木叶常备忍军和预备役性质的架子纵队不断成型，而云隐和岩隐的整军备战进度也在不断加速。
但由于国力限制，仅有土之国和大半个雷之国支持的岩隐和云隐无论是人力还是财力上，都无法和幕府的三大国阵营抗衡的。
对于这一点，大野木和三代雷影其实心知肚明。
即便大名贵族们再怎么骄横自傲，身为忍者，他们要是连最基本的实力对比都拿捏不准的话，估计离死不远了。
根据云隐的情报，被幕府吞并之后的雾隐虽然在鸣梁海战之后损失惨重，但随后在得到幕府的海量资源投入之后，开始焕发了新的生命力。
过去追求“短平快”的血雾政策被彻底废止之后，新生代的雾隐忍者虽然相对少了一些凶狠，但无论是人数还是纪律性都大为提升，并在幕府的统一规划下被编入各支忍军部队，极大地壮大了德光幕府的力量。
而且，根据云隐情报系统的判断，对于幕府体系而言，雾隐的作用也许比木叶还大——因为宇智波德光在雾隐拥有着完全不受限的最高权力，再加上其鹰犬爪牙的三大忍族的辅佐，甚至可以做到将所有雾隐忍者投入战场！
云隐本打算根据过去的惯例派人在雾隐搞点事情，比如说暗杀优秀新生代或抢夺血继忍者等等，但没奈何在海洋上巡游着的皆是幕府船坚炮利的铁甲舰，云隐忍者根本无法大规模潜伏到水之国境内，因此也只能看着谍报人员传回来的雾隐资讯焦灼难耐。
而根据宇智波德光的秘密指示，雾隐方面在水无月千诺的主持下，开始组建一支规划建制人数在三千人左右的半脱产忍军，以作为幕府的后备力量。
而之所以没有组建更大规模的忍军，主要是因为大多的雾隐忍者都已经接受联合公司的雇佣驻外服务，一时半会无法抽身回来。
因此，云隐和岩隐的紧张其实是情有可原的。
只不过在土之国大名引荐的所谓妙木山龙地洞两大圣地使者，号称“阿修罗”的神秘人出现在众人面前之后，大野木内心的紧张也稍微和缓了一点。
虽然他在事后也曾试探是否可以获得圣地仙术之时，被阿修罗以资质不合婉拒，但随后便是来自圣地的通灵兽契约卷轴开始无限量大派送，虽然签订通灵契约的并不是所谓的拥有圣地仙术的通灵兽，但即便是寻常的忍蛙和忍蛇，对于云隐和岩隐而言，也是战力上的极大加成了。
而成功在两大忍村打开局面的阿修罗也终于松了口气。
虽然为了隐蔽情报，以便在未来能够打幕府一个措手不及，签订了圣地通灵兽契约的忍者们被大野木和三代雷影勒令不得私自召唤，但对于妙木山而言，这也是一个阶段性的里程碑成就了。
只不过，阿修罗自从密会之后，便一直挂念着一件事情。
那就是当时那名倒霉的土之国贵官所说的“岩隐忍者集体偷窥便溺”事件。
也许是由于转世之后记忆出现了一些差错，阿修罗虽然觉得这件事情背后或许有些蹊跷，但并没有回忆出相关的事迹或人物，但在本能的促使下，他还是向大野木提出跟随岩隐特别军纪调查队南下调研此事。
看在阿修罗带来了两大圣地的通灵契约的份上，大野木非常爽快地答应了他，于是，阿修罗便伪装成一名岩隐暗部随队南下。
……
土之国的经济状况非常不妙。
虽然匆匆赶路，但阿修罗还是留意了一下土之国的风土人情。
但哪怕是和幕府统治下的小国相比，阿修罗沿途所见的郡城市镇都显得萧条破败，透着一股难以名状的迟暮之气，平民亦是“衣着简朴颇有古风”、面有菜色。
除了少数被特许和联合公司进行贸易的城镇稍有活力之外，绝大部分的土之国城镇都显得死气沉沉，毫无活力可言。
只不过，南下的岩隐忍者似乎早就习以为常，根本不觉得这有什么不对劲的。
经过试探之后，阿修罗发现，与曾经被其俘获的宇智波仗助相比，岩隐忍者似乎根本不把平民以及经济当回事，他们所在意的只是每个月的军务津贴发放是否及时，武装器械质量是否合格，而且还喜欢攀比各自在岩隐忍村本部新建的大宅又是多么豪华，聊天时更是吹嘘着要在未来的战争中如何在木叶忍军杀个七进七出之类的大话，至于忍村之外的一切，他们根本不放在心上。
似乎……除了任务和杀戮之外，这些忍者们的内心没有其他了。
哦……不对，还有繁衍……
休息时，佩戴着岩隐暗部面具的阿修罗听着这群忍者们吹嘘着自己虏获回来的妻妾又是多么的“润”时，内心总是感觉有些不适。
这到底是怎么回事……
阿修罗的内心再次打了一个大大的问号。
这就是正义吗？
自从鸟羽伏见之战后开始动摇的忍道，再一次受到了冲击。
“大罗先生在想什么呢？”
岩隐调查队的队长赤土凑上来说道。
大罗是阿修罗根据暗部规矩给自己临时起的一个外号，而赤土则是这群岩隐忍者中，唯一一个知道阿修罗圣地使者身份的人。
“我记得岩隐应该是