辩驳顾先生
胡夫人懊恼的拍了拍脑袋：“都怪我，竟忘了告诉你我父亲的名讳，我爹叫顾清明，字望之。”
慕绾绾暗暗记下，回头便告诉了乔明渊。
“望之…”乔明渊喃喃自语：“那就没错了，上次听谈大公子也提过望之先生，我原本以为不是一个人，既然如此，那对得上，绾绾你可帮了我大忙了！”
慕绾绾露出几分犹豫：“可我们跟顾先生萍水相逢，要怎么提起这事才好？”
“我方才也想了半天，治病救人乃是医者本分，总不能用这个来要报答。”乔明渊叹了口气：“要怪就怪谈家实在霸道，给的时间不够，容不得我们去想别的法子。林家那边已经等不得了，虽说徐家愿意娶，可我还是担心谈益要是不讲理，非要仗势欺人，还会给徐家添麻烦。”
两人思来想去，还是没有找到一个很好的方式向顾先生提及。
两人在廊下说话，没留意到胡夫人的丫鬟小翠已在窗外站了半天，小翠回到厨房后便将刚刚听到的告诉了胡夫人：“夫人，我瞧着慕姑娘和乔公子定是遇到了难事！”
胡夫人嗯了一声，想着慕绾绾先救了夫君养的幽灵虎，后又不计回报的帮父亲治病，不知她们是有何事要找父亲帮忙，竟如此为难！
她原本不知就罢了，如今知道，当不能不闻不问。
思及此，胡夫人交待小翠看好灶台上的膳食，便起身去屋下寻慕绾绾说话：“慕姑娘，方才小翠路过，无意中听了你和你相公说话，我冒昧的问一句，你是否遇到了什么困难，须得找我爹帮忙？若是银钱能解决的事情，你只管开口，我绝不会说半个不字！”
“夫人…”慕绾绾和乔明渊面面相觑，见胡夫人神色坚定，略一犹豫，还是将谈益上门强娶林瑶的事情告诉了她。
胡夫人倒抽了一口冷气：“你说的谈益，可是京城谈阁老家的那个二公子？”
“是！”慕绾绾忙点头。
胡夫人秀美紧蹙：“若是旁人或许还有回转的余地，是他的话，事情就难办了。我听说那谈二公子性格有些古怪，他看中了什么，就非得得到不可，林家这下真麻烦了！”
乔明渊和慕绾绾听罢，心直直下坠。
“这样吧，等一会儿我爹扒了针，我去问问我爹。”胡夫人看了看二人，叹息着摇头：“只是你们不知道，我爹一向不喜欢官场，尤其是不喜欢听到这些官家的风风雨雨，他未必愿意沾手。如果他不肯，就是拿刀架在他的脖子上，他也不愿意出面的，你们别抱太大希望。”
“多谢胡夫人！”成与不成，总算是有了门路，慕绾绾真心实意的道谢。
乔明渊也谢过了胡夫人，末了又道：“如果方便的话，我想见见顾先生，恳请夫人行个方便。”
胡夫人果真说到做到。
慕绾绾替顾清明扒了针后，胡夫人请她在堂屋中稍坐一会儿，自己则进卧房同顾清明提起此事。
“谈益，他怎么会跑到清水镇来，还看上了杂货铺里的丫头？”顾清明听完，眉头蹙得紧紧的，心中立即盘算起谈益才此举到底是自作主张，还是受谈阁老授意的。若是后者，就代表着谈阁老已经知道他的行踪，他得再换个地方住了。
胡夫人茫然摇头：“说是偶然遇见的。”
“哼，偶然遇见，自己看得顺眼就不顾旁人死活，果真是谈家能做得出来的事情。”顾清明冷哼一声，满目不齿。
胡夫人忙道：“爹，我瞧着林家姑娘也是可怜遭了无妄之灾，你就帮帮
她吧！”
“不是爹不想帮，而是爹不能帮。”顾清明瞧着女儿的神色：“我知道你喜欢慕姑娘这丫头，想伸以援手，小丫头医术不错，又会做人，爹看她也十分顺眼。孩子，可爹也有爹的难处，你知道的，爹从你还在襁褓里的时候就带着你东奔西走，时时刻刻担心脑袋还在不在脖子上。这些年苦日子你过怕了，爹更怕哪天躺下去就醒不过来，才会不管你愿不愿意将你嫁给胡山公。爹现在不比当年，没有当年那般胆色，不想连累你，也不想连累我老师，爹实在是万不得已。”
“我知道了。”胡夫人听罢，神色顿时黯淡下来。
他爹的苦，她自然是知道的。
幽幽叹口气，胡夫人又道：“爹不想帮，女儿不强求，他们也没想强求你。慕姑娘的夫君说，他想见见爹，爹愿意吗？”
“为何要见我？”顾清明一阵奇怪。
胡夫人摇摇头：“听说乔公子在镇上的学馆读书，或许听过爹的名讳，仰慕爹的学识，想拜爹爹为师吧？”
顾清明沉默片刻，才说：“慕姑娘于我们家有恩，既然是她的夫君，我们理当报答。你让他进来，我瞧瞧人品，考考学识，若是可以，收个弟子倒不为难什么。”
胡夫人回到外间，将顾清明的回答说给乔明渊和慕绾绾听。
末了，她十分歉意的开口：“慕姑娘，对不住你，我跟你说过，我爹不愿意跟这些官场里的人打交道，他有不得已的地方。”
“我能去见见先生吗？”这回答在意料之中，乔明渊不像慕绾绾那般失落，只是问道。
胡夫人点了点头，伸手替他挑