“阿念。”慕流云替师妹拂了拂鬓边的头发，温声叮嘱，“遇事不可逞强，好好保护自己。” “师姐放心吧。”莫念笑盈盈地抱了抱师姐。 “你们俩。”莫念摆出一副师姐的架子，对着小师弟裴玉章、小师妹裴玉亭，“回去可要好好练功，等师姐回来考校你们。” 裴玉章裴玉亭扬起两张几乎一模一样的小脸，“师姐你也要好好练功，可别被我们赶上了。” “口气不小。”莫念笑盈盈地拧住二人的脸，痛得小师弟小师妹嗷嗷直叫。 慕流云摇头失笑。 “去吧。”慕流云朝莫念挥挥手。 众人分道而行。 莫念和谢拂衣南行，去往落花谷。 “快入夜了，我们在前面的安宁县休息吧。”谢拂衣看一眼日头，夕阳已晕出半天橙红。 “好。” 二人牵着马，走进安宁县。 此刻天边尚且悬挂着晚霞，街上却已经没什么人，街道两边的店铺也都大多已经关上了门。 “奇怪，听闻安宁县很繁华，晚上还有夜市，怎么这么早便都关门了？”莫念有些奇怪地打量着道路两旁的店铺，“我们先找个客栈落脚吧。” “本店已经客满了，两位客官去别处吧。” 接连问了几家客栈，却都是客满，可是楼上房间全部漆黑一片，没有点灯，分明没人，莫念恼道，“楼上分明还有空房，何以骗我们客满？” “两位客官。”掌柜的态度倒好，连连拱手，“对不住，实在是我们这近日不太平，所以不敢留宿外来人。” 况且这两位外来人，虽然仪表堂堂，但是都佩刀剑，一位还戴着黑色面具遮住半张脸，更加叫人害怕。 “不太平？”莫念疑道，“怎么不太平？” 他们一走进这安宁县，的确有一种不同寻常之感，但是她的八宝铃却安静悬挂在腰间，没有示警，莫念摩挲着腰间安静垂挂着的银铃，心有不解。 “这……”掌柜的面露犹疑，显然并不愿多谈。 “若有不太平，你更该留我们在这了。”莫念挥了挥手中的剑，“若真有邪祟，我们还可保护这客栈。” 掌柜的犹豫片刻，终于还是开口，“这两个月，安宁县死了七八个人了，王铁匠的女儿、林秀才的幼弟、东街的钱掌柜，都被挖心而死。” 掌柜的声音还有些颤抖，压低了声音怕什么东西听见似的，“所以这段时间，好些店铺都不敢开门了，晚上更没人敢在外面走，但还是不停死人。” 掌柜的咕咚咽了口口水，嗓子干涩，“前两天，周家一家三口，一家三口都被挖了心，死在家里，第二天才被邻居发现，现在尸体还躺在义庄里呢。” 莫念和谢拂衣的脸色都凝重起来，一家三口挖心而死，的确像是妖物所为，二人对视一眼，问道，“义庄在哪？我们去看看。” “现，现在去？”掌柜的磕磕巴巴道，“太危险了。” “没事。”妖物要的是活人之心，义庄的已经是三具尸体，妖物应不会再出现在义庄，他们此去也不过先去探探情况，“便是危险，不分白天夜里，也是一样的危险。” 掌柜的哆哆嗦嗦给他们指明了方向，“二位少侠，万万小心啊。” 二人走出客栈，日头已经彻底落了山。 皎白的月光洒在屋顶上，带着冷意。 街道上果然空无一人，原是热闹的县城，如今真有种阴气森森的感觉了。 义庄如其他所有的义庄一般，地处偏僻，在一座小山之上，沿着掌柜指引的方向，倒是很顺利找到了那座小山。 枯死的树木在地上投下杂乱的树影，城中虽然也安静，但还能见到周围人家窗户中透出的烛光，还能听闻几声压低的说话声和狗吠鸡鸣之声，此处却更是寂静一片，只听得呜呜风声。 “是尸臭味。”莫念皱眉，刚望见义庄的大门，已经隐隐闻见一股尸臭味，“现在不过是春天，掌柜的说周家人死了两日，怎么这样大的味道？” “可能义庄里还有其他的尸体。”谢拂衣猜测道，从袖中翻出手帕递给莫念，“要不要将嗅觉屏住？” 莫念摇头，他们来查看尸体，气味亦是十分重要的一环，将嗅觉屏住，或许会错过重要的线索。 这义庄连个看守的人也没有，大门虚虚掩着。 谢拂衣走在前面，吱呀一声推开大门，周家三口的尸身没有收敛，就这么摆在厅内，除此之外，没有其他的尸体。 尸臭味正是从这三具尸体上散发出来的。