有所好转，直至慢慢痊愈。百姓们有了盼望，都欢呼称颂，赞扬知县大人的恩德。 前些日子的阴霾恐慌尽皆褪去，如今的南江城又将恢复往日的生机。 只是沈清棠每日仍要割臂取血，到底病患太多，滴水入海，也是远远不够的。 江齐言日日来探望她，眼见她脸色愈发黯淡无光。长久失血，是会要了她的命的。 他心急如焚，还记得自己答应她的话——要护她周全。 也不知哪一日，沈清棠便发觉自己日常喝的汤药里隐隐有血腥气。 问吴牧，吴牧只道药方略有变动，“南江还在封城，其中有一味药断了，便换了同样性温补血的黄芪。至于血腥气，想必是姑娘长期失血，以致嗅觉出了问题。不过这不是什么大事，姑娘不必担心。过些日子便会慢慢自己好了。” “原是这样。” 沈清棠不疑有他，只是在下一次喝药时，仍觉得那汤药里血腥气甚重，闻之都叫人隐隐作呕。 采薇在旁劝她，“这汤药能救姑娘的命，姑娘可必定要将它喝下去。” 她眼巴巴看着，大有沈清棠不喝她便哭出来的架势。 沈清棠无法，只能硬着头皮喝下，再用蜜饯来堵那满口的血腥气。 这样的时日长了，她也会起疑。她日日取血，自然极是熟悉那血腥之气，如何其他地方都闻不见，只在汤药里闻见。 其实也很好察觉。 她是南江百姓的恩人，江齐言时常来看望。那唇色发白，分明是失血之状。 百姓不再闹事，沈清棠现下也可在府衙任意行走。 这一日，她出现在了江齐言的厢房门前。 他正在割腕取血，瞧见了沈清棠，有些惊慌无措，“陆姑娘怎么过来了？”