许昌。 糜氏商队已经一个月没有前来，达官贵人们的蜀锦都已经不够用。 更捉襟见肘的则是平民百姓的吃盐问题。 一经体验过蜀盐的味道，让他们再吃回朝廷那种晦涩苦涩的盐，简直是折磨。 世家大族还能通过其他手段，采购到一些蜀盐，平民百姓可谓是相当遭重。 偏偏朝廷的盐难吃，价格还不比蜀盐低！ 百姓们已经将擅自提高关税，导致糜氏商队不来的王八蛋骂了个遍。 蒋济这几日可没少打喷嚏，奈何这真的关不了他。 这是他能行到遏制刘备继续薅羊毛的方法。 同时，他也在曹丕的率领下，正在捣鼓蜀锦和蜀盐的替代品。 蒋济想利用慢慢涨关税的办法，来先行拖住糜氏商队。 然后再进行渗透，一步一步套出蜀盐的制造方法。 可惜，蒋济倒是没少耗费钱财，买通的全都是些边缘人物。 钱得了，怕甚事？ 蜀盐的制造方法，唯有刘芒、诸葛亮等少数人知晓。 蒋济虽然没有成功获取蜀盐的制造方法，却也在逐步减少曹操的损失。 谁知刘芒直接完了一招撤凳子，老子不玩了！ 这可令中原百姓炸开了锅，蜀锦大家不穿也就算了，并非所有人都能买得起。 可蜀盐是大家的心头好，顿顿饭离不开的东西！ 蒋济本想胡诌八扯，将锅甩给糜氏商队，谁知刘芒却率先出手。 “大人！糜氏商队的声明来了！” 手下人一路小跑，将书信递给了蒋济。 糜氏商队痛斥了曹操恶意涨关税的行为，并多次声明自己并未涨价，是真正的良心商家。 不过碍于生活所迫，没有办法再向中原百姓提供蜀盐。 言外之意，你们要怪就去怪曹操，跟我们糜氏商队没有半毛钱关系。 蒋济此时急得像热锅上的蚂蚁，百姓持续不满的结果，就容易引起农民起义！ 虽说中原的农民起义没有断过，可若是因为他蒋济的政策，那他就是背锅人！ “蒋大人，魏王有请！” 蒋济不得已，硬着头皮前去魏王府。 “蒋济，事情做得怎么样了？” 曹操老态龙钟，却依旧令人惧怕不已。 “回魏王……蜀盐的替代品，已经稍微研制出了一些。” 蒋济哪敢告诉曹操，他这没有半点动静，之前买通糜氏商队的钱，都特娘的打了水漂。 “可有成果？” “请魏王过目……” 蒋济双手呈上，自己瞎吉巴改良的盐。 曹操自然不会亲自品尝，而是看向了一旁的保镖许褚。 许褚先是闻了闻，随后用手指沾了一些，放入了口中。 众人随即便看到许褚表情，有正常人转化为痛苦面具的过程。 “呸！呸！呸！苦涩不已，这玩意当真能吃？” “蒋济，你是在故意戏弄我不成？” 许褚说罢，就要抽刀，吓得蒋济失魂落魄。 他可不想跟许攸一样，被一刀斩杀，死的不明不白。 “仲康！” 曹操开口，许褚这才老实下来。 “蒋济，孤知你也有难处，刘芒小儿此举出乎我等意料。” “他这是在逼迫孤做出选择！” “若是妥协，恐怕中原百姓使用之盐，将会被此人垄断！” 曹操懊悔不已，本来盐铁经营全都归朝廷所有。 奈何群雄割据后，这些东西是个诸侯都能够轻易染指。 更别说刘备的蜀盐，走在了时代的前沿。 曹操就是再想玩什么朝廷管盐的那一套，老百姓也未必会买账。 “魏王……在下还有一招缓兵之计。” 蒋济小心翼翼地开口，生怕曹操一个不高兴，让许褚直接砍了他。 “但说无妨！” “是，魏王！” 蒋济清了清嗓子，直言道：“我等可以曲线买盐！从江东孙权处购买蜀盐！” “只要跟孙权谈妥了价格，想必对方会欣然允诺！” “只要给盐铁吏一些时间，想必他们能够破解蜀盐的秘密！” 蒋济的缓兵之计，不失为一种策略。 只要能平息百姓们的怒火，就能为朝廷的盐铁吏争取时间。