佟佳氏是当今圣上的母族, 凭着孝康章皇后的荫蔽，一直在朝中有着超然的地位。佟国纲、佟国维两兄弟可是被皇帝尊称“舅舅”，此外, 皇帝对鄂伦岱、隆科多等小辈也不吝扶持。
尽管鄂伦岱是个混不吝的, 与其父佟国纲决裂不说，还做了许多欺男霸女之事，顶多挨了皇帝训斥, 被赏了一顿板子，依旧好好做他的銮仪卫, 逍遥着呢。
可自皇贵妃被贬为妃，佟二姑娘上了五台山祈福，佟家的圣眷便不若以往, 譬如年节宫里的赏赐, 与普通重臣也无甚两样了。
但再怎么说, 失了圣心的是佟佳氏的长辈们，牵连不到小辈身上。隆科多近越发受到看重, 官位节节高升, 尽管心痛于长姐的死，午夜梦回之时, 他却是松了一口气——
横亘在皇上心间的刺, 没了。焉知佟家不能恢复往日荣光？
果不其然, 活人纵然有着千般不好, 厌恶、膈应……都随着她的死逝去了。隆科多思忖着, 皇上许不会“愧”，转而生出的便是怅惘, 毕竟是亲表妹, 骨肉情谊是割不断的, 进而对佟家的态度回暖起来。
前些日子，阿玛递了一封奏折试探一二。上头写的情真意切，句句忏悔之言，说他失了为官的谨慎；长女次女是他教导之过，多年来，他早已幡然醒悟，以盼全心全意辅佐圣上，辅佐太子。
丧女之痛，阿玛一笔带过，只结尾提了一提太子侧福晋之事。
阿玛摸准了皇上的心思，毫不忌讳地提到——奴才统共得了嫡出的二子二女，唯一出息的幼子太过桀骜，管束不得。奴才年纪大了，只怕落得晚景凄凉……恳求皇上悲悯，抬手施恩，奴才不求其他，只求能够保全家族。佟氏女不求名分，侍妾亦足矣！
竟形容自己“桀骜”，隆科多拧起了眉，终究还是默认了。
此外，这个庶女，也是合了皇上的心意的。
主家的嫡女，家世甚至越过了未来太子妃，岂不惹人忌惮？更何况，主家并没有适龄的姑娘，只得挑个颜色好的，性情温婉的，只等进了太子后院小心侍奉，再谋求其他。
前车之鉴近在眼前，若是显露了不一般的野望，与太子妃互别苗头，那就是作死。
当值御前的时候，隆科多亲眼得见，阅过阿玛递上的奏折，皇上久久不语，面上有着明显动容。
他的心登时放了一半。
也罢！寻条退路也好。
可现下，又是个什么光景？
隆科多趴伏在地，脑筋极速转动。万般思虑不过一瞬，他忽略了脊背的冷汗，兀自镇定道：“回皇上的话，奴才的五堂妹……钦慕太子爷已久。”
回答巧妙，却是回避了皇帝锋锐的质问。
对于这个表弟，康熙不吝提拔，甚至可以说是赏识。青年俊杰，有能力有雄心，就连佟国维批判的野性桀骜，在皇帝那儿也是个加分项。
桀骜之人谁也不服，天下只有帝王可驯。未来的九门提督之职给他留着，只等锻炼几年提至中枢，坐镇宫门皇城，手握兵权，堪与六部尚书平起平坐。
就像现在。
他不过心血来潮地一问，故表问罪之意，结果呢？
瞧瞧隆科多的奏对，这份聪明劲儿。
就算提了佟国维，又能如何？那叫……实诚。
康熙闻言，淡淡笑了：“朕喜欢聪慧朝气的年轻人。”
却不喜欢圆滑万分，妄图揣测上意的老狐狸，更不喜欢自作聪明实则欺君的大臣。
隆科多将头磕得更低了些，动了动唇，并不敢回话，只心下有了不好的预感。
康熙挑挑拣拣，翻开手中奏折，开篇一句“圣躬安”，正是佟国维上表的那封。
读来依旧情真意切，却不是初时的感受了。
“你阿玛前日所求，朕深觉不妥。佟佳氏是朕的母族，嫡脉不好为妾，否则便是惊扰圣母皇太后的在天之灵，叫朕惭愧难当，寝食难安。”皇帝转了转扳指，平静道。
隆科多有些懵然。
嫡脉不好为妾？
反应过来后，心猛地一沉，这几乎断了佟佳一族与皇家宗室联姻的路啊。
不论是进皇上的后宫，还是阿哥的后院，只能做嫡，不能做侧。
要做嫡福晋，唯有嫡女般配。可家族如今长成的都是庶女，唯有大哥的掌上明珠尚在襁褓未满周岁，而宫里头，便是如今最幼的十一阿哥，也快六岁的年纪！
日后的外嫁女，还有什么荣光可言？
隆科多眼前一黑，心知自己闯了大祸，只是不明白自己错在哪。
皇上竟喜怒无常至此。他匍匐在地，头一次颤了声：“万岁爷……”
“朕对佟家寄予厚望，望之能似富察氏那般，族中男儿个个出息，岂不一桩美谈？”康熙温声鼓励道。
一旁的梁九功暗暗翻译：别想靠着裙带关系上位了，朕觉得丢人。
康熙鼓励够了，收起了谆谆教诲的神色，摆手道，“好了，起磕吧。得空让你媳妇进宫一趟，去给两位贵妃请个安。”
琇琇不久前向他提过一回，虽不知小赫舍里氏有何特殊之处，皇帝还是仔细记在了心里。
听闻此