这一年的年节，余家不准备回饶乡，小院子里日益热闹，时不时地便是欢声笑语。
大黄照例跟着主人前来遛弯儿，这条路它走过了千百遍，哪里多了一颗小石子，它都记得清清楚楚。撩起后腿撒泼似地淋出一串黄水，它舒服得小眼珠子都眯了起来。
“大黄，快点！”武国良在前头喊。
大黄竖起耳朵，扭头看了看身后的墙角，水渍晕成一滩，扩散成一个大圈，它满意吐了吐舌头，迈开了步伐。
今日是除夕夜，余简没去食肆，留在小院里准备年夜饭。黄暖和陈心怡也没回饶乡，还把爷爷奶奶一同接了过来，小院子里架起了两张大圆桌，余奶奶乐呵呵着指挥着小辈们布置。
厨房里，余简安静地看着炭炉上的砂锅，这是今夜的大菜——佛跳墙。
唐渊端了水果进来，塞了一颗红彤彤的草莓进她嘴里。余简下意识地咬了一口，被突如其来的凉意冰住了舌尖，冷不丁地打了个寒颤。
唐渊凑过来：“草莓甜不甜？”
余简瞟了他一眼，“你很闲？”
“还行还行。”唐渊笑，兰亭轩有杨建新在，他很放心。黄毛难得回一趟国，吵着要来吃一顿地道的年夜饭，唐渊征得了余简的同意，这才把他带了过来。
但是——
也没让他闲着，扔到武国良的厨房里去做餐后小甜点了。同行的，还有一直对他好奇满满的黄暖。这两个人从一见面就不对付，嘴皮子耍了一顿又一顿，相互都不饶人。唐渊被他俩吵得脑袋都大了，索性打了个包一同送走，乐得清闲。
“要帮忙吗？”他指了指碳炉上不停冒出热气的砂锅，隐隐约约有一股香味传出来，萦绕在鼻间，等他再闻，就消散不见。
他有些好奇，眼前这两个土黄色的东西说是砂锅，更像是陶壶，缀着双耳，盖子边缘还用白色纱布围了个严严实实，就留了一个米粒般的小圆孔，往外呼呼地冒着热气。
余简做这道菜，一是正巧年节，二是……黄暖实在是太烦人了！自从在魔都吃了一回佛跳墙，那可是隔三岔五就要在她耳边念叨上几番，甚至连激将法都用上了。偏偏余简还吃她这一套，结果刚答应下来，就见两个闺蜜相互击了个掌，庆祝计谋得逞。
并且，就在前几天，两人不知道从哪里抬过来满满一袋子的食材。辽东海参、进口鲍鱼、南方的花胶、北方的鱼肉，还有不常见的菌子野菇，水里、山中、天上，几乎都有了，堵上了她最后拒绝的机会。
行吧，那就做吧。
在这之前，还跟远在羊城的陈阿春取了取经，陈大厨一点也不藏私，把其中最关键的地方向她一一说明，还让她做好了拍个视频发给他看看，很是关心这满坛香最终呈现的效果。
老鸡炒制、排骨鲜炸、猪蹄闷得软糯，这是佛跳墙中头层汤底的香；海货要经过泡发和煨煮，才能形成第二层汤底的鲜；再有各类菌子的加持，融合为第三层汤底的异。层层叠进，又完美融合，这才是佛跳墙的真谛。
头先唐渊看到的砂锅，其实是余简买回来的酒坛子，里头曾经装满了醇厚浓香的酒液，就算经过了冲刷，这酒香已经渗入到坛子的每一个缝隙中。
底部放上竹篾，将炒制好的老鸭老鸡排骨，层层码入坛中，不需要加一滴酒，用冷雪顶端最干净的那一层化成水，加入其中，再用荷叶封口。底部热火源源不断，汤汽冲上荷叶凝成滚珠，又缓缓滴落。而坛底的竹篾，在热温中散发出竹香，与坛壁的酒香混合，逐渐交融。
一连煨上三次，每煨一次，加入一层不同的材料，直到所有的食材在一整个坛子里汇合，用盖子封住，边缘再次淋上高度白酒，让酒气蒸发，最有一次刷洗坛中食材。
“叮咚叮咚——”手机发出阵阵声响，打断了余简的思路，一看屏幕，是陈大厨打来的视频。接起，只听得陈阿春语气中满是欣喜：“余丫头，你这改良的方法，真的让佛跳墙的品级又提高了一层！你是怎么想到用竹篾的？”
余简笑眯眯：“古法中炖肉不是都会用到嘛。而且你说过，总觉得自己做的佛跳墙差了一点什么，我仔细研究了一番，应该就是少了一丝竹叶的清香。”
陈阿春这下，对她是心服口服，阿弥陀佛叫了好几遍，又抓着徒弟过来一起感谢。大徒弟还是那副木讷讷地样子，对着摄像头鞠了个大躬，真心实意地说了句感谢。
紧接着，陈阿春发来一个大大地红包。
余简刚想拒绝，一道语音就过来：“别退回来啊！这可是我给你的压岁钱。这法子你可以不告诉我的，但你说了，就容我记你一辈子的好！我不在了，还有我徒弟，我徒弟不在了，还有徒弟的徒弟！我还得给你供个长生牌……”真是越说越过火。
长生牌？
简直离了个大谱！
余简连忙回他：“咱们就是同行间友好交流，您都没对我藏私啊……”
陈阿春听完，面色一讪。他怎么可能没藏私？要知道，每一道秘菜都是一个厨师乃至一个餐馆的立足之本，他就算跟余丫头再合眼，也不会把自己最重要的秘方告诉她。但是余简这般大度作态，倒是真的让他很汗颜。