而老三舒尔哈齐作为“二贝勒”,实力却很强大。有多强大呢?努尔哈赤的巴牙喇亲兵是一千左右,舒尔哈齐的巴牙喇亲兵则是八百。
舒尔哈齐的实力为何这么大?有两个原因:一来他是大明认可的猛哥帖木儿嫡系子孙,是有大明正式授官“建州左卫指挥同知”;二来他是事实上的“塔克世嫡幼子”,按照蒙古人传至女真人的“幼子守灶”习俗,他的实力绝不能差,否则努尔哈赤会被严重质疑。
换句话说,塔克世如果是铁木真,那么舒尔哈齐就相当于拖雷。按此时女真人的习惯来说,塔克世死后他应该就是“监国”,是父亲的头号守灵人。
建州女真人同时受大明和蒙古影响,导致了这种有些怪异的继承制度,也造就了舒尔哈齐实力的强大。
倘若将当前建州女真内部的实力划分为十成,那么努尔哈赤掌握五成,舒尔哈齐大概掌握四成,剩下一成在穆尔哈齐手中——但穆尔哈齐无法真正掌握,他从属于努尔哈赤。
努尔哈赤与舒尔哈齐兄弟二人六四开,这基本上就是建州左卫目前的实力划分。
因为年龄最大、兄弟关系比较和睦,以及大明册封职务的高低等因素,努尔哈赤的地位在平时还是比较稳固的,不仅穆尔哈齐完全听命于努尔哈赤,舒尔哈齐也惟长兄努尔哈赤马首是瞻。
然而,那是平时。
随着明军三路大军的包围圈越来越紧,一个传言流传开来:大明皇帝对于努尔哈赤的叛逆极其不满,已经决定要对建州左卫大加惩罚,并且在明军攻破赫图阿拉之后,就将废除对努尔哈赤的一切册封,改封舒尔哈齐为建州左卫指挥使。
这个流言里有几个关键词:惩罚、攻破、废除、改封。
惩罚,意味着大明依旧是那个熟悉的大明。你敢不听他的,他就要打到你听话为止,而且必然会带来严厉的惩罚——杀,就是其中必然会有的一条。对于建州左卫的女真人而言,谁会被杀,这当然值得担忧。
攻破,意味着大明已经不打算“和平征服”赫图阿拉。李成梁的意外失败震惊了整个女真地区,但正如高务实对朱翊钧的分析那样,这场战争的胜负并未决出,李成梁之败也并未被看各方做是“打不过”,只要大明坚持继续打,等打下赫图阿拉,一切质疑自然就都烟消云散了。
废除,意味着大明的容忍度非常有限。对于降而复叛、言而无信的努尔哈赤,大明决定严惩。虽然大明对于女真各部的统治者血统一贯比较坚持,但也并不是说一定不能变动。比如当年王杲崛起的早期,大明也曾经短期内承认他是建州右卫指挥使。
改封,意味着大明虽然决定严惩努尔哈赤,但还是打算尽量维持建州左卫的统治血统不变,哥哥不行弟弟上。某种程度上而言,这也是一种维稳手段——舒尔哈齐本就是建州左卫的二号人物,人称“二贝勒”,努尔哈赤既然要下台,自然舒尔哈齐接任。
哦,忘了说一点,努尔哈赤已经有儿子了,而且不是一个两个,而是已经有五个儿子。
嫡长子爱新觉罗·褚英,母为正妻佟佳·哈哈纳扎青,生于万历八年,今年八岁(过年了,现在已经是万历十六年,这里及以下诸子皆采用实岁);
嫡次子爱新觉罗·代善,母为正妻佟佳·哈哈纳扎青,生于万历十一年;
庶三子爱新觉罗·阿拜,母为庶妻(明称妾室)兆佳氏,生于万历十三年;
庶四子爱新觉罗·汤古代,母为庶妻钮祜禄氏,也生于万历十三年;
嫡五子爱新觉罗·莽古尔泰,母为继正妻沙济富察氏,生于万历十五年,尚在襁褓之中。
虽然已经有五个儿子,但哪怕是他的嫡长子褚英,今年也不过八岁而已。大明对女真各部一贯以羁縻政策处理,故继承人太年幼的情况下通常不会允许袭职,以免其压制不住内部实力派,形成内乱,拖大明下水。
因此,最近出现的这则“传言”让努尔哈赤颇为紧张,他知道如果大明真的要废除他的职务,则舒尔哈齐上位的可能性的确是最大的。而从女真历史上的经验来看,一旦舒尔哈齐成功袭职,那么他努尔哈赤的子孙也就基本与建州左卫基业无缘了。
况且这传言还有很重要的一点没有明确:它没有说明在舒尔哈齐袭职之后,努尔哈赤该怎么办。
倘若只是免去大明授予的指挥使头衔,努尔哈赤觉得自己还能想想办法,比如与舒尔哈齐演一出双簧:明面上舒尔哈齐作为指挥使存在,实际上建州左卫内部还是奉他努尔哈赤为主。
至于什么时候拿回指挥使头衔,努尔哈赤倒不着急,将来找个机会表表忠心,或者为大明立下什么功劳,再让舒尔哈齐上疏让贤,基本上应该就可以成事了。
但现在努尔哈赤有一种担心,那就是舒尔哈齐会不会因此生出野心,干脆准备彻底取代自己。
这种担心不是凭空产生的,努尔哈赤已经掌握了一些蛛丝马迹。譬如说,此前他领军与北路麻承勋作战,又设计在