他哥哥的女儿啊……
是斯卡曼德的侄女。
他压抑住心头的情绪，努力不去想这百年间始终思索的问题：在他怀揣傲慢离开艾斯特领之后，复兴家族的重担由谁来扛？
绝不会是他的哥哥克里默，因为艾斯特家的重振要靠的绝非一名暗藏韬略的家主，而是他们曾经赖以生存的根源——不老血脉。
因其辉煌也因其衰亡的血脉。
斯卡曼德忽然意识到了，死眠之主这番话不仅是在征求伊莉雅的意见，是尊重她的心情，更是说给自己听的——当你抛弃艾斯特家后，这一切都被迫压在你六岁的侄女身上。
死眠之主是在用这样隐晦的方式，给他的眷属鸣一声不平。
斯卡曼德自知他从不是一个称职的叔父，连伊莉雅的出生和前五个生日都错过了，六岁生日那天他初次见到美丽可爱的侄女，就已是人生永别。
带一份荒唐的婚约，再弃家人于不顾，是斯卡曼德送给侄女的六岁生日礼物。
倘若这具躯体还有温度，这头颅不曾与头盔相融、仍拥有流泪的能力，此刻斯卡曼德很想流泪。
生前当了一辈子引以为傲的骑士，死后依旧尽可能贯彻骑士信条的他，第一次想流泪。
代替眼泪的，是银枪上虚幻的鲜血，淳淳流淌。
他很想知道伊莉雅都经历了什么，现在留在死眠厅堂的心愿又是什么，她和死眠之主又有如何的关系……
但斯卡曼德很清醒，他知道自己目前的身份已不再具备提问的资格。
眼下死眠之主正在耐心等待伊莉雅的回答，而倘若她开口说再也不想见到自己，他必然会被赶出此地，再也无法赎罪，亦不得救赎。
死眠大厅一时无话，两侧黄铜烛台的微弱火苗都识相地寂静无声，直通拱形穹顶的彩绘玻璃散逸圣洁的光芒，但一侧的审判之镰却是那般不祥；
令每一名亡灵都心悸的巨大骸骨王座将威压散布至每个角落，王座之上的君王年轻英俊，他耐心等待着眷属的回答，但那份严肃却让斯卡曼德感到窒息。
相较之下，曾端坐在宝石王座上的诺德曼国王，在如今的卡尔·海勒面前，气势弱到像是不谙世事的稚童。死眠之主仅仅是坐在那里，他的威严就绝不容亵渎。
良久，在斯卡曼德绝望的目光中，伊莉雅轻轻点头。
啊……在下终是无从赎罪的……
侄女不需要在下，这是当然的……
斯卡曼德还以为自己早已想通这点，是早在离开艾斯特家那天就该想通的事——是他先不要家族，又怎么能让族人想要他？
艾斯特家是高傲的，但唯独斯卡曼德是傲慢。
在下究竟还在奢望什么奇迹？
“死眠之主阁下，艾斯特……大人。”斯卡曼德沙哑的声音从头盔下流出，主动出声说道，“是在下耽误了二位宝贵的时间，还令二位不快。在下能得知仍有艾斯特族人存活，已……已无遗憾，唯有刻骨悔恨。”
卡尔平静地点点头：“斯卡曼德先生，如今你已回到灵境，不再需要滞留人间。你怀揣悔恨度过百余年时光并试图弥补，罪过理应消弭大半，你可以放下了，找个地方去生活吧。”
“感激您……死眠之主阁下。在下这就离去，谨愿二位武运昌隆。”
“死眠厅堂若有你加入，必是一大助力。但很抱歉，伊莉雅并非只是我的管家这般简单。而且早在接受她效忠时我便允诺——倾听她的话语，接受她的建议。”
“是的，死眠之主阁下，是在下不配。”
“斯卡曼德先生，我必须照顾她的感受，感谢你的理解。请放心，我会为她实现心愿。”
卡尔伸手召回死眠提灯，平静说道：“愿这些能让你获得些许宽慰，也愿你此后得以安息。时间紧迫，我不得不送客了。”
斯卡曼德最后庄严地行骑士礼，声音沙哑：
“在下这就离去，不再打扰，祝二位……”
“……等一下。”
空灵清亮的嗓音忽然打断了斯卡曼德，卡尔和他不禁望向伊莉雅，只见她握了握拳，才对卡尔提裙摆行礼说道：
“很抱歉，主人……”
“不，没事，想说什么就说吧，道别也好。”
卡尔笑了笑，其实他很希望伊莉雅能从过去走脱，当然他也想要斯卡曼德作为助力；
可若与自己命运相依的人会为此不快乐，他不会为拒绝斯卡曼德而感到任何遗憾，只会尊重她的心情并直接送客。
再多的助力也比不上伊莉雅，这么久的相处加上二人的命运联系，拒绝斯卡曼德对卡尔来说可不是很难抉择的事情。
伊莉雅沉吟片刻，对黑曜石台阶下愣住的斯卡曼德说道：
“如今的死眠厅堂的确需要助力，纵使我百般不愿，但也不得不承认有你的存在，我主的安全便更能得以保障，我不会为个人私情坏掉我主的大业。”
“……眷属大人。”
“但是有条件。”