作为参谋长，伊万诺夫觉得瓦图京的这道命令是完全错误。如果真的把这种命令传达下去，那么等待第六集团军和波波夫快速集群的命运，就是遭到毁灭性打击。因此他慎重地提醒瓦图京：“司令员同志，这关系到数万指战员的生命，请您再慎重考虑一下这件事。”
“没什么可考虑的。”瓦图京固执己见地说：“立即把我的命令传达下去，否则贻误战机，我会亲自把你送上军事法庭的。”
见瓦图京如此不通人情，伊万诺夫轻轻地叹了口气，命人将瓦图京的命令，以电报的形式发了出来。不过再给波波夫发报时，他多了一个心眼，特意让报务员在电报的后面加上：若是局面失控，允许你根据具体的情况，来下达各种作战命令。
收到电报的波波夫，立即明白自己老朋友伊万诺夫的意思。对方是告诉他，假如部队遭到重创，那就按照事先约好的，由他率领剩下的部队，撤到卢甘斯克的近卫第41师防区，在那里继续与德军周旋。
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