兴堡已经遥遥在望。
但比永兴堡本身更加明显的,则是堡外的联营和分作数十个小方阵的整齐军伍。
伊勒都齐微微眯起眼睛,精于射术的他看得很清楚,这些联营至少是昨天扎下的,而且扎得很有法度。无论是间隔距离,还是鹿柴拒马的分布都十分严谨合理,一看就知道住在此处的是一支精锐之军。
不过,他也发现自己的情报有误了——其实他根本没有多少情报,只知道高务实此来所带给陕西三边的援军是三万余人,但却并不知道高务实此时并没有与从太原出发的李如松部会合。实际上,眼下永兴堡外只有他的家丁和京营七千,以及麻贵所部两万,一共不到三万人。
“托大”这个词又在伊勒都齐脑海中浮现。
“是支精兵不假,但在这荒野之外,不到三万步兵只怕拦不住我。”伊勒都齐自言自语地嘟囔了一句,然后转头吩咐道:“一会儿咱们先上前,等离明军阵地五里……算了,离十里处你们便停下来,我带两百人上前参见高太师——除非我大旗倒了,否则你们绝对不可轻动,知道吗?”
蒙古骑兵甩了甩膀子,纷纷笑着道:“知道,咱们不会吓着明军的!”
伊勒都齐笑骂了两句,带着两万骑兵上前。
过了一会儿,高务实端坐阵中闭目养神,有传令兵上前与侍立一旁的麻贵耳语数句,麻贵摆手让其下去,然后走到高务实身边,抱拳道:“枢台,来者是伊勒都齐,他把大军留在了十里之外,自己带着两百骑过来了。”
高务实叹了口气,缓缓睁开眼道:“想不到这伊勒都齐还挺瞧不起我嘛。”
麻贵略有些尴尬,但还是道:“蒙古,蛮夷也,只服于武力,却不知智谋之可贵……”
“这却不然。”高务实摇头道:“蒙古未必是蛮夷,也未必不知智谋之可贵,只是伊勒都齐毕竟既没在我手底下办过差,也没在我手底下吃过亏,大概是有些不服气罢了。他将大军留在十里之外,明面上是向我表示没有恶意,暗地里其实是在嘲讽我军不足一战,只有离得这么远了,才能让我安心,呵呵。”
麻贵下意识捏了捏拳头,瞥了正朝这边过来的伊勒都齐一眼,问道:“若是枢台想要教训一下这厮,犬子虽然年幼,倒也还有几分武勇,可以让他去挑战一下伊勒都齐。伊勒都齐是蒙古台吉,且在前次随切尽西征之时就拿到了‘巴图尔’称号,如此一来他要么亲自接受挑战,要么选一部将接受挑战……”
高务实摇头道:“没有必要。”
麻贵一愣,迟疑道:“蒙古人服于力,一般不会因为比武失败而羞恼,反而会敬重胜者……”
“我知道,我只是不想耽误时间。”高务实微微一笑:“令郎承诏少有勇名,我也是知道的,这一次若你放心的话,我也会给他一些机会证明自己,这一点你不必着急。”
麻贵面色郝然,微微退后。
过不多久,外头报伊勒都齐已至,请求拜见。高务实淡淡地吩咐:“让他过来。”
前军变阵,空出一条宽大的道路,伊勒都齐摆手让随从骑兵停下,自己也从马上下来,昂然步入中军。
直到走到高务实的点将台前,伊勒都齐才收起倨傲之色,以汉礼遥遥参见:“番外属臣伊勒都齐代父库图克台(切尽蒙语音译)指挥同知参见枢台,枢台万福金安。”
高务实打量了伊勒都齐一眼,发现此人身材不算格外魁梧,没有大多数蒙古贵族那种五大三粗的感觉,倒和“明化”得非常厉害的把汉那吉有些类似,偏于瘦削清隽。要不是他依然长了一张典型的蒙古圆脸,还真看不出他是个蒙古人。
“起来吧。”高务实吩咐道,但却没有看座。
伊勒都齐心中想什么没人知道,但他似乎也不因为高务实未曾看座而恼怒,起身之后就安安分分站在那里。
高务实道:“我与令尊曾有过数面之缘,对他的印象颇为不错,一直认为他是蒙古人中难得的智者。听说他现在抱病在身,我也非常遗憾,并时常为他颂祷祈福。”
伊勒都齐连忙道:“多谢明王。”
因为切尽本身笃信佛教,高务实此刻既然说“颂祷祈福”,所以伊勒都齐只好改口叫“明王”了,毕竟他这个“降三世明王”转世真身是huo佛认定的,当然否认不得。
不过高务实只是提醒一下他,自己有这样一个让信了格鲁派佛教的蒙古人无法抗拒的身份,却并不打算一直拿这个说事,因此话锋一转,又道:“不过令尊虽是大智者,但你身为其子,却还有待进益。”
伊勒都齐心中一愣,继而有些恼怒,强压着怒火问道:“不知枢台所指为何?”
高务实淡淡地道:“十里,不远不近,对于蒙古骑兵而言,可谓是既可示恭,亦可示威。伊勒都齐台吉,你是这个意思吧?”
伊勒都齐心中一惊,有些不安地道:“恕伊勒都齐愚钝,不知枢台所言何意……大军远离,只是为了避免因为双方