回到木香院，姜沅怔怔坐在窗边的美人榻上。
房里没点灯，四周晦暗一片。
冷月不知何时升了起来，透过窗隙照着她苍白如纸的脸颊。
良久，她扶着桌沿慢慢起身，将妆奁盒里的几样首饰塞进荷包里放好。
第二日一早，风寒的症状又加重了，浑身酸软无力，头晕脑胀，连喝了两盏热茶提神，才勉强打起些精神。
外面的天色已过辰时，估摸此时玉荷应刚被人牙子带走，姜沅起身将荷包塞进袖袋中，去如意堂给老夫人请安。
殷老夫人一看到姜沅，脸色便沉了下来。
元浚以前可是很孝顺懂事的，现在他竟偷偷养外室，还不是受她那个娘家表哥唆使！再者，她的丫鬟竟敢冲撞主子，也不知她这个姨娘是怎么管教的！说来说去，这些事都与她有关，真是让人气不打一处来！
姜沅低着头，轻声道：“老夫人，我表哥不成器，二爷受他迷惑，玉荷还冲撞了二奶奶，这些我有不是，我该去向二奶奶道歉的。”
听她这样说，殷老夫人的脸色才和缓了些，冷着脸质问：“你打算怎么赔礼道歉？”
姜沅道：“二爷二奶奶喜获麟儿，我想出府去买些上好的锦缎丝线，给孩子做一顶虎头帽，算是我的一点心意。”
虎头帽寓意吉祥威武，祛邪除病，很是适合小少爷，她的女红手艺又不错，做出的虎头帽，应当也是好看的。
殷老夫人冷嗯一声，算是勉强认可她这个赔礼道歉的方式，“光做帽子还不行，你还得好好去吉祥院道歉。”
姜沅轻声道是。
殷老夫人看她还算懂事，便道：“那就准你今日出府，买完东西就回来，不可在外久留。”
没有老夫人发话，是出不了府门的，现下老夫人允她出府，姜沅暗自悄悄松了口气。
乘了马车出门，在一家锦缎铺子外停下。
姜沅戴好帷帽下了车。
她对车夫道：“我需在铺子里好好看一看，你不必在此等我，自去逛逛吧，未时一刻，再来这里接我。”
那车夫乐得清闲，等他赶着马车去了别处，不会再注意到这边时，姜沅提起裙摆，快步向不远处的当铺走去。
荷包里塞了几样首饰，都是将军赏她的，统共当了一百二十两银子，姜沅不要银锭，让伙计换成了银票。
她揣好银票，循着自己的记忆，找到当初她被舅母卖去的那家牙行。
人牙子翻着账本，道：“你要买婢女？不巧，今日早晨刚从将军府发卖来一个丫鬟，被红玉楼看上了。对方已经付过十两银子，待会儿就要带人走了。”
红玉楼是青楼妓坊，姜沅庆幸自己早来一步，玉荷还没被带走。
姜沅扶了扶帷帽，轻声道：“若我想买这个婢女呢？”
人牙子斜目看她一眼，这姑娘的面貌遮得严严实实，看不出什么身份，“已做成的买卖，要是一方反悔，就得多付五倍定金，姑娘要是想买......”
说着，那人牙子伸出手来正反比划两下，“一百两，不然没得谈。”
一百两银子，足够买十个丫鬟了，但凡会打算盘，都不会做这样的生意。
人牙子正想着这姑娘定然不会做赔本买卖，两张银票已放到了他眼皮子底下。
银子收到，玉荷的卖身契也交了出来。
没多久，姜沅见到了玉荷。
她蓬头垢面，两只眼睛哭得红肿，但还好，她衣衫整洁，没有受什么皮肉之苦。
看到戴帷帽的姜沅，玉荷发愣许久才认了出来。
正待她想相认时，姜沅却轻轻摇了摇头。
她戴着帷帽，避开将军府的车夫，不让牙行的人看到她的面貌，就是不想这件事被将军府的人发现，再惹是非。
玉荷如今已经是自由身，姜沅烧了她的卖身契，把剩下的银票塞到她手里，低声道：“自己去寻个营生立足，打起精神，以后好日子还多着呢。”
玉荷不肯收。
她知道姨娘没什么银子，这些银票八成也是当首饰换来的，玉荷抹着眼泪哭哭啼啼：“你把银子都给了我，以后自己可怎么办？”
姜沅轻笑：“我还有月例呢，以后还可以攒银子，你且拿好了，别辜负我的心意。”
推拒不过，玉荷只好泪眼朦胧地收下。
她以后能自己过活，再不用做低声下气服侍人的奴婢，姜沅心头的一块重石总算落地。
眼看快到了回府的时辰，依依作别后，赶在车夫接她前，姜沅去锦缎铺子挑了几块适合做虎头帽的布料。
回府的路上，马车辘辘而行，姜沅心里轻快不已，挑开车帘望着外面。
秋风吹来，黄澄澄的银杏叶在地上打着旋儿飞起来。
伸出手，一枚叶子好巧不巧落在白嫩的掌心中。
垂眸细看着银杏叶的蜿蜒脉络纹路，不觉想起了幼时。
那时，外祖父在药铺斟酌药方，他的至交好友崔伯伯站在一旁，两人因为一道疑难病症，争得面红耳赤。
崔家老仆牛二叔坐在角落处，扯着嗓门大声道：“呦，又吵起来了......”
崔伯伯的儿子崔文年