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战场带给他荣耀与热血、对国家的责任感、刚正而炽热的雄心、恰到好处的傲慢,却让他失去了对家族应负的使命。
这样的事可以发生在其他任何家族内,却唯独不能是艾斯特。一切效忠不过是家族延续的手段,身负不老血脉的古老家族若重返巅峰,纵使是王国倾塌崩解,唯艾斯特矗立不倒。
艾斯特可以暂时低下头颅,但不应对王权弯下脊梁。
在斯卡曼德满怀荣耀立下骑士誓言的那一刻,宿命的旋律悄然奏响,再难止息。许多事物就这样悄然偏离轨迹,步入那名为因果的闭环。
这一刻或许是后来一切的导火索,但斯卡曼德个人悲剧的催化剂,却是为他戴上荣耀桂冠的那个人——王女,艾雯·诺德曼。
十六岁的斯卡曼德对王女一见钟情,他爱上最不该爱的人。
后来,他依旧是艾斯特家的一员,却不常在艾斯特领。因为斯卡曼德已隶属于皇家骑士团,并接连晋升,很快成为皇家禁卫骑士,而他与王女艾雯·诺德曼的感情也在阳光照射不到的地方顺利萌芽。
艾斯特的族人对此忧心忡忡,斯卡曼德离王室太近了。
诺德曼王室曾经没能和艾斯特家订下哪怕一次婚约,没能将克里默·艾斯特招募为王室军师,但他们终于得到了斯卡曼德——一名永远忠于荣耀与信念的艾斯特。
国王总能达成自己想要的目的,总是如此。
禁卫骑士斯卡曼德的地位水涨船高,国王甚至默许了他的女儿与其交往,而回报他的是斯卡曼德带来的接连胜仗,以及艾斯特与斯卡曼德之间日益尖锐的嫌隙。
对彼时的维德王国而言,拥有斯卡曼德的他们战无不胜,他率领的铁蹄将踏遍敌域,随手摘下应允的胜利,王室与人民需要做的,只有歌颂他的姓名;
那对彼时的艾斯特家呢?
复兴的希望因他而诞生,也因他与家族日渐激烈的冲突而消弭,本就日薄西山的艾斯特,活生生被折断一半翅膀,只剩家主克里默·艾斯特公爵苦苦支撑。
再后来,一次与邪恶教团的战争后,斯卡曼德带领军队将那荼毒人民已久的邪教击溃,取得他人生中至关重要的一胜。
当他凯旋回到纽伦,所有的光环与荣耀都朝斯卡曼德驶来,他晋升为皇家骑士团团长,又在纽伦所有贵族与人民的见证下,被授予所有骑士都梦寐以求的东西——白银桂冠。
斯卡曼德终于迎来了骑士之路的顶点,冠以白银之名,这是无上荣耀。
他已封无可封。
斯卡曼德有多么强大?
在他死前,他没有输过哪怕一次。
斯卡曼德有多么正义?美德又如何?
他用一生贯彻骑士誓言的每一条——善待弱者、对抗强暴、保护家国与人民、帮助求助之人、不伤妇孺、帮助兄弟骑士、真诚对待朋友、对所爱不渝、抗击错误。
这样的斯卡曼德,本该是艾斯特的臂膀。
但正因骑士誓言的最后两条,斯卡曼德终于无法忍受生他养他的艾斯特家给他带来的桎梏:
对所爱不渝,他与王女艾雯·诺德曼彼此深爱,国王已允许他以骑士身份迎娶王女,而不是以家族姓名。他想迎娶所爱之人,而非既定之人;
抗击错误,斯卡曼德认为不老血脉的存在本身就是错误,艾斯特家只顾自己的理念与方针统统属于错误——他认为,唯强盛安定的王国才能给予家族生存的养分,骑士理应守护王国子民,为了国家,他不惜牺牲自己。
生于艾斯特,死于艾斯特。这样的家训与宿命太过狭隘与自私;
如果不老血脉终将稀薄逝去,那就任它逝去吧,斯卡曼德要向艾斯特证明这一点——人与家族的兴盛不依靠血脉。
在小家与大家之间,斯卡曼德选择维德王国;
于是他抛弃了家族,选择与艾斯特分道扬镳。