老人的侧脸——样貌普通,霜发齐耳,看起来比老奥利弗还年长,或许有六十多岁了;
亚当斯的表情慈祥温和,挂着享受对弈的笑容,接着卡尔忽然看到,老人转头看向了自己这边,露出一丝微笑。
“亚当斯先生,我输了,我认输……”
老人的对手推倒自己的国王,长叹一口气从座位上起身,他身后的另一位客人立刻跃跃欲试地坐在黑方的位置,而围观的人群又开始惊叹地议论起来。
“已经六连胜了!”
“亚当斯先生,您的战术……我根本见都没见到过,请问这是什么战术?”
“您真的不是职业棋手吗!?”
“呵呵,真的不是。”亚当斯笑着摇摇头,却看向人群最外围招呼道,“年轻英俊的先生,不知老头我有没有荣幸,能与你对弈一局?”
人们顺着亚当斯的视线纷纷望去,这才注意到人群最外侧站立的二人——卡尔·海勒男爵已经携他的爱人沃尔登大小姐来到了酒吧,而他们方才专注于亚当斯先生的对局,居然没能注意到他们!
卡尔夫妻二人面带优雅的笑容而立,英俊与美丽得到完美的结合与诠释,人们不禁感叹,他们只是站在一起,这酒吧就仿佛熠熠生辉,宛如一幅大师笔下的绝美画卷。
“海勒阁下,沃尔登大小姐,二位午安!”
“阁下,赞美您和基金会的善举,我家的孩子终于读得上书了!”
人们纷纷对卡尔和菲莉丝行礼,并给他们让出路来,连刚坐在亚当斯对面准备对局的客人也立马起身行礼,卡尔夫妇则同样一丝不苟地回礼并说道:
“诸位午安,希望我们的到来没有打搅大家的兴致。”
“阁下,您这就太客气了,这本来就是您的酒吧!”
“是啊海勒阁下……对了对了,这位是亚当斯先生,他下棋可是真厉害啊!不过海勒阁下您的棋艺更是不俗,要不要和老先生来一盘?”
“对,海勒阁下之前就赢过棋王奥利弗,今天又有一位远道而来的亚当斯先生也胜了奥利弗先生,二位不如来一局?”
哈哈,老奥利弗什么时候成了国际象棋技术的守门员了……
卡尔微笑着看向不远处的奥利弗先生,对方点点头沉声说道:“我心服口服,亚当斯先生的棋艺远高于我。”
“奥利弗先生,既然能让您给出这般评价,那想来这位先生自是不凡了。”
“卡尔小子。”奥利弗淡淡提醒道,“你能赢我,但这回,你可不一定能赢他。”
亚当斯好奇地打量着卡尔和菲莉丝,他通过人群的反应和自己的初步感知到——这位年轻绅士或许确实名副其实,至少现在看不出是什么虚伪之辈,外表和气质还是相当出尘的。
亚当斯的感知告诉自己——他这么多年间,可是很久没见过这般出色的皮囊了,或许就只有百年前那位驯服死亡的少女,在外貌上,级别能与他不相上下吧……
“您就是卡尔·海勒总司吧,老头我来明斯特这几个小时,哈哈,还真没少听您的名字。”老人站起身来行礼笑道,“大家都说您的棋艺了得,不知能否有幸讨教一二?”
卡尔连忙上前扶老人,阻止他弯腰行礼:“亚当斯先生,您是长辈,我们年轻人当不起您的礼节,敬语也同样不需要。”
“喔?呵呵,那好那好,我们随意一些。”
亚当斯主动伸出手,二人礼貌地握手致意后,卡尔隐隐感知到对方蕴藏着与年纪毫不相符的隐晦力量。
他轻轻眯起眼,打量着老人的脸庞,并散发出一丝细微的灵能感知,然而却什么都感觉不出来。
只是个普通人?
绝不可能……
灵能感知和自己的直觉,卡尔更愿意相信后者。
“怎么样,海勒阁下?”亚当斯指着棋盘另一端再次邀请道,“有没有兴趣来一盘?”
卡尔不再尝试试探,礼貌笑道:“既然客人初来明斯特,又在我们的酒吧对我发出邀约,我怎能拒绝?”
“那可真好,明斯特这地方比我的第一印象,还是要好上一些嘛!”
老人爽朗地笑着,坐回白方的位置,等卡尔坐在对面后又主动问道:“海勒阁下,你看,我今天上午运气不错,赢了五十多雷亚,赌注就用这些如何?”
“当然,悉听尊便。”
卡尔说完后也从钱包取出五十雷亚放在桌边,菲莉丝挂着好奇而温柔的笑容站在了爱人身边,而围观的客人们则纷纷站在亚当斯先生的身后。
他们当然清楚,自己的地位是没有资格离沃尔登大小姐太近的。
迪福和韦斯特端来两杯威士忌尊敬说道:“总司,总司夫人,二位请用。”
“谢谢你们。”卡尔微笑接过,“我这边的应援看起来不太够啊,你们就在我后面看吧,也算帮我撑撑场面?”
韦斯特和迪福敬礼,铿锵回道:“是,海勒总司,荣幸之至。”
“那就开始吧,海勒阁下?”亚当斯整理好棋盘笑道,“我可就白方先行了。”
“当然,亚当斯先生,您请。”
卡尔微笑点头示意,亚当斯颔首后,推出他的士兵。