= 第六十一章 = 诸多不知名气味混杂在闷窒的地牢内，静无声的压抑顺着节节而下的陡峭阶梯，蔓延至翻滚在地的木桶旁。 滚烫的水已经彻底散了热气，淹深地面一片，时不时有零星水珠顺着桶沿，凝聚一团，摇摇欲坠，最后拍打进冰凉的地面，消失不见。 姗姗来迟的曾释青站定在三两节台阶之上，一旁是跪倒的大片暗卫； 看着眼前场景，只挑了挑眉，一转身，重新回了上方屋内。 暗卫统领深知难逃此劫，双膝重重磕跪下地，将事情的来龙去脉细细禀告。 仅一墙之隔的废旧小院无端起火，当一众暗卫火急火燎地前去救火时，却发现，那看似浓厚的烟雾，只是个障眼法，火也压根就没被烧着。 惊觉中了调虎离山之计，众人急忙返回确认地牢内被关押的宋丹棘之时，却只留给他们围墙边一闪而过的僧人衣袍。 地牢内什么也没剩下。 听了禀告，曾释青神色如常地坐在桌边，手上把玩着一根不知从何冒出的细长红色丝线。 丝线翻转，十指相缠，又在手心被团作一团。 暗卫们大气都不敢出一下，额间冷汗频频滑落，就听曾释青语气平平地“嗯”了一声， “去领罚罢。” 只当是还有责罚未下，乌压压跪倒的一众人身形未动，原地等候发落。 曾释青见状，又头疼又疲倦，两指揉了揉自己的太阳穴， “还杵在这儿干什么？” 这下，暗卫们才作鸟兽散，忙不迭退了出去。 若说先前只是怀疑，那么现下这根凭空出现在桌面的红色细绳则可以令曾释青确定，这就是当年那个神秘的眼盲老僧—— 那个任凭刘昌荣动用了百晓阁的一切，曾释青调动了手下所有能被调动的人脉，仍打听不到有关其丝毫的眼盲老僧人。 红绳勒得人直透不过气，闭上眼，故人旧物一一浮现。 早在当年，在新帝登基前，作为前朝宰相的刘家，就已经被定了下场。 连着曾释青都对皇帝的突然发难意外了许久，更别提那仍主中宫的刘昌荣了。 刘家的结局是在众人意料之内的，对刘皇后的重拿轻放，却是无论如何也想不到的。 不过，这一切，却大都在曾释青的意料之中。 毕竟，像刘昌荣那般孤傲的女子，运筹帷幄了这么多年，且背靠百晓阁，又怎可能沦为刀俎鱼肉，坐以待毙？ 或许是百密一疏，又或许是那说一不二的生杀予夺迷了前路； 那时，身怀六甲的刘皇后被宠冠后宫的楚皇贵妃强行灌下了一碗药—— 一碗令刘皇后肚子里那已经成了型的胎儿化作血污； 亦是一碗令刘昌荣再不可能拥有自己孩子的绝子汤药。 对刘家恨不能抽筋扒皮的楚家终于找到了机会； 他们不能接受好好的太子妃、一个名正言顺的正妻，历经艰辛地熬到了太子作为皇帝登基，最后等来的册封圣旨却是降为妾室。 皇帝为了给前三皇子妃刘昌荣一个名分，甚至强行将刘家那早早夭折了的四姑娘又重新折腾“活”了过来。 可那又如何？ 花无百日红，人无千日好。 最后，是在皇帝的默许下，是楚皇贵妃亲自掐着刘昌荣的脸，将那一碗足量的绝子汤药，给灌入了刘昌荣的口中。 消息被封锁，外人只当是伤心欲绝的刘皇后身体虚弱，这才不慎小产； 可当夜间，刘昌荣捧抱着那个早早为肚里孩子打造好的金制平安锁时，悲痛到无异于泣血。 皇帝尤嫌不够，丧心病狂到压根就没将刘昌荣当人看。 宫闱寂寥，云雨初歇。 钝痛到麻木的刘昌荣毫无招架之力，听着耳边粗重的喘息，身上是令人直透不过气的压制。 可她，只能沉默着忍受下这一切。 那些宽厚温润的岁月拂开尘土，争先恐后地发出质问—— 所有的一切，是否只是一个帝王合格的面具锻铸。 前一刻仍粗暴不已的皇帝，此刻却是亲昵地同刘昌荣面颊贴着面颊，柔声说着心里话： “昌荣，你莫要怪朕——” “只要你乖乖的，无论是这大京的皇后，还是朕的皇后，都只会是你一人。” “皇后？” 雍容华贵的珍品月季，也抵不过四季更迭，终将凋零