卡尔目瞪口呆地注视着眼前的一切——餐桌成了木头块，喝水的杯子碎了，地板被掀了……
一片狼藉。
他隐约间听到了楼下的咒骂声，以及房东史蒂芬先生怒气冲冲的脚步声……
……
顶着正午的阳光，卡尔拖着沉重的步伐，踏上了阿什兰街——道路中央不时有古典华美的私人马车驶过，衣装考究的绅士们走在崭新的人行道上，时而向路人颔首致意，时而摘下礼帽与熟人谈论天气和证券行情；
两侧商店的落地窗泛着光，精美的服饰展示在窗后，标着令卡尔望而生畏的价格。导购站在店门口，热情招呼着携带佣人或与爱人同行的女士小姐们。
然而繁华是属于别人的，卡尔什么也没有。
连茶杯都没有。
赔了史蒂芬先生12张雷亚后，卡尔不得不提前出门去应聘，因为坐马车到阿什兰街要足足2利特。
打死我也不在家练咒文了！
能随口一提，就用出命格3的咒文并未让卡尔感到欣喜，因为刚才的【暗影刃】直接抽空了他的灵能。至于原因，卡尔猜测——或许是因为他的灵能结晶，是苏尔的遗骨。
此刻他虽然感觉浑身虚弱，还有些头痛，但对即将到来的面试多了些底气。
很快，阿什兰街20号——兰尼驱魔事务所略显破旧的招牌映入眼帘。
卡尔觉得这家店和周围装潢考究的店铺比起来，真是天渊之别。
像是盛放在贵族黄金餐桌上，与各种山珍海味争艳的癞蛤蟆。
推开虫蛀的木门，并不宽敞的大厅里，卡尔看到正对大门的前台后面，一位女士正趴在摊开的报纸上打瞌睡，她或许有30岁；
角落摆着一套布艺沙发和玻璃茶几，沙发上坐着一名短发男子。沙发边有位斜靠着墙的红发少女，短刀在她手中翩翩起舞，泛起银光；
他们的目光同时投向了卡尔，前台的女士则打起了鼾。
卡尔径直走到前台，犹豫了一下，还是先轻声说道：“您好女士，我是来面试的。”
“呼…呼……”
“女士，不好意思，但是请您醒醒。”
咚！
一把匕首掠过空气，卡尔只看到银光一闪而过，而那名女士趴着的报纸一角，瞬间出现一柄钉在桌案上的匕首，离她的胳膊只有2公分。
“啊……”睡着的女士猛地抬头，“啊，谢谢你叫醒我，小艾莲娜。”
靠墙而站的红发少女淡淡回应道：“不客气。”
卡尔嘴角又抽搐起来，但他还是控制着表情让自己露出得体的微笑。
“我是来面试驱魔人的，女士。”
“啊，是的，我们登了报纸！”女人先揉了揉眼睛，随后看向卡尔，“小伙子，你很英俊。”
“感谢您的赞美，您的美丽让明斯特市都感到动容。请问您是兰尼女士？”
女人咯咯笑了起来：“你可真讨人喜欢，我不是兰尼，叫我凯瑟就好了，我带你去找兰尼。”
卡尔微微欠身：“那就有劳凯瑟女士带路了。”
“当然，当然。小艾莲娜，还有约翰，你们看着点，我带这位英俊的先生去找兰尼~”
“小姐，先生，你们好，我是卡尔·海勒。”
我是打工之主，哎我的桌子和茶杯……
男人嘟囔一句：“反正也没客人。”随后回应着卡尔友善的目光，点了点头。
而红发少女只是瞥了卡尔一眼，就继续玩自己的短刀。
凯瑟女士领着卡尔离开大厅，走到后面狭窄的走廊，走到一扇挂着“兰尼办公室”铭牌的门前，直接推门而入。
“兰尼先生。”凯瑟不含感情地朝办公桌后的男人说道，“这位先生看到了我们的信息，来面试。”
“我知道了，你回去吧。”被称作兰尼的中年人点点头，眯起眼看向卡尔。
卡尔也在打量着他——大约四十岁的男人，长相普通，身材发福，眼睛不大，黑发能看出油腻感，至少两天没洗，但是却穿着考究的西服正装，卡尔总觉得他的衬衣扣子快要崩开了。
兰尼和卡尔互相之间的第一印象，都称不上好。