大理寺。
大理寺正周大人与夫人平日极其恩爱,周夫人常常会送午饭点心给寺正大人。正午刚到,周夫人便送了饭食过来,除了午饭外还有一盒点心。
周夫人说:“这是我在州桥街食肆偶然发现的点心,滋味不错,给官人尝尝。”
晌午刚过,大理寺的官员们处理完公务,俱是饿得饥肠辘辘,双目冒星。此时周大人的同僚们会唤小厮去外面食馆打包几份点心,勤俭克己的周大人拆起了夫人送来的点心,盒子拆开后发现是翠碧宛如玛瑙的青团。淡淡的艾草香气扑鼻而来。
他拾起一枚轻咬,白糖芝麻如流沙般缓缓缀入嘴中,唇齿间俱是一股芝麻喷香的味道,青团皮香糯绵软,青团淡淡冽香清凉、沁入心脾,温柔地予人一种安定感,替人拂去了午后丝丝烦躁、倦意,仿若一阵清风徐徐拂过,令人明目清神。
周大人拈着剩下的半只青团,微微一愣,定睛看了眼手中这只平平无奇的青团。
同僚见他吃得发怔,再看一眼盒中的青团,清新怡人,翠得宛若深碧的翠石般惹人喜爱。大家趁周大人不备,抢了青团来吃,他们咬下一口青团俱是一愣。
这……是青团该有的味道?
“周大人,这青团滋味不错,回家替我问问嫂夫人上哪买的!”
有的人仍沉浸在青团绵长的美味中,余韵久久未消,“真……真好吃!今年大理寺发的青团是这个吗?”
他们不由吐槽起来:“老周,咱们大理寺清明的青团不会还是订聚福酒楼的吧?那聚福的青团一年不如一年,味同嚼蜡,犹如鸡肋。”
没有对比大家也将就着能捏着鼻子再忍忍,明明有更好吃的青团,为什么还要订聚福酒楼?除非这青团比聚福酒楼的还要贵两三倍!
周大人看着自己被抢得空荡荡的点心盒,无奈地捋胡子,“你们好歹给我留一块……”
何记铺子。
何家人今天接到了好几笔青团的外卖,都是买了青团的客人,尝过后认为不错向何记下的单子。有个路过汴京的商人,他想买青团给自己的伙计过清明,询问过何记后一口气下了三百个单子。
连刘夫人也派来小厮,一口气订了五十个青团。小厮乐呵呵地说:“府里的孩子多,个个都说想吃你们家的青团。”
何父高兴地回到厨房,跟大家说:“没想到何记的青团那么受欢迎!”
正如二娘所言,青团乃是老百姓过节必吃的吃食,家家户户都在吃青团,距离清明不过几天,这些清明食物正是炙手可热时,每条街都能看到大大小小的摊贩摆着青团子。
那么多食肆酒楼都趁着清明节做青团,不是没有道理,好在二娘机灵,抓住了清明节这趟东风。
一直心心念念着家中欠债的何奶奶,喜滋滋地说:“看来我们这个月的九十五两有着落了!”
黎朝商贩的税收重,年收入不超过一百两的家庭税收按十分之二计,超过五百两按十分之三计,他们欠钱庄八百两,加上税收均摊到每个月起码要挣下九十五两,不比还卖身债轻松多少。
何珍馐微笑地心想,远远不止——青团带有节日属性,乃是访亲问友的佳品,加上它的保存日期长,很容易变成单位发过节的福利。黎朝时公务员的待遇优渥,逢年过节便会发点粮油蔬菜、点心,这些福利补贴人人有份,加上黎朝官员冗余,要是哪个部门瞧上了何记的青团,羊毛可不就主动送上门来了吗?
那可是……成百数千的计的羊毛啊。
晌午过后,大理寺的差役来到何记。差役自报家门说道:“我乃是大理寺的差役,我们大人中午吃了何记的青团,味道不错,欲要跟何记订下青团一千盒,作为大理寺官员的清明补贴。”
“大人们十分重视青团的品质,何记须得全力以赴做好这一次的青团,若让大理寺发现何记以次充好、缺斤短两,要从重处罚。”差役敲打道,说完他将大理寺开的青团条子抵押给何记,条子落款印着大理寺的官印。
何记可以凭着条子到大理寺寺务处,支取订购青团的六十贯钱。
何家人听得都懵了,那差役嘴里吐出的每个字他们都听得懂,怎么凑在一块却听不懂了?
大理寺竟然要跟何记订清明的青团?他们往年不是都有自己合作的酒楼吗?
何父陷入狂喜,连忙说道:“草民一家做生意从来本本分分,向来注重客人的口碑,挣的都是良心钱!老爷只管放心,这批青团品质只会更好!”
差役敲打完便回大理寺。说来何记运气极好,寺正大人今年正愁着给官员发清明补贴,恰好众大人尝了何记的青团,滋味甚是美,指名点姓今年要吃它。
寺正派小厮打听何记的名声,何记在街坊邻里间口碑不错,每天都有数不清的食客乐意起早贪黑去何记排队买朝食,铺子虽然小,但何记地老板是百年御厨之家何氏的后人,寺正便敲定了向何记下青团单子。
何珍馐看着凭条上写着青团的订购数量,虽然心里有准备,但仍是吃了一惊。一千盒有五千只青团,大理寺有这么多官员吗?
她转念一想,大理寺虽然没有那么多官员,但大理寺的监狱却羁押着成千的