阳光充沛,照着金黄色的沙地,如水面一样波光粼粼。在暖阳下驻足一小会儿,就会让人倦意十足。沙地尽头,是一座耸然而立的城池,突兀又不失威严。城池上,守卫各个神情威严,一道道目光凝视着着前方,丝毫不敢懈怠。城门正上方,一个微须男子眺望着远方,他的目光和城上守卫不同,他眼中是一种期待和自信。 “方城主,你觉得莫家和南宫世家的这场战争谁的胜算多一些?”这微须男子就是慧阳城城主方孝诺,站在他身后说话的黑衣男子是其从花重金请来的副将路明晨。 “明晨。”方孝诺伸手指着前面辽阔的沙地道。“莫家的大多数地方都是偏僻贫瘠的,但为什么莫家的力量让那所有势力都胆寒畏惧呢?” “除了军队的战斗力外,莫家轻徭薄赋,让利于民也是一大原因。”路明晨略一沉吟。 方孝诺哈哈一笑,道:“正是轻徭薄赋,让利于民这八字才让其他势力胆寒。拿少林派来说,它是江湖上除了莫家外赋税最少的,但他的百姓,依然只能过着为温饱而奋斗的日子。反过来看莫家呢?我们不仅让他们吃饱穿暖,还让普通百姓看得见生活的曙光,让他们有机会去经商,去当将军,去当文官。” “那么南宫世家呢?” 方孝诺正色道:“南宫世家地处优渥的中原,从图上看那可是居于正中,历经数十代的经营,其影响下至三岁孩童,上至八十老妪,都认为南宫世家才是天下正统,真正的王者。这一点才是南宫世家的可怕之处。” “您的意思他们拥护南宫世家成了内心深处的一种本能?”路明晨不解道。 “不错。”方孝诺道。“这些人只是愚忠而已,他们宁愿死也不会忍受其他人的统治,井底之蛙嘛,不足为虑。让人忧虑的还是叶衾寒和那个行踪不定却力量强大的翡玉阁。” “哦?”路明晨更加不解。“连几十年前的千毒教都没有翡玉阁神秘,确实足以为患。但叶衾寒二十天前杀了那么多江湖游侠,使华山派成为众矢之的,不得不废去他掌门之位,如今哪都是他的仇人,如丧家犬的他还能去哪里呢?” 方孝诺仍旧盯着前方,并没有回答路明晨的问题:“叶衾寒的掌门是南宫平和少林武当两派共同辅佐的,华山派不敢得罪这三方势力,特别是南宫世家。这次他们废去叶衾寒,就更加不敢对南宫平说半个不字。到我们和南宫家酣战之际,华山派一定会杀过来。” “这也就是为什么在叶衾寒杀人后,主公立即让大小姐回来的原因吗?”路明晨似有所悟。 “叶衾寒成为江湖的公敌,以大小姐的性子怎么会不管不顾。你以为她会这么听主公的话乖乖回来吗?”方孝诺笑吟吟的看了路明晨一眼。 “城主的意思是叶衾寒跟大小姐一起回来了?”路明晨惊讶道。 “不错,东方蕊与叶衾寒因为陆子皙闹了别扭,一走了之离开了华山派。叶衾寒杀人后折返华山派,岂知江湖上已有人牵头要联合去攻打华山,华山派为平息众怒只得划清和叶衾寒的界线,他无路可去下只能随小姐回到莫家。”方孝诺叹了口气。“这小子武功高强又有谋略,说不定将来就是新的主公,但愿他不会有异心。” 远方黄尘滚动,似是平地起了一阵旋风,卷起了无数的沙粒,形成了一条黄色的长龙,朝着慧阳城滚滚而来。不多时,就能从那黄尘中看到骑马的人,为首的是一女子,身着黄色劲装,颇显干练。紧随着她身后的男子,一身衣衫朴素异常,但神色俊美,略黑的脸使他更增风度。这一男一女身后又跟着数十人,均佩刀带剑,明显是一群随扈。这二人,自是叶衾寒和莫夕颜了。当日叶衾寒从陆氏钱庄出来,思来想去还是决定折返华山派找东方蕊。等他到了华山派,东方蕊已经不辞而别,而天下已经传遍他嗜血如魔的事。当日莫夕颜也接到了莫云帆的传书,让其火速带着叶衾寒来莫家。莫夕颜自是欢喜,叶衾寒却想去寻东方蕊,还是白鹤轩出来劝阻,让叶衾寒先离开华山去莫家暂避风头,东方蕊武功不弱,且江湖人与之不相识,不会有危险。叶衾寒悄悄躲在莫家,既能给华山派解围,也能暗中借助莫家的人力来寻东方蕊。想到白卿相和莫家的还有勾结,叶衾寒索性就答应了莫夕颜来莫家,准备说服莫云帆搁置与现在千毒教的联盟,这样一来,不仅能借助莫家的人力寻找东方蕊,也能助东方蕊重掌千毒教。只是能不能说服莫云帆,叶衾寒没把握,但有莫夕颜在白鹤轩面前的信誓旦旦保证帮其寻找东方蕊,叶衾寒的心也宽慰了不少。 离慧阳城不足二里,城门大开,从里面整齐划一的走出两列队伍,气势高昂的站定两侧,迎头的两人自然是方孝诺和路明晨。叶衾寒远远就看到了方孝诺,上次把他打成重伤,料其不会善罢甘休,准会在暗中作梗。 “你放心好了,有我在,莫家没有一个人能对你不利,包括我父亲在内。”莫夕颜与叶衾寒并辔前行,一路上都在暗中留意他的神色,看到方孝诺后怕叶衾寒心有他虑,便出言宽慰。 “夕颜。”莫夕颜的话,让叶衾寒感动不已。“我得罪了整个江湖,这个节骨眼上南宫家又与莫家开战在即,你收留了我,传出去只会更加