李庄和秦观澜一样，都是没有根基的寒门子弟。不过李庄比起秦观澜年纪要长许多，已经做了祖父。 李庄被害，遗体还在大理寺，李家只简单设了灵堂，让下人守着。 今晚之前，大理寺还派了几个差役过来守着。差役守了几日，大约是无事发生，人又撤走了。 李庄的妻子许氏与李庄是青梅竹马的远亲，李庄做官之后才从老家来京都。许氏平素不爱出门交际，在京都里认识的人没有多少个。如今丈夫出事，许氏除了哭泣，束手无策，所有的事情都交给长子李锋打理。 春夜寒冷，许氏年纪大，屋里还烧着火盆。 李庄骤然离世，他的三个儿子只有长子李锋在京都，其余的两个儿子，一个外放在苏杭做官，一个在南越云游。李庄去世，在苏杭做官的次子李获势必是要回来丁忧的。而上个月在南越云游的三子李涵行踪不定，李庄的死讯怕是暂时通知不到他。 李锋年近三十，膝下已经有两个年纪分别为十一岁、十岁年纪的儿子。长子名唤李与南，次子名唤李与北。 李庄的长媳、李锋的妻子王莲儿是京都人士，李锋的岳丈是个老秀才。王莲儿是王秀才的独女。王莲儿能嫁给李锋，王秀才很欢喜，时不时的来李家打秋风。 这不，亲家李庄被害，王秀才赶来李家慰问，就在李家住下了，一直没有离开过。 现在也没有避嫌，在许氏的屋里安慰着。 李锋本来就做着一个可有可无的小官吏，如今突然丁忧在家，心情除了悲伤之外，还有点烦躁。丁忧三年之后，他还不知道能不能做官。 王莲儿给他倒茶：“夫君吃些茶润润嗓子吧。” 公爹离世，不管是真哭还是假哭，李锋的嗓子已经哭哑了。 李获的妻子高月，搂着自己七岁的女儿李与星坐在起居室外面，冷眼旁观。 王莲儿虽是京都人，但模样却不大似中原人。她生得身姿纤细，举动之间有江南女子的姿态。 高月不喜欢王莲儿，王莲儿也不喜欢她。 高月是临安府人，父亲因为得了荐举到京都做了一名小官，才举家从临安府迁来京都居住。 她本来是随郎君李获在苏杭上任，但年前父亲突然得了重病，娘家弟弟还年幼，她不得不带着女儿回京给父亲侍疾。经过她精心照料，父亲病愈，她本来打算过几日便赶回苏杭，没想到公爹李庄竟然遭人杀害了。 婆母许氏无能，事事依赖长子长媳，倒也没错。但若是长兄长嫂品行不大端正…… 高月与王莲儿，平时只维持着表面的和平。 王莲儿是长媳，一嫁到李家便接过中馈大权，高月嫁进李家时，便是她主持的婚事。新婚之夜，高月便对王莲儿有了膈应。 高月的目光透过屏风，落在王秀才身上。 王秀才虽然一把年纪了，但生得面白，胡子也不多，平素修剪得整整齐齐，发髻梳得也整整齐齐。虽然个头不高，但颇有一股风流的姿态。 此时他正劝慰许氏：“长辅兄已去，可你还有儿子孙子，他们都依仗着你，你得振作起来啊。”长辅是李庄的表字。 许氏拭着泪，像是点头又摇头：“这些我都省得……” 呵。 高月将目光调回来，落在面前的青砖上。 她这个婆母素来节俭，屋中地面仍是青砖，不铺设大理石或是地毯。 已经过了子时，女儿李与星困得连眼睛都睁不开：“阿娘，我们什么时候能回房？” 高月也想回房，这几日虽然不用守在灵堂，但日夜要在婆母房中和这些人坐在一起，她觉得还不如守灵堂。 这几日这些人讨论得最多的不是该如何替公爹寻出凶手，而是丁忧三年之后，李锋的官职还能不能保住。 当然，还顺带提一嘴她的夫君李获。 李获的官职虽比李锋高，但终究是个外放官，作不得数。京官的品阶再小，也是京官。 三弟李涵则是提都不用提的。毕竟一个没有考取功名、读书不大行，又喜欢云游四海的人，在李家人看来，更是前途堪忧。 高月低声哄女儿：“待会就回去。” 王莲儿耳尖，还是听到了高月母女二人的耳语。她顿时笑道：“星儿莫要不耐烦，你的两位哥哥可没有像你这般，耐不住性子。” 李与南李与北两兄弟果然精神奕奕，正在玩九连环。 高月没作声，李与星要说话，高月拉拉女儿的手，女儿嘟起嘴，不满地看了一眼两个堂兄。这两个堂兄一读书就困顿，一玩耍就精神百倍。