蒲松龄的家就住在山脚下，他虽说出身不富贵，但也是个书香门第，家里人世世代代读书，到他这一代时祖上尽管也数不出大官，却留下不少书籍知识，叫他算得上这一片的少年英才。 也是因此，他能找到一处小院住着，除了主院就只剩下一个小灶房，院子里一棵枣树，带着一个大水缸，就算是全部。 他将小美人鱼带进家门，又仔仔细细锁上，免得好心却好事的邻居传出些流言蜚语来。 正低头盘着锁时，他还感到抱歉。 “这里是我家，姑娘若不嫌弃便暂时住着，院子……” 话没说完一回头，他就看见爱丽儿将袍子已经退到肩上，红发像是秋日瀑布，一瞬间披散下来。 没能续上后面的话，脸倒是先红了。 爱丽儿转悠在这个房子里，她上岸之后能拥有双腿，只是时间不长，不可能完全像个正常人那样，更不能说出话，只指了指那个水缸，用眼神询问：“这干净吗？” 那里是蒲松龄日常用水，再干净也不足以给爱丽儿泡着。 他踌躇了下，领着爱丽儿去到房里，又从角落拿出一个不大的浴盆：“这是之前留下的物件，我去为你清洗一番。” 爱丽儿主动坐到床上，点点头，看样子甚是乖巧。 这叫蒲松龄心里有一种说不清道不明的感受，就好像养了一只可爱的狸奴，只是狸奴才不会说话也没有红发，而人鱼能。 他养了一只比狸奴好看的小水神，现在正在等他倒水。 而房内，爱丽儿也在打量着这个屋子。 单看这个屋子的话，说蒲松龄穷困潦倒也一点不为过，一个实木床旁只有帘子遮挡，掀到床上去后更是能将整个屋子一览无余，架子上全是书，柜子上有些碗筷，里面想来也就是些细软和衣物。 求学的人大多住在书舍旅店，求个整洁方便也不至于简陋，这里想必是他的父辈甚至更长辈的人留下的小院子，供子孙后代专心读书。 而她算是这个没点灯的房子中唯一的亮色。 小美人鱼原本就是海中最娇艳的女儿，饶是不小心落到河中也无损她的美貌，按照东方话语来描述的话是“明眸善睐”又有“柔情绰态”，而在她的故乡，就是海底最美丽的珍珠。 这里对她而言十分新奇，就像她对这里那样。 “咚咚。” 敲门声突然响起，与之一起的还有少年叮嘱，“姑娘，浴桶已经好了，你方便开门吗？” 爱丽儿不方便。 蒲松龄也想起来这位姑娘似乎不能在岸上说话，留下句“得罪了”就推开房门，将浴桶提进来。 “我现在就去打水，姑娘稍等片刻。” 等一切就绪，爱丽儿才终于能泡到水里，双腿在接触水面的刹那就化作鱼尾，往浴盆中盘起来。 她趴在盆沿眨巴着眼睛问：“这里是哪里？” 蒲松龄低着头，说：“这里是洛州，书院就在附近。” 爱丽儿点点头：“我叫爱丽儿，来自海里。” 他猜到了，所以并不惊讶，只是现在一切就绪之后，事情反而变得更多了。 爱丽儿的衣服，她平常吃什么，用什么，睡哪里，还有这个浴盆看起来相当拥挤，要是一直在这里面，她能不能生活好？ 一桩桩一件件都是事情都要银钱，蒲松龄从来没觉得自己寒酸过，但这一次却感觉窘迫羞涩。 “不知道姑娘平时吃什么？” “小鱼小虾之类的，如果再有些海藻海带就更好了。” 爱丽儿掰着手指算，也没告诉他自己吃的小鱼小虾都是什么品种，叫蒲松龄松了口气。 还好，也不算完全不能养，至少不需要自己进贡。日常只吃小菜糙面的他暗暗放下心来。 衣食住行将将解决一半，蒲松龄算计着手里那点财物，问：“那姑娘喜欢什么颜色？在下可以为姑娘寻些衣服来。” 他从头到尾没抬头，盯着浴盆老旧的痕迹，心里那点自卑感和抱歉越发强，总觉得让她就住在这个破旧木桶当中，真是件很严重的坏事。 “我会为姑娘寻来一处大点的容身之所，若是这个桶委屈，姑娘尽可与我说。” 爱丽儿一直没开口，她打量着这个书生，觉得他看起来也不比那个小王子大，举止行为更是青涩，甚至都不敢直视她的双眼，太过羞涩，以至于脸上已经染了绯红。 看都不看她一眼，却又关怀备至嘛？ 她摆动着鱼尾，有些沉重，以至于水声闷闷的，但也有几滴相当听话，