胤奚为谢澜安撑伞的回途, 在院子里遇见了一位身量颀瘦的灰袍中年人。
崔膺此次上京，除了带来他的两名学生，韩火寓与楚堂, 还有一位武学名家随行，便是此人。
灰袍男人姓芮，名秀峰，芮家本是洛下将门种, 芮秀峰自幼承习家传, 枪刀双绝, 成名后又杂糅军中技, 自创出一门芮氏枪法, 威勇了得。
他此来金陵, 是因几年前在吴郡阮氏做客时, 相中了阮伏鲸的根骨资质，觉得阮伏鲸是个练武的好苗子, 意欲收他为徒。当时却碍于阮夫人不愿，不曾遂志。而随着芮秀峰年纪渐长，无意婚娶，想要寻一个亲传子弟来继承芮家衣钵的想法便越发迫切，他这些年寻觅之下, 未见一人的资质过于阮伏鲸，所以一听说阮伏鲸身在金陵, 便想来见一见。
只可惜他来得不赶巧, 芮秀峰到京城时, 阮伏鲸已经从军走了。
愿望落空，说不怅惘是假的，芮秀峰是来向谢家主人辞行的。
“芮师如何就走？”谢澜安连忙挽留, “匆匆来去，是敝府招待不周了。待我下次见到表兄，必与他说明芮师的一片青睐美意。”
她眼波轻转，“芮师不如多留些日子，正好我身边有几个不成器的武把式，还望芮师不吝指点几招。”
胤奚几乎在女郎开口的同时，便默然收起了遮阳伞。
他很懂得女郎何时是心境松弛，何时又是心怀机略地与人接谈，不可被脂粉气掩盖半分。
芮秀峰听后，果然失笑一声：“怪道谢娘子有个‘雁过拔毛’的绰号，松隐道人被娘子捉去画舆图，崔先生闲时又被娘子哄去，为贵府的小公子指点迷津，今日轮到老夫了。”
“哪里哪里，芮师说笑了。”熠熠的阳光落在谢澜安的螓首蛾眉，为玉裾女郎平添一抹意气。她笑：“明明是‘以诚待人谢含灵’。”
人尽其用的道理，到何时都颠扑不破，连姑姑都敌不过她软磨硬泡，被她请去了谢家私塾，给那班新来的蒙童授一授课。
要知道谢澜安拜入荀尤敬门下之前，书法便是由这位才女姑姑启蒙的。
胤奚落在她身后侧，将女郎的一颦一笑收入眼底。
她神采飞扬的意气，世间任何风景都不能比拟。
芮秀峰一时未置可否，他是武学大家，眼观六路，余光无意间扫过胤奚的站姿，心头微动，“这位郎君……”
胤奚转头，未等反应过来，一只铁钳般的手已扣住他的小臂。胤奚下意识挣动。
芮秀峰那只枯而有力的手分毫未动，行家一搭手，已秤出了这个年轻人的骨重，小小诧异：“小郎君有些力气啊。”
从他蛴领楚腰的外表，几乎看不出来。
胤奚留意着女郎的神情，见她似与这位武师说完了，自己不会多事，才垂眼随口应和：“胤奚粗鄙，只是一点蛮力气。”
芮秀峰摇摇头，他这身天生的南人骨架子可使不出蛮劲儿，那是巧劲。
他眯目朝胤奚的下盘多看了几眼，若有所思。
·
“天时不如地利，淮水涨潮对军旅的影响很大！所以用卜筮来择取出征的时辰，并非一味迷信，而是必不可缺的望气之术。”
“淮水潮汐年年如此，要说影响也许有，却也微乎其微。”
谢澜安一回厅子，便听见韩火寓和谢丰年在争论，淮水涨潮对战事的影响。
年轻人精力旺盛，何况二人才午休完毕，精神百倍，各占据一张书案，互相引论驳斥，脸红气租，火气一点也不比室外小。
见谢澜安进来，其余旁听看热闹的人站起来一大半，被谢澜安抬手按下。
她挑了张就近的方席坐，托着腮，饶有兴味地听二人辩论。
此前韩火寓和楚堂去过一次府上的藏书楼，如遇宝库，之后便如饥似渴地借阅这些孤本，手不释卷。谢澜安极是大方，随人取读。她听出韩火寓许多见解皆源自书楼，是个会活学活用的人。
相比之下，丰年除了嗓门大些，一心想屈词服人，失于浮躁了。
胤奚先收好伞，体贴地为女郎端来一盏不凉不热的果饮。他立在女郎身后静静听了一阵，在一个间隙插进话：
“江北平原辽阔，江南水网稠密。我曾听一位风水术士的朋友说过，潮汐天行船极有讲究，或可借风，省数日行程，或不慎停泊在低涡，次日便被暗流袭卷到三十里之外……不是微不足道的事。”
韩火寓出身名门，又拜得名师，很有些不以为然：“江湖术士的话……”
胤奚一向以温吞逊默示人，闻听这话，眉心却一蹙：“坊间也有高人，我这邻居不是神棍，他曾花数年时间遍游十几州，笔不离手，注记江河水路，对各地的山川形胜都有了解。”
他在谢澜安面前柔得像蜜，此刻为朋友抱不平，声线沉稳下来，却也是清泉枕流，气无烟火。
“此言不错。”
崔膺缓步从雕花门走进，不知在外听了几许，“隐于市者不乏贤能，火寓，为师教导过你多少次，不可恃傲于纸上字句，还需躬行格物，尔曹读书人，岂可四体不勤，一叶障目？”
“是，学生知错。”