“荣王殿下亲笔手谕，即日起通安州只许出不许进！”铁甲军头目大吼一声。 “你们定是沈炼麾下的百炼军，斩杀我铁甲军同袍换了层皮就能鱼目混珠不成。” “兄弟们，今夜我等总算请君入瓮，让他们有来无回！” 大战一触即发。 沈炼此番同行的不过十余人，还有不懂功夫的丁小小，以及只会用毒自保的叶金渃。 以少胜多倒是不足为据。 关键是助手通安州的铁甲军拥有火炮，而且还绑了当地的百姓做人质要挟沈炼一行人束手就擒，否则帮着通安州百姓的火炮就会发射，损失是小，一炮打下去沈炼凝聚的民心就被打散了。 “沈攸之，你带丁小小先突围，我假意被捕，再伺机而动救下沦为人质的百姓。”沈炼用哨声传信。 这哨音密语百炼军的兄弟都听的明白。 沈攸之犹豫再三，还是答应了下来。 凭沈炼的功夫想要脱身很容易，可如今西南之乱的根本不只是评判荣王造反，还要将西南少数民族的民心重新凝聚。 当初明朝开国君王朱元璋为了平叛云南付出很多病例人力和物力，才赢取和平，安抚民心。 如 今西南之乱是荣王朱由枵一手搅弄风云，勾结叛逆土司敛财的同时还打着谋反的旗号。 朱家的天下，朱家的子孙篡位，这是再正常不过的，到头来受苦的都是百姓们。 与其受明朝王孙贵族的钳制，还不如揭竿而起自己称王。 这才是沈炼最担心的问题。 因此，他这一路借机流亡逃命的百姓和打散的商队，就是为了凝聚民心。 “好，我留下就是了，何必屠戮通安州的百姓。”沈炼当即卸掉手里的百炼刀。 被绳索捆着的百姓们都惊讶于沈炼的做法。 “哈哈，你们百炼军也没传闻中的那么有骨气嘛，为了几个手无缚鸡之力的百姓就束手就擒了。” “没错，其实我们早打探到通安州外的铁甲军巡防营被袭，三天前就开始部署对付你们的计策。” “我倒要看看你们百炼军有多大的能耐，竟然屡次三番的突袭。”几个铁甲军的小头目拔刀上前。 沈炼抓住这个机会，当即吹了哨音。 早有准备的沈攸之带着丁小小突围，而沈炼和姜瑜则是扔出身上携带的烟雾弹。 刺鼻的浓烟弥漫开来，还散发着火药的味道，以至于原本 要发射炮弹的铁甲军发了怵。 在弥漫着火药的空气中点燃火炮那和找死有什么区别。 叫骂声此起彼伏，刀尖碰撞的声音也夹杂其中。 沈炼和姜瑜趁机砍断了束缚百姓们的绳索，将护目镜交给百姓们，带着他们从浓烟中脱身。 可如此冒险的近距离交锋也让百炼军折损了三人。 “千万别放火炮，立即封锁通安州街巷，挖地三尺也要将百炼军斩杀殆尽！”铁甲军的头目咬牙切齿道。 兵分两路的沈攸之护送丁小小来到了东城。 而沈炼姜维他们则是带着百姓们藏匿在犄角旮旯。 “恩公，我知道有地方能藏人，你们跟我来。”获救的百姓里有人主动建议：“我曾给丽江府送过物资，北城据点有李自成将军的心腹齐林，他会帮我们的。” “齐林在北城？”沈炼颇为意外。 若非铁甲军第三纵队全军覆没，赶来援助的铁甲军第五纵队还没能将通安州布控完善，否则绝不会给沈炼机会带着几十个百姓穿街走巷，在半个时辰内抵达北城。 “这人与人之间的差距真是大。” “沈大人的百炼军救民于水火，才是民心所向啊！” “可荣王的铁甲军却拿百姓示弱草芥，我们被困在火炮口时，我以为今日必死无疑呢。” 这些劫后余生的百姓们都开始交头接耳的议论。 在交战地中心的百姓们本就过的提心吊胆，除了李自成是庇护他们的大将军之外。 他们也期盼着朝廷派来的百炼军能够早点抵达，如今真的等到了，他们反而唏嘘感慨。 北城的齐林也没想到会毫无征兆的见到沈炼。 “沈大人！”齐林当即下跪行礼。 “快起来，长话短说，你带兄弟们先安置这些百姓。”沈炼叮嘱了声。 姜瑜把路上询问登机的名册也疫病递过去：“这是花名册，甄别身份的。” 他附耳低语，将内鬼潜藏在百姓中的推测告知齐林，示意他要好好确认这批民众的身份。