资源、武器、药物、能源……
布莱恩在心中把那些会让人趋之若鹜的东西挨个捋了个遍，想到能源的时候，他按下扳机一发子弹将南瓜打的稀巴烂，然后揉着肩膀回到房间摊开霍金斯镇的地图。
地图的角落里画着一个不起眼的圈，上面的标注是：
霍金斯国家实验室。
隶属能源部。
**
虽说盯上了位于
深山老里面的美国新能源实验机构，但那里是禁区，有武装部队把守，没法想进就进，另一方面布莱恩认为鸡蛋不应该放在一个笼子里，最简单却也暗藏风险、可能引来专业人士注意的办法，是从目前十三岁的当事人威尔·拜尔斯口中问出事实真相。
他先尝试着从接近威尔的朋友入手。威尔和其他三个男孩组成了一个小团体，布莱恩见过他们在一起谈论‘龙与地下城（DND）’的跑团桌游，于是他去小镇商店买了一个DND手办，挂在自己的书包上。
第二天，这个被风云人物带来的出人意料的‘玩具’引来了许多学生的关注。
布莱恩知道桌游在一些故作成熟的中学生看来很幼稚，威尔等人也因为这一点以及性格等原因，被当成书呆子排斥在外。
不过长得好看、性格又好的人无论在哪都能得到特权。威尔的朋友们便震惊地发现，不仅很少有人对布莱恩的‘独特爱好’提出质疑（但他们听到了一些男同学的酸言酸语），甚至有几个姑娘借走了图书馆里DND的规则书，想要尝试通过背诵里面的篇章来获得布莱恩的好感。
“我才没有嫉妒。”朋友中的一人忍不住吐槽。
啊，这就是人们思路的共性吧。
布莱恩临阵磨枪背诵着规则书，无可奈何地想到——他也在试图用手办获得威尔他们的好感来着。
所幸他的努力很快有了成果。威尔的朋友之一，一个名叫达斯汀的卷发男孩在课间休息时仿佛不经意地走过他旁边，又不经意地注意到了挂在布莱恩书包带上的手办，然后发出惊呼声：
“是眼魔的变形骰子，而且是限量款！”
“对，我在商店里看到的时候没忍住买下来了。”布莱恩抬起头，问他，“你也玩DND吗？”
“对，我，威尔，迈克和卢卡斯经常一起玩，我们有全套模组。”达斯汀全无戒心地说，“怎么样，要一起来吗？放学后去卢卡斯家。”
“来我家吧。”布莱恩热情地邀请说，他不放心在别人的地盘讨论秘密，起码自己的别墅里没有窃听器，“我叔叔做的三明治特别好吃。”
达斯汀心动了。他很快将这个消息传达给了其余同伴，布莱恩又当着他们的面给柯本打了个电话：
“艾什叔叔，我邀请朋友今天晚上到家里玩。”
柯本在别墅中巡看，把那些不该出现的武器一一检查了一遍，确保它们不会暴露，而且可用：“什么时间？”
“放学后就回去，我想念你的三明治了，待会见，艾什叔叔。”
说完，布莱恩挂掉电话。名叫迈克的男孩问道：“你和叔叔住在一起？父母不在家吗？”
布莱恩回答：“我父亲在芝加哥工作，我母亲去世了。”
“对不起。”迈克立刻道歉。
“没事，我已经习惯了。”布莱恩将手机揣回口袋。
这个年代还没有智能机，手机的功能相当有限，却也是昂贵的电子产品。但他家里有矿的设定深入人心，威尔等人都不觉得有什么奇怪的。
下午放学，柯本开车过来接几个孩子去别墅。布莱恩在路上小心地观察着威尔，感觉这孩子非常腼腆，而且时常显得心不在焉，似乎并没有他朋友描述的那样期待一会的游戏环节。
中途，威尔注视着道路两侧的密林，肢体动作显示出他正在紧张。
布莱恩想到他的失踪一事，难道当时威尔在丛林中迷路了？
他是不是在林地中遇到了危险？
不过威尔的母亲并没有阻止儿子出来玩，说明成年人们主观上认为威胁已经解除了……
既然如此，那位同样失踪的高中女生为什么还没回来？难道两起案件并不相干？
布莱恩思考着这些的时候，还要若无其事地与达斯汀他们聊天，一心二用的本领得到了充分的锻炼。
抵达别墅以后，柯本去开门，拧开门锁之后他动作稍微一顿，接着若无其事地转过身放孩子们进去。
布莱恩察觉到他的异样，落后几步低声问道：“有什么问题吗？”
“看这里、还有这里……”柯本关上门，飞快地给布莱恩指了几处痕迹，“有人趁我们不在家闯进来进行了一番搜查。不过不用担心，无论他们是谁，都不可能发现不该发现的东西。”
“我们被盯上了。”布莱恩看着威尔背影说，“霍金斯小镇里的麻烦尚未结束，而且威尔·拜尔斯他很清楚这一点。”
布莱恩自己有创伤后应急障碍，因此他能够确定，威尔一路上的表现绝不只是PTSD那么简单。
柯本说：“若是你那边没有出意外，我们就暂时不会暴露，你接下来的打算是什么？”
“我想引蛇出洞