下气的小师弟破口大骂，“萧萧小心！！”
天罗地网。
阵光的骤变打了原本已经逐渐掌握节奏的鹿萧萧一个措手不及，一道冷光贯穿肩膀。她闷哼一声，脚步一停，眼看就要被两道交错而过的光击中。在小师弟紧张到极点的喊声中，一个转身，险而又险避开。
“小丫头，”御兽宗长老双手微微颤抖，悬浮在虚空中的城祝印也给他带来了很大负担，额头冷汗出现，“你现在退出去，看在太乙宗和山海阁今夜相助的份上，老夫保证，不会再多做追究。”
“去你的……”
小师弟握着重刀，就要冲向光阵。
一只手按在他的肩膀上。
脸色苍白的娄江视线停在阵中背对他们的鹿萧萧身上，缓缓地摇了摇头：“等等。再等等。”
“等什么等……”小师弟奋力要挣开，“这是人能闯过去的？”
“相信你的同伴。”娄江沉声。
他的声音里带着一种说不出的力量，那里面夹杂着风和雨，夹杂着十二年前的烛南风暴……他在此之前，不认识鹿萧萧，不知道她有什么底牌，但背对他们的少女脊背笔直，让他想起了那一个夜晚。
同样是大火，同样是漆黑的夜晚，同样宛若不可对抗的力量，几个不知天高地厚的少年狂奔在烛南的雨夜里。
断后的陆十一，开道的不渡和尚。
昏迷的仇薄灯，随时会爆发的魔障。
相信你的同伴……
相信他们一定可以！
“她没放弃。”
所以，我们也不要放弃。
鹿萧萧没听见娄江和小师弟的声音，也没听见御兽宗长老惺惺作态的劝说。所有的声音都远去了，眼前光芒纵横，印照在她的瞳孔里。
……萧萧，你不能害怕，不能只想着怎么避开，你要和它们一起起舞。
石竹在呼吸，竹叶在呼吸。竹林无处不在。
你要学会……
和它们一起起舞……
熟悉的声音在耳边响起，那是她一生看守竹林的爷爷。老人不是修士，只是个守竹人，只是一个普通的凡人，却能在竹林中往返穿梭，片叶不沾。她拜入太乙宗后，修仙数年，获准下山时兴冲冲地返回竹城，想和爷爷再比一比。
结果还是一败涂地。
她能够在竹林中来去自如，能够不碰到任何一枝细枝，却没办法像爷爷那样，避开所有竹叶。
世界消失了，只剩下风和感知。
……竹神在我们心底，哪怕你走得在远，它也一直在那里。
一座城养出的人，不会那么轻易地去它分离，我们都是它的呼吸。离开竹城，只是为了替竹神去看看这个世界，做它的双脚与双手。
你在哪里，竹神在哪里。
黑暗中无数竹笋破土而出，替代那些纵横交错的光芒。无数风中飘落，无处不在的竹叶。横飞的竹叶，竖直的竹干，斜生的竹枝……不要害怕，你要把自己变成一片竹叶，要与它们一起……跳舞！
她闭上眼。
起舞！
遥远的东洲。竹城。
竹林没有风，竹林却在舞动，沙沙作响，竹子柔韧的枝条上下起伏，仿佛还有一个扎着马尾辫的女孩，在竹稍上，轻易起落。
“天……”
涨红脸，想从娄江手下挣扎出来的小师弟突然愣住了。他张大嘴巴，不敢相信地看着眼前的一幕。
——冷蓝的天罗地网中，紫衣女孩在跳舞！
是的。是跳舞。
因为除了这个词，小师弟再找不出第二词来形容鹿萧萧的身影，她是如此轻灵，如此不可思议，你看她此时此刻的身形，不会觉得那些光线是致命的阵纹，而会觉得那些光线只是框定舞者足尖的线。
舞者的身影，单薄而又富有生机。
像……
像雨中的劲竹，像随风的竹叶！
风。
不知道什么时候，鹿萧萧身边出现了细风，她高高的马尾在风中起落，衣袂在风中翻飞。新鲜的空气灌进她的肺腑，筋脉血管中流动着陌生而又熟悉的力量——那是属于竹子的力量。
……一座城，神与人的联系，不会那么轻易地被切断。
扎根于血脉，扎根于魂魄。
扎根于呼吸！
大火与黑烟席卷，鹿萧萧在风中猛然睁眼。
拔剑！
……………………………………………………
东洲，竹城。
竹子沙沙。
守竹人抬起头，笑着问：“竹神，又是哪个小家伙在外面闯荡啊？”
竹林不会说话，竹神也不会说话，但整片竹林都在起伏，竹冠如潮如浪，竹子上泛着淡淡的光。
守竹林是个年轻人。
上一任老守竹人在两年前病逝，死后就葬在竹林里。这也是竹城的习惯，竹城的人死后会举行火礼，然后把烧出来的骨灰埋在一株竹子下。等来年，惊蛰大地，春雨中，就会有竹笋从葬骨的地方钻出，在细密中挺拔成的新竹。
老守竹人重病的时候，把竹城的诸多规矩和传说，一一讲给年轻的守竹人听。
有些是大家耳熟能详的，