窗外是雪后初晴，隐隐传来了女子的欢声笑语，是沈府的丫鬟和妾身们穿着华美的厚实皮裘。 陪着女主人，在那落满白雪的庄子里嬉闹着。 而似乎。 丧父之痛稍解。 在妻妾们的欢声笑语中，沈烈便闭上眼睛，养了养精神，然后走过去关上了窗棂，便又踱着沉重的步子走了过来。 坐到了暖炕上，用长满了老茧的手翻开了桌子上堆积的条陈，还有各种各样的密信。 然后便一封一封。 认认真真的翻看了起来。 这些密报中大多是驻守在宣府，大同，九边各地的厂卫密探，又或者夜不收们所发来的。 这些可以算是大明版本的特种兵，有些担负着侦查的重任，有些则负责暗杀，阻击…… 而辅佐大军征战本就是厂卫的职责。 而此刻。 静谧中。 沈烈用灼灼目光看着那洁白的纸上，用暗语写满了各种各样的字迹，有一些看上去十分凌乱。 显然是在军情紧急时匆匆写下。 而有一些。 还沾染着星星点点的血迹。 人或许已经不在了。 目光一黯。 沈烈便提起了笔，将一些战死的属下从名册上划去，如往常一般给了双倍的抚恤金，让人送到他们的家中。 然后。 沈烈便凝神认真的思索了起来。 “这九边战局……” 不算好。 也不算差。 便如同这万历十年冬的朝局一般，陷入了某种微妙的平衡，又或者说，陷入了死水一潭的烂泥塘。 而随着气温骤降。 凛冬将至。 宣大，九边之地，李如松，马林等各部明军发起的进攻持续了数月之后，不得已收兵罢战，集体转入了防御。 毫无疑问。 在这种严寒的天气里，各部明军出长城作战成了一件高风险的事情，侦查，补给都很困难。 倘若稍有不慎！ 出塞作战的明军，随时会面临被围歼的局面，而身经百战的戚帅，自然绝不会犯这样愚蠢的错误。 于是戚帅便及时速收缩兵力，将麾下精兵都集中到了几个大城里，以求安然渡过这个严冬。 来年再战。 而如今盘点战果，战果却寥寥无几。 很显然。 在经过了长达十余年的媾和苟安之后，武备松懈，九边明军的战斗力早已糜烂，在短时间内尚且难以恢复。 虽有戚帅坐镇，又有李如松，马林这样的悍将东征西讨，可只是靠着浙军，辽军的一部分精兵…… 数量实在是太少了。 如此。 前线明军虽耗费了大量军需，烧了大片鞑靼人赖以为生的草场，却难以对拥兵数十万的草原各部造成致命性的打击。 最终打成了一场消耗战。 静谧中。 沈烈揉了揉酸痛的太阳穴，幽幽的叹了口气：“冰冻三尺非一日之寒，这战局……不乐观呀。” “草原……” 实在太大了！ 压根找不到鞑靼人的主力。 而糟糕的是…… 随着明军推进了长城，转入了防御。 与此同时。 鞑靼，瓦剌各部却闻风而动，忽然活跃了起来，开始趁着严寒的天气，机动性极强的草原骑兵对大明边关展开了大规模的骚扰。 千百年来，皆是如此。 中原军队通常喜欢在夏，秋之交进攻草原。 只因这时候草木丰茂，牛羊正肥，大规模的进攻，雷霆扫穴，可以给游牧骑兵造成最大杀伤。 而游牧骑兵则喜欢在冬季掳掠边关，从囤货过冬的大明边民手中获得大量过冬的物资。 所以每每到了寒冬腊月，便是大明边民最难熬的时候，那些可怜巴巴的边民，还有那些世世代代驻守边关的军户。 数十万。 甚至上百万九边在恶劣的环境中，与天斗，与人斗，好不容易屯了一些过冬的粮食。 却又被突如其来的游牧亲兵烧杀劫掠，在血与火中艰难的挣扎着。 日复一日，年复一年。 长此以往。 人心便渐渐的散了。 麻木了。 而此时。