各给八个呼吸时间，过竹节给了一个呼吸时间。这个时间段是非常严苛的。
果然，多达三十一人被淘汰，总淘汰人数已经九十四人，还差五十六人。
镗！
第二刀：去竹皮。
要点：留下的青篾层一定要比竹皮层厚（不然会加大第三刀难度）。
篾刀挤进竹条，横着的刀身紧挨竹皮，左手推竹。
左手始终不能远离捏着篾刀的右手。这个距离，最远不及一寸，最近一直贴到刀锋。
推竹、推竹……
到达竹节。这次过竹节，不能彷效刚才的“回马枪”，因为整根竹条已经薄、略软。应当左手的拇指、食指捏紧竹节位置，右手使劲，把刀锋挤进节里。
过竹节。
继续推竹。
此步骤时间段，十六个呼吸。
十二人被淘汰。现有准匠师二百四十四人。
镗！
首轮比试的最后一次步骤鼓。
第三刀开始：剖青篾。
要点：截面的切口位置决定一切！
比拼谁篾的青篾层最薄，先淘汰超时者，再按青篾厚薄末尾淘汰。
用篾刀最薄的刃处，在截面横切。平时篾竹，篾匠在这个步骤切完豁口后，会用嘴撕竹。因为刀背厚，全挤进两片竹层后，稍不注意就能把很软的青篾弄断。
因此，手法只能像第二刀过竹节一样，左手自始至终捏紧竹片、紧挨刀锋，一点点往锋刃上推，时刻观察留取青篾的厚度。
每次推竹片，都有轻微的“嘶”声发出。
王葛眉头紧拧，随着一声声“嘶”心跳加速。计时鼓该响了吧？该响了吧？马上要响了吧？加速、快些，得再加快！
来不及了！
冬！
呵……除了这声鼓，周围好静啊，她都能听到自己的长叹。