何龄忙上前，对杜梅喝道：“你不是说身子不适，要去前院的耳房休息么！” 杜梅扑通跪下：“姑娘明鉴！奴婢的的确确是身上不爽利，才向姑娘讨了暂歇的恩赏。奴婢歇了一会，觉得不大头晕了，这才去做姑娘吩咐的事……” “看来这金钗是何姑娘的了？”顾苑截过话头。 何龄冲她点了点头，转身对方如逸道：“方妹妹，这钗子是我的没错。可我是想着刚才没能劝住陈家姐姐，差点让妹妹同她生了嫌隙，这才私底下嘱咐杜梅，让她拿了我金钗去向妹妹赔罪。没成想，我这侍女实在蠢笨，居然闹出这样的事来。” 说话间，她眼角湿润，捏了帕子小心地擦着，几个世家女忙上前安慰起她来，满口说着什么“你也是好心”，倒像是方如逸在故意找茬。 顾苑冷眼看了片刻：“刚才诸位姐妹都在，方妹妹和这侍女杜梅的话，我们也都听见了。方妹妹说，何姑娘送的金钗上有桃花香。何姑娘，她闻不得桃花香，你为何要拿这样一支钗子送她？” 何龄落泪如珠：“顾娘子明察！这金钗从入了王家大门起，一直都在我发间簪着，后来才给了杜梅。杜梅走后，我跟着众姐妹去了桃园，从未离开大家半步。顾娘子，我也是今日才知方妹妹闻不得桃花香，便是想动什么手脚，只怕也来不及。” “是啊顾娘子，何姑娘一直同我们在一起，哪里有空去寻什么桃花香？” “这其中多半出了什么岔子……” “哪有什么岔子？我看就是方姑娘谨慎太过，辨错了香味罢了。” 众人七嘴八舌了一阵，跪在地上的杜梅忽然仰头：“我家姑娘好心好意送钗子赔罪，方姑娘倒好，把这金钗摔在地上，差点把那翡翠都摔碎了！方姑娘，你为何把我家姑娘的好心这般践踏！” 何龄又惊又喜。 刚刚还以为杜梅是个不顶用的，没想到一朝事发，她的脑子倒是活络起来了。 也是，若此事坐实，她难逃罪责，自然要拼了命挣扎起来。 方如逸在一旁抽泣了许久，见杜梅发难，她奔到何龄面前，泪眼婆娑：“何姐姐，此事都是我的错。我闻见桃花香，一时慌张，这才让那金钗脱了手，绝无半点故意扔掉的意思。” 说着，她突然双腿一屈，竟扶着何龄半跪了下来：“姐姐若生气，我给姐姐赔罪！” 何龄吃了一惊。 扮苦装小，面上示弱、实则要挟的手段，原是她的看家本领，眼下她都还没发挥尽致，这方如逸居然先用上了。 她一时有些没反应过来，正要扶方如逸起身，顾苑的手却先到了面前。 “方妹妹，这件事，无论如何也怪不到你头上。”顾苑搀起方如逸，拿了帕子替她拭泪。“这等子糟心事，既然出在我王家院里，我定会查个清楚明白，不冤枉了谁，也不委屈了谁。” 围在一旁的世家女们，端了个看热闹的心思，满口出起主意来：“顾娘子，不如唤个医官来验验，看这钗子上可抹了桃粉？” “不必。”顾苑朗声道。“今日前院是谁值守？” 刷刷几声，十几名黑衣侍卫从墙头落下，附身拜倒。 “方姑娘和杜梅的事，你们可都瞧见了？” 领头的侍卫道：“回大娘子，一清二楚。” “好，那便把看见的事，从头到尾说一说，别冤枉了好人。” “回大娘子，大娘子领着各位贵女们离开前院后，小人亲眼瞧见何姑娘落在了最后，拔下头上的翡翠金钗，交给她的侍女杜梅，又对杜梅耳语几句。虽然小人没听见她们说了什么，但杜梅很快回到前院，趁人不备，从席面上偷偷顺了瓶桃花蜜。” 众人一惊，好几个世家女捂了嘴，目光不住地扫着何龄。 何龄揪着丝帕，脸色甚是难看。 那侍卫又道：“杜梅拿着那瓶桃花蜜，离开了前院，寻了个没人的墙角，把桃花蜜抹在金钗上，又从一只锦囊里摸出些个药材，仔仔细细擦了好几回，然后才回到前院。 她请了方姑娘到了这里，小人怕出什么事，便亲自跟着，竟见到她要把这沾了桃花蜜的金钗送给方姑娘。小人本想阻止，不过方姑娘自己闻出味来，和杜梅争辩了几句，不甚掉落了钗子，被杜梅骂了两句嘴。” “你胡说！”杜梅突然跳起来推他。“明明是方如逸自己显摆梁王送的头面，瞧不上我家姑娘的金钗，这才扔在地上！” 顾苑目光一冷：“放肆！方姑娘的闺名也是你能唤得的！” 杜梅斜了她几眼，不敢言语。 顾苑望向侍卫：“她方才说的，可真？”