月色渐浓，银白的光惨凄凄地泻下，此刻更添了一分凉意。 秦氏携着身旁的严嬷嬷一道同往凌烟堂。 虽说是心中仍旧惴惴不安，但总还是要去处理好母子间的关系的。 两人行至一半，秦氏便接过严嬷嬷手中的补汤，吩咐道：“你便回去吧，我……我亲自给二郎送去。” 严嬷嬷是秦氏带入府中的老人了，是看着秦氏长大的，平日寸步不离地跟在她的身侧。 严嬷嬷连忙道：“夫人，奴婢——” “不必多说了，你便回去吧。” 两人虽说是主仆，但这些年秦氏甚少在她跟前这般执着。 到底拗不过她，严嬷嬷也只能道声好。 秦氏垂眸，看着手中熬了两个时辰，双眼都熬红了的补汤，更显得一丝疲惫。 也不知，今日二郎的气是否消减了些。 近来，她也未有一日能得以安寝，日日都在为着当年的糊涂事而悔恨着。 当年，其实她生下的并非单胎，而是双生子。 很不巧的，竟是一对孪生兄弟。 担心数月的事终是发生。 人人皆知，生子至于三，似六畜，言其妨父母，故不举之也。 此乃大凶之兆，尤其于双亲不利。 而夫君恰逢在数月前亡故。 严嬷嬷怕日后京中流言四起，便给她出了主意。 便是，只取一子，剩下一个再悄悄处置。 二十载来，秦氏始终会在梦中听见婴孩的哭啼声。而直到儿子弥留之际，油尽灯枯之时，严嬷嬷才告诉她，当年的小儿子只是被人收养了，如今尚在人世。 如今棋行至此，也不得不再兵行险招。 偷天换日。 寻回小儿子，让他带着兄长的身份活下去，也好好补偿他缺失的亲情。 也能，维持住国公府的名声。 秦氏自知自己这一辈子酿成的错误太多，不止一桩。如今，自己能依靠的，也便是和她流着同样血的儿子了。 过去犯的错，她如今只想好好补偿。 房外的小厮庄临见秦氏深夜造访，连忙迎了上去。 “见过夫人。” 秦氏急切道：“我来给衡儿送补汤，你且去通传一声。不见我无妨，收下便成。” 她已经尽力将自己姿态放低，不敢奢求一蹴而就。 庄临客气道：“实在是抱歉，夫人，世子早便吩咐了，说是今夜要早些歇息，不见任何人。” “至于这补汤，怕也是要辜负夫人的心意了。” 也是预料之内的事，秦氏到底见的风浪多了，也不至于为此事败坏脸色。 “也罢，叫世子早些歇息。”她平稳道。 “是。”庄临沉声回复。 折返之时，严嬷嬷亦不在身旁，秦氏的背影越发显得落魄。 补汤小火煨了两个时辰，此刻都还带着温度，她却早就浑身浇了个淋漓，汨汨不绝。 将母亲做成这般落魄，也只有她了。 不远处，正有脚步悄然逼近。 沈湘雪自然还在府上见过秦氏，虽说府上也住着老夫人，二房夫人，但能造访凌烟堂的，怕也只剩下世子母亲，国公夫人秦氏了。 “见过夫人。” 秦氏落寞走过，只见跟前婢女恰巧与她所行相对，见了她倒是规矩行礼。 她正值神思恍惚，故也只是随意抬眼，轻声“嗯”了一声。 直到秦氏率先走过，才后知后觉，连忙转过身，叫她走上跟前。 沈湘雪怔然。 她双眉微挑，随意扫过，却见眼前的女子眉目清艳，神情温和，朱唇微抿。一袭衣裙隐隐绰绰，罩着冷月的光晕，独立于夜色中。 秦氏指尖稍稍一顿，疑惑的目光一寸寸淡了下去。 的确是生得惹人注目，百里难挑其一的绝色。 * 沈湘雪原先设想夜里来凌烟堂，许是也无人瞧见，却不曾想过这般不凑巧，与秦氏在途中相遇。 虽说秦氏明面上未曾过问，但大概也会对自己心中存疑。 此刻早已过了晚膳的时辰，她即便是前来服侍，也不该是这个时候。 沈湘雪站在庭中，瞧着远处矮墙上倒映着竹影，此刻正随风轻颤。 她当时，倒是期盼秦氏能多加追问下去