”高阶星术师有些感慨地说道，“他们和我一样，都是经验丰富的学者，只不过他们更加谨慎——他们其实也认可人类发展出的魔导技术，但贸然改造群星圣殿的核心结构有着很大的风险，他们只是担心风险失控。”
“放心，我并不会怪罪那些人，他们的本意也是想要保护帝国的财富，”贝尔塞提娅笑了笑，目光随着已经越过城区上空的群星圣殿缓缓移动，“过去两年里我几乎有一半的时间都不得不坐在‘统御之座’上，那些古老机械痛苦的嘶吼让我彻夜难眠，现在知道它们的痛苦能够有所减轻，这件事实在值得高兴——星术师，那些改造确实有效吧？”
“尚不足以让群星圣殿恢复辉煌，但确实遏制住了核心动力系统的衰退速度。如您所见，额外的能量单元减轻了几乎所有系统的压力，尤其是让一部分老化严重的反重力引擎有了喘息的机会——这就意味着我们有机会去进行更彻底的修复，”薇兰妮亚带着一丝笑容，这位令人尊敬的大星术师显然心情很好，“现在我还不敢保证一定能修好它，但这确实是个好的开始。”
“所以我们和塞西尔展开技术合作是明智之举——人类比我们更有创造性，且他们确实找到了一条前人未曾走过的路，”贝尔塞提娅说着，脚步停了下来，“那么，我们也该对他们前些日子发来的另一份邀请做出回应了。”
站在贝尔塞提娅侧后方的帝国首辅大臣瓦伦迪安·金谷低声说道：“关于在东北部112号哨兵岗哨见证塞西尔和提丰签订和平协议的邀请么……”
“以及加入‘文明共同体联盟’的邀请，”白银女皇看了自己的首辅大臣一眼，“这才是更重要的事情。”
“……议会方面进行了讨论，目前仍然有一些不同的声音，”首辅大臣斟酌着词汇，“主要在于这个前所未有的、包含各个种族各个国家的‘联盟’是否稳定可靠，高文·塞西尔所承诺的事情是否有可行性，以及我们在加入这个联盟之后的利益和所需承担的风险、责任是否对等。尤其是最后一条，议员们讨论的十分……”
“傲慢。”贝尔塞提娅淡淡说道。
首辅大臣有些意外：“……陛下？”
“傲慢罢了，”贝尔塞提娅说道，“七百年来，白银帝国成为了这片大陆上最强大的国度，我们承担了昔日刚铎帝国的角色，在很多事情中都占主导地位——这已经开始印到很多人脑子里了，以至于他们难以接受一件事情的主导权落在别人手中。”
“……您的评价虽然中肯，但也过于尖锐了，”首辅大臣有些无奈地说道，“大多数议员的出发点还是以帝国利益为基准的。”
“当然，这是他们存在的前提条件，我对此还是颇为相信的，”贝尔塞提娅点点头，“所以我也相信他们很快就会讨论出结果，在这一点上我不做催促。倒是你……瓦伦迪安，我想听听你对这件事的看法。”
首辅大臣略作思索，随后抬起头：“我倾向于接受塞西尔人的邀请——不但接受，还应该积极主动地靠拢这个新联盟，尽可能在它组建的过程中展现出白银帝国的影响力和庞大体量，以确保我们日后在这个新联盟中的重要席位。”
“哦？”贝尔塞提娅有些意外地看了瓦伦迪安一眼，“没想到你对这件事如此认真。”
首辅大臣沉默了片刻，才组织着语言说道：“在过去的两年里，高岭王国已经和提丰帝国建立起贸易通路，所有通商地区都展现出了令人难以置信的发展速度，另一方面，我们和提丰人、塞西尔人也同时进行着经济和技术方面的交流，借此收到的反馈您也看在眼中——种种迹象表明，整个洛伦大陆的秩序都在重组，曾经分崩离析的人类国度正在重新建立紧密关系，而且这一次，连西部的矮人、兽人等族和北方的龙裔也被拉进了这个新秩序中……
“这种新秩序已经成型，其趋势是不可逆的，尤其是现在连塞西尔和提丰都在战争之后选择了和平共处，这说明阻碍洛伦大陆南北融合、东西融合的最后障碍已经消除。对白银帝国而言，我们既不能毫无理由地破坏这个趋势，也难以做到不受其影响，既然独善其身的旧传统有必要做出改变，那我们不如加入其中——以帝国的影响力，我们可以确保自己在这个新联盟中的重要席位，从而继续保持白银帝国在大陆南部地区的地位稳固……”
贝尔塞提娅认真听着瓦伦迪安的想法——对方其实并没有说的很深入，毕竟这里只是精灵王庭外面的步道，而非白银女皇处理政务的皇家议事厅，但即便如此，他也很好地阐明了整件事情背后的利益分布。
女皇的脸上终于露出了笑容。
“很好，瓦伦迪安，”她赞许地点了点头，“你说得很好。”
“只是一些不成熟的看法，”瓦伦迪安低下头，“另外，议会中其实有不少议员的看法和我也是相似的。”
“这说明我们的议会里还是有很多聪明人的，”贝尔塞提娅微笑着说道，随后她话锋一转，“总而言之，不管他们在这件事上的讨论结果如何，有一件事倒没什么疑问——塞西尔和提丰之间的和平协议需要精灵去做见证，类似的见证我们在七百年前便做过一次，这一次也没有拒绝的理