“嗯。”约翰淡淡点头，故作沙哑的嗓音从银色面具后传出，“我是最后一批？”
“是的，药师阁下，二十分钟后我们的聚会就将开始了。”
接待处的侍者再次行礼问道：“请问药师阁下今天有什么需求，是求购、出售，还是和过去一样提供药剂炼制的服务？”
“求购。”约翰随意说道，“还有些药剂出售，但不挂拍。”
“那真是太好了，看来今晚的聚会能让好几名客人心满意足。”
侍者抽出一张信纸，连同钢笔一起递给约翰，而刚才那位女性侍者已经端来了红酒，姿态优雅地站立在一旁，但是很快她似是得到什么指令，便端着红酒又离开了；
“药师阁下，请您写下您想要求购的物件，如果今晚的客人正好有货，我们会率先给您安排。一会聚会开始后，如果您愿意，自然也可以询问。”侍者继续说道，“但如果您急用的话，我们也会查询聚会的库存，只是价格会略高。”
约翰接过纸笔摇摇头：“不急，今晚没有的话帮我留意，我下次再来。”
“这是当然，聚会永远欢迎您。”
约翰坐在接待处前的沙发上，将卡尔给他的那张纸条上的神秘材料依次写下，随后折好连同钢笔一起还给侍者。
侍者双手接过后，摊开约翰的需求表，与其他文件相互对照起来。过程中，约翰注意到他翻到某一页文件时，手上的动作不自然地停顿了片刻。
可惜戴着面具，看不到表情……
这时，刚才那位端着红酒的侍者又回到了约翰身边，礼貌说道：“药师阁下，谜题先生诚邀您在聚会前一叙。”
约翰抬头朝二层的环抱回廊投去目光，身着精致黑西装的谜题先生优雅地朝他举起酒杯，露出礼貌的微笑。
“嗯，那我先去和谜题先生聊聊。”
约翰沙哑地说道，从女性侍者托盘中取过红酒，而那位对照材料的侍者则起身行礼：
“药师阁下，您想求购的材料种类较多，而且有几种比较稀少，对照其他表单和查询库存还需要时间，在您与谜题先生叙旧期间我们会尽量查完，聚会开始前给您结果，您看这样可以吗？”
“嗯。”
约翰随意点点头，独自端着红酒在一层其他客人的注视下，来到二层回廊。
刚走完最后一级铺着柔软地毯的回旋阶梯，谜题先生就踏着优雅的步伐朝约翰走来，并缓缓欠身：
“药师阁下，真是好久不见了。”
谜题先生的行礼动作幅度稍大，却不显得浮夸，他的嗓音也颇有磁性，结合那一贯的优雅姿态和舞会面具下得体的微笑，还是很容易给人好感的；
透过面具的孔隙，约翰看到他笑起来时习惯眯眼，他暗暗把这个细节记在了心里。
“好久不见，谜题先生。”
约翰以同样的说辞附和着，点头致意却没有行礼。
尽管两人都称是“好久不见”，但其实这也不过是他们第二次谈话罢了。
谜题先生有一头利落的绅士背发，看得出连鬓角和发际线都是用刻刀精心修饰过的，他的西服熨得极为平整，雕花皮鞋在灯光下竟有些扎眼。
这位先生看来相当重视外在，谈吐举止也很有老派贵族的风格，但他看起来也就三十岁上下，脸上暴露出的皮肤没有皱纹……
他的姿态应该是刻意费心模仿学习过的。
谜题先生很在意自己在他人眼中的形象……这个古龙水的味道，好像和卡尔用的是同一个牌子。
约翰不动声色观察着他所见的一切细节，打算回去后再和卡尔请教一下那什么心理学的东西，感觉很厉害的样子……
毕竟卡尔经常通过一个人无意中表露的姿态和各种动作、细节，去推断对方的性格特质，继而在接下来的谈话中掌握先机。约翰还是很佩服他兄弟这种观察和分析能力的。
“呵呵，药师阁下，我们有多久没见了？”
谜题先生保持着得体的距离，开朗问道，约翰则继续做出沙哑的声线随口回答：
“我不太擅长记时间，但可能有半年了吧。”
“我想应该也是，记得上次见到阁下时，春花才刚开呢，呵呵。”谜题先生微笑道，“我还以为您离开了明斯特，还暗暗遗憾过呢，毕竟民间还能掌握炼药技术的人才，可是越来越少了啊。”
“没有离开，只是没有什么需求罢了。”
“您还在明斯特就足够，能见到您真是再好不过了，我们的聚会不缺材料，但魔药无论是品类还是数量，都远不如教会的交易所。”谜题先生无奈地摇头，“我们三人也商议过，但奈何生命领域的灵能者大多都在教会任职，而我们的确拿不出能吸引他们的东西。”
约翰没有说话，谜题先生也不在意，他依然保持合适的热情笑容，主动抛出橄榄枝：
“药师阁下，虽然我听‘苦菊女士’曾提过，您拒绝了我们的邀请，但那毕竟是半年前的事情了，而我们的聚会的邀请依然有效，不知您此番前来，是否意味着您的想法有了改变呢？”
“我还是那个条件。”约翰沙哑地说道，“一份生命命格4的灵药配方，最