潜伏在清河村的不知名水鬼断了一整个村子的水源, 因为离河近用水方便，村里甚至没有打水井。
他们也想过上山, 山上有山溪，可是徐老道和徐鹤来下山时, 就曾遇见过虬结盘曲的巨大藤蔓，当时便觉得不正常。
等他们在山下住了一段时间, 再想上山, 却发现山中已经盘亘了一株不知名植物, 它的本体具体在何处并不知晓, 但是山中处处可见它的藤蔓。
村人曾见过藤蔓捕食，一只野兔被勒住脖子，藤蔓尖细的触角插.进兔子皮肉里, 须臾便只剩干瘪的骨头和皮毛。
山上有吸血藤，河中有水鬼, 进县城的路又被大群僵尸堵住, 清河村活生生被困在这其中。
普通百姓还只发愁着水源, 如夏老爷这般头脑清醒的，却明白清河村已成困兽之势。
因为水鬼和吸血藤的存在, 僵尸已经很久没有进入清河村，它们既被血气所吸引不愿离开，又摄于变异植物的威胁不敢靠近。
水鬼和吸血藤各有限制，一个离开水便弱点尽显，一个必须有大树缠绕倚靠，三方因此成犄角之势。清河村夹在中间, 短暂的安宁下是汹涌的波涛。
这些夏琛并不知晓，与冯砚山分别后，接下来的路也并不是一路顺畅。
他们遇见过真正的山匪，不同于孙黑虎他们，而是烧杀抢掠无恶不作的真正的恶人。
这些人本就是穷凶极恶之徒，末日后又有两人走运觉醒异能，更是猖狂无状，附近的村庄县城被这些山匪所占，做下数不尽的恶事。
经过一场恶战后，大部分山匪被屠戮殆尽，夏琛给救下来的幸存者留下一批物资。
南瓜马车在此战中被刀劈斧砍箭射，外壳留下数不尽的痕迹。好在继承自大嘴的防御力实在是给力，那些痕迹除了给南瓜马车平添一份霸气风采，一点儿没伤害到车体。
让夏琛惊喜的是，温束改造出了稳定性更好的突火.枪，因为材料限制，暂时没办法用金属重新打造。
二月中旬，在经过两个多月的长途跋涉后，夏琛一行终于进入青阳县地界。
南哥儿趴在窗边，目不转睛地看着外面的一切景色，渐暗的天色下什么都昏沉一片，但他却像看见什么美景。
以前在家的时候从不觉得那些见惯了山水有什么好的，离家千里终归来，望见熟悉的乡景，一瞬间竟然有落泪的冲动。
忘尘手指快速捻动佛珠，微微颤动的睫毛却揭露了他忐忑不安的内心，他奔波千里来寻亲，若是姐姐有什么事，他真不知该如何自处。
“小叔，小叔？”南哥儿喊了两声，夏琛才猛然回过神：“怎么了？”
南哥儿搓了搓手，张嘴又不知该说什么，在路上的时候根本不敢想，离得近了又忍不住开始害怕。他们一路见过太多生离死别，末日里生命脆弱的像一个笑话，运气好的一家子都安安全全，运气差的起尸之日就一家子填进去。
“没事。”夏琛勉强笑了一下：“咱们家人一定都没事。”
青阳县城低矮的城墙轮廓已经近在眼前，到了这种时候，自然没人守门了，南瓜马车顺利的驶进县城里。
就跟他们经过的许多个城市一样，路上行人稀少到几乎没有，时不时能遇见游荡的僵尸，被夏琛他们顺手斩杀。
他们先到的是孟先生家，夏琛大舅家要再往前走几条街，熟悉的小院只不过几月时光，竟然已经显得有些破败。
门上的大铜锁还挂在上面，但是木门上却有一个大洞，像是被人拿斧头劈开的，忘尘一见便心中一突。
他冲进院中，不大的小院空荡荡的没有一个人，家具翻到在地，到处杂乱一片。
夏琛跟着进来，左右环顾后安慰道：“别担心，没有血迹，门是从外面锁的，先生他们应该是自己离开的。”
而且先生一家在县城中并无亲故，只三两好友，学生中最亲近的就是他家，若是要避祸......
夏琛拉着忘尘跳上马车：“走，去我舅舅家。”
他大舅舅和阿姊一直很感激孟先生对他的教导，若是县城乱起来，孟先生最有可能被他舅舅一家接走。
青阳县不大，他们很快就到地方，当年夏琛给出的卤味方子，让大舅舅一家日渐富足。攒了钱之后，又买了附近的房子，毕竟家中孙儿年纪都大了，在一处住不下也多矛盾。
马车停在大舅舅家门口，南哥儿先跳下车去敲门：“大舅爷爷，姑姑！你们在家吗？开开门啊！”
他敲了好半晌，里面才有人问：“谁啊？”
南哥儿一听，是三表叔的声音，立刻激动道：“我是南哥儿啊，三表叔快开门。”
“南哥儿？你不是跟元宝去帝京了吗？”姚三郎并没有开门，里面有细碎的说话声，过了一会儿，院墙上探出一个头，姚五郎扒在墙头，一眼看见庞然大物一般的南瓜马车，倒吸一口气。
夏琛听见动静，连忙冲他挥手：“小表哥，是我啊，我跟南哥儿回来了。”
“元宝？！”姚五郎霎时激动起来，扭头跟他哥道：“快去开门，是元宝和南哥儿回来了！”
大门吱呀一声打开，姚三郎一把抱住