上忍似乎有点不对劲……”
“没什么好奇怪的，被宇智波德光的金判砸得腿软了而已……”
山椒鱼半藏淡淡回道。
“那这……”
侍从有些不解。
忠诚不绝对就是绝对不忠诚。
按照山椒鱼半藏以往的性子，肯定会第一时间将其抓进水牢里狠狠地惩处一番，让他的思想回到雨忍的正轨才是，怎么会变得如此宽容呢？！
“他还有用，就不用刻意去管制他了。”山椒鱼半藏站起身来，拎着标志性的锁镰朝训练场走去。
懈怠许久之后，山椒鱼半藏也觉得自己脾肉横生，身手有些退步了。
但既然已经决定参战，那就得再好好地锤炼下自己的技艺。
水之国雾隐忍村以水遁闻名忍界，而山椒鱼半藏正好最擅长的五遁忍术就是水遁，他也想藉此印证一下，自己雨忍一脉的水遁和雾隐传承的水遁孰高孰低。
……
当雨田上忍再度风尘仆仆奔赴到达中途岛时，刚好自木叶集结出战的亲附忍族联军亦刚刚抵达。
站在码头，雨田上忍有些惊悚地望着一队队的木叶忍族忍者自铁甲舰鱼贯而出，一个个气势昂扬，装备精良，雨忍村能与之媲美的，恐怕只有山椒鱼半藏那为数不多的近卫精锐了。
“一千多人……”
雨田上忍喃喃自语。
既然宇智波德光拥有如此精锐的忍军，那为什么还要雇佣雨忍？总不能是钱多得花不完吧！
“一千五百人，都是木叶忍族的精英忍者。”
雨田背后响起一个女性的声音。
“你好，我不是有意窥探……”
雨田突然听到有人在背后说话，顿时汗毛都惊悚得竖立了起来。
转过身后，发现是一名红色头发、身着上忍马甲的幕府女忍者。
“您是……”
雨田对面前之人有点印象，似乎是宇智波德光的侍从忍者中的一员。
“在下漩涡香惠，奉德光大人之命前来迎接雨田阁下。”
侍从忍者漩涡香惠客气地答道。
自己刚刚到岸，宇智波德光便清楚自己的行踪，还遣使前来迎接……
雨田咽了下口水，同样客气地应道：“那麻烦尊使带路吧……”
……
“八百忍军……”
宇智波德光抚着下巴，仔细阅读着山椒鱼半藏的亲笔信。
雨田立于厅下，谨小慎微模样。
宇智波德光最关心的，就是山椒鱼半藏的参战问题。
至于他在手书中所写的那些自认为天价的雇佣费用，宇智波德光并不放在眼里。
“半藏先生既然愿意共同匡扶正义，那就再好不过了。”
宇智波德光脸带笑意，将半藏手书折叠收起。
“雇佣费用我都同意了，只要半藏先生提前抵达本部即可。”
“至于边境协防问题……这个倒也好办，我会通知西北边境防御部队的火门指挥官的。到时候抽调三个支队前往北境进行协防。”
宇智波德光也掏出纸笔，边书写内容边向雨田解释道。
“感谢德光大人的支持！”
雨田也抛掉脑海里那些不着边际的思绪，兴奋地答道。
“三天之后，草之国方向会有边军一个支队、赤备队第一番队以及草忍的两个番队一起出发，届时雨忍军可以和他们一道前来。”
宇智波德光继续说道。
“草之国……”
雨田感觉自己的脑子也有些卡壳了。
这么多国家的忍村，再加上如此庞大的忍军部队，难道宇智波德光真的打算一举覆灭雾隐吗？
但这话他也不敢多问，只是接过宇智波德光的亲笔密信之后，便请辞离去。
事实上，雾隐征伐战的规模会演变得如此之大，也是出乎宇智波德光的意料的。
在一开始，宇智波德光设想的战争步骤是先试探，再骚扰，最后窥准时机集中兵力给雾隐来一次放血，得手后劫掠一番迅速离去。
但区区数百人便将水之国东部群岛搅得天翻地覆，这是宇智波德光怎么都没想到的。
其实论起来也是雾隐在水之国的布防太过于松懈了。
根据鬼灯雅彦和水无月千诺的汇报，雾隐在主要港口、城市的布防空虚无比，从而导致大部分原定作战计划只是试探的征夷忍军轻轻松松便攻陷了战区内的目标城池，进而在唾手可得的利益诱惑下，征夷忍军主动扩大作战范围，将水之国东部群岛各个主要城市掠夺一空。
但雾隐的布防也是无奈之举。
水之国作为一个群岛国家，地形本就支离破碎，各个岛屿之间互相隔离，有些地方的贵族还和大名府的公卿们甚是不睦，平时底下的龌龊本就不少，互相使绊子更是家常便饭。
到了布防之时，地方的贵族又觉得所谓的幕府来袭只是大名试图借着覆灭忍族的势头侵蚀地方的权力，所以也各种不配合。
好说话的地方贵族只是将布防的雾隐忍者抽调到自家的城堡当护卫，不好说话的地方贵族则直接拒绝忍军入驻。
如此一来，原本在纸面上规划得好好的雾