孙们依旧勤勤恳恳地按照祖师爷的吩咐伺弄一季又一季的花草。
年年岁岁花相似……而已。
宝玉在庄子上度过了替贾政和王氏守孝的第二年，并在第二年冬天送走了滚滚。
滚滚当年被宝玉救下来之后，灵药也吃了不少，亦是开了灵智，大约有八九岁孩子那样的智商，奄奄一息之际，还不忘伸爪子在稻草编的垫子下翻来翻去，翻出一大把的毛——这是它年老掉毛越发厉害之后存下的，其中还有不少是蛋蛋的毛。
宝玉微微一愣之后，抖开衣摆，接住这一大把熊毛，并往滚滚已经脱了大半牙齿的嘴中塞了一块糖。
【因为蛋蛋那个傻熊不知道毛毛可以换糖吃啊……】滚滚眯着眼睛得意地想，享受着甜蜜的糖块，唯一遗憾的就是：【主人后来来看我的次数实在是太少啦，不然这些毛毛还能换好多糖那！好可惜，我可能是吃不到了。】
滚滚指了指宝玉衣摆兜住的熊毛，然后用力摆出一个四蹄奔腾的样子，最后砸吧砸吧了嘴巴，含着糖块睡去了。
宝玉看明白了，滚滚这是说，剩下这些熊毛换的糖都给它老大长风吃。
一旁站着的长风比滚滚还要通人性，看到小弟这副蠢样子，难得地没有伸出蹄子去踹两脚，而是低下头，用脑袋蹭了蹭宝玉。
宝玉摸着长风的脑门子，心道：【滚滚被自己救下来之后也活了有三十来年，到这个年纪已经是奇迹了。倒是长风，也已经超过了马儿30-35的平均寿命了，不知道还能陪自己几年？】
……
论起感情，宝玉所有孩子之中，当是贾萌与滚滚的感情最深，当年小小的他被留在京城，一两个月总要央老祖宗让他去花田庄子一回，对着憨吃憨睡的笨熊说说心里话，滚滚有时候还会打滚逗他笑（其实是为了骗糖吃）。
一回又一回，一年又一年，直到他也考出了状元，成为朝廷命官，有了自己的家庭和孩子，去看滚滚的次数便少了。
滚滚离开的那天，贾萌正在当值（身为孙儿辈他的孝期已经结束了），待到休沐日去庄子上给父亲母亲请安之时才听闻这个消息。
二十余岁的贾萌微微红了眼眶。
……
又过了一年，到了寿昌二十九年冬，宝玉黛玉出孝。
出孝期之后便是要给次子贾芽筹备婚事了，原本贾芽身为孙儿辈，可以在去年就成亲的，但是他与他祖父贾政的感情实在是深厚，便同父母商议之后，特意上钱府请罪，将婚事延迟一年，好在钱家也是通情达理的人家。
贾芽的婚事办的十分热闹，来喝喜酒的人家其实更关心的是孝期结束的贾瑛贾大人，到底能否同他嫡出兄长与庶弟一样官复原职。
然而，叫众人既吃惊又不算太意外的是，一直到陛下年前封笔，都没有下一道给贾瑛任职的圣旨。
众人猜测，也许贾瑛是终于失宠了，终于在地下盘口都结束了十几年之后失去陛下宠信了——毕竟世上没有常青树，伴君如伴虎么！
朝臣们觉得猜中了真相，在心中暗爽的同时也觉得有一些遗憾：【果然什么君臣相得都是戏文里头骗人的，贾瑛功高，封无可封，三年前有一个守孝这么好的夺权机会，陛下不可能再给他那么大的权柄了。】
外头风风雨雨，荣国府二房一概不理会。贾萌是心中有数，贾芽拍着胸脯说：“爹您放心，要么您和我一起造飞机吧！”言下之意便是我这儿日后有了天大的功劳，分给您一半，外头人就不敢非议您了——孝心可嘉，就是太傻。
宝玉提脚就给傻儿子来了一下：“还没会走就想跑了？好好提升火车运行速度先吧。”
……
腊月二十七，太子殿下便装登门荣国府，一脸焦急地说：“贾大人快去劝劝父皇吧。父皇他……”
宝玉瞧着太子殿下神情半分作伪都没有，心中感慨一句：【十六教的儿子亦是很不错。】
劝，还是要劝的。
但是宝玉也知道，十六做的决定是深思熟虑的，也是他几年前就同自己提过的，自己也未必能劝动他再改主意。
果然，他当天下午进宫，开没开口提正事，便被十六拉着喝酒了。