一别，戴先生您越发的容光焕发了，可是吃了什么仙丹？” 别人也许不知道，戴铎可是亲眼目睹了，格外难伺候的四阿哥，居然被玉柱激出了惜才之心。 实在是厉害的要上天啊！ “玉二爷说笑了，隆帅他老人家，才是吃了仙丹的模样啊。”戴铎能成为四阿哥的首席谋士，岂是等闲之辈，只言片语间就把球踢进了隆科多的怀中。 隆科多就爱听奉承话，他不由笑了，说：“小戴啊，你回去告诉老四，他的这番心意，我隆老三领了。” 他是真高兴，老四居然记得玉柱今天要乡试，比送他十万两银子，更令人欣喜异常。 四更天的贡院门前，已经挤满了人。但是，玉柱的四周，早就被甲士们提前清了场，方圆十丈以内，绝无外人的踪影。 “轰！” 五更天时，贡院里陡然响起了信炮声。 紧接着，就听好多人齐声呐喊，“开龙门喽，开龙门喽！” 和旗人院试的正黄旗先入场不同，顺天府的乡试，一直是排上三旗之首的满洲镶黄旗下生员，率先入场。 “小的恭祝玉二爷高中解元公。”戴铎的姿态摆得极低，毕恭毕敬的说着奉承话。 玉柱可不是隆科多，他压根就不吃拍马屁的那一套。 “戴先生，您太过谬赞了。借您的吉言，在下只指望着能够中举，就已经知足了。” 玉柱说的是真心话，考中解元的事儿，希望太过渺茫了。 上次，在汤炳那里吃了大亏之后，玉柱已经吸取了教训。他的考篮里，带齐了一应的用具，再不会吃那种哑巴亏了。 这人呐，非要栽了跟头，才知道疼。 玉柱提着考篮，正在排队入场，忽然听见有人喊他的名字，“玉柱，桂榜题名啊。” 他扭头一看，夜幕依旧深沉之下，隐约见得，一盏大灯笼下边，站着的好象是十二阿哥胤祹？ 距离较远的灯笼光，太过朦胧了。 玉柱奋力眯起两眼，也始终看不清楚那人，究竟是不是十二阿哥？ “把东西都放下，双手举高，不许乱动！”带队搜检的八旗佐领，明显是盛京那边的口音。 玉柱明显感觉到，乡试的搜检，比院试更要严格的多。 “本官把丑话说在前头，凡有夹带的，自己先在外头处理干净喽。若是让本官搜了出来，那就要枷号示众了。” 玉柱带的那一大袋子炒米，被搜查的兵丁，用一双脏死了的手，彻底的翻了个底朝天。 咳，没办法的事情，那双手就算是再脏十倍以上，玉柱总不能饿着肚子的考试三天吧？ 有了汤炳的刻意刁难之后，玉柱准备的异常充分。很快，兵丁们便搜完了，放他进了贡院。 督牌官，仔细的核对了玉柱的考牌，又随机性的抽查了家里的亲属六眷，问了院试的第三名是谁，这才发放了号牌，正式放玉柱过去了。 这一次，玉柱的运气还不错，乙字第六排三十五号，四周并无臭号。 号舍，依旧是三面封死，只敞开了一面，舍内还是两块木板。 值得庆幸的是，两块木板都被人抹干净了，并不需要玉柱打水用抹布去擦。 玉柱第一时间，就搭起了蚊帐，点上了蚊香，然后脱了绸制的长衫，浑身上下就剩下没袖的绸褂子，和五分绸短裤。 将长衫铺到木板之上后，玉柱就躺下了，哪怕睡不着，也要闭目养神。 等两千多名生员都进了贡院后，已是下午申时三刻了。 这时，信炮鸣响，兵丁们高声叫道：“锁龙门喽！” 这一锁，就必须等到考完了之后，才能开启院门。 本次乡试的正主考，文渊阁大学士兼吏部尚书李光地，领着考官们，先摆香案，参拜了今上的乡试诏书，再拜了孔圣。 一整套繁琐的礼仪搞完，等试卷发到了玉柱的手上之时，天色已经全黑了。 汤炳早就帮着玉柱分析透了，乡试，说是九天考试三场，实际上，第一场的四书题和五经题才是最重要的。 据汤炳说，若不是李光地担任主考官，他还真没把握玉柱可以高中解元。 巧的是，顺天乡试的主考官，正是人品卑劣，却最擅长揣摩上意的李光地。 玉柱拿到了考题之后，并没有急于挑灯下笔，而是又躺回到了木板上。 他闭着眼睛，凝神思索着以前做过的类似的题。没办法，小镇做题家，绝不是浪得虚名的。 “啪。” “啪。” “啪，啪。” 玉柱的隔壁左右，此起彼伏的传来了拍打苍蝇和蚊虫的声响，并时不时的传来各种口音的低沉咒骂声。 “入个粮，咬死勒。” “唉，居然忘记了带蚊帐。” “热死了，扇子忘了呀。” 此时此刻，玉柱是真心感激汤炳在考前的魔鬼式训练