() 冈萨洛帕达尔卡一晚上都处于浑浑噩噩的状态。
今晚的庆功宴集聚了国内所有的奢华。从本土的陈年葡萄酒至亚利奥斯的特色甜点，厨师还于众人面前表演了片皮的戏法，引发一阵欢呼之声。
而再热烈的欢呼声都无法冲走冈萨洛帕达尔卡心中的阴霾。不时有人上来打招呼，他也只是应付一声，连问候者的相貌都没看清。
王子的异状很快引来贵族的窃窃私语，自然也传到了国王的耳中。奥莫德帕达尔卡面露不快，正想过去训斥一番，便被提莉亚拉住手。他的王后与他说了下午茶之后发生的事，并告知冈萨洛已得到他挪用资金的消息。
就这等消息能让他失态至此？真是无能。
奥莫德帕达尔卡的不悦更甚，可他也不想扫兴。所以只是对着自己的儿子说道，“跟我去散会儿步。瓦利耶夫的酒还是那么烈。”
这当然只是借口，众所周知国王陛下海量。可其他人纷纷了解到国王陛下想与爱子单独聊聊的意思，心领神会地让开花园的地盘。
“怎么了？冈萨洛？”
他一句话便让冈萨洛帕达尔卡的面部微微扭曲，语气也强硬了几分。
“国王陛下，您能解释一下扶持研究院的资金为什么会报在军备上吗？”
“你需要重新学习礼仪。”
“请不要回避话题。”冈萨洛帕达尔卡回道，“我此刻并非作为您的儿子，而是作为一个大臣询问。国王陛下，不论哪个时代国家的资金都不该由一己之私调动。而且我们征集军资的借口是出征，一旦贵族们知道您将他们的财富用于研究院上……”
“他们早知道了。”奥莫德帕达尔卡直接打断他，用一种似笑非笑地嘲讽之色说道，“毕竟是那么大片的土地，他们怎么会不知道？”
“大片的……土地……？”
“是研究院的一项实验。它已经持续了五代人，里面的内容真是触目惊心。”
什么实验？冈萨洛帕达尔卡没有得到一点风声，所以只能胡乱猜测道，“是不朽军团的实验吗？”
“不朽军团？”奥莫德帕达尔卡轻哼一声，“那不过是一批无聊的失败品。冈萨洛，军队里最重要的是什么？”
“是纪律。”
“没错，军队最重要的便是纪律，没有纪律的士兵与绵羊无异。战场上从来不讲究个人实力，一个人再强，能抗下火炮吗？可一千人、一万人就可以。怎样说服这一万人去抗下火炮，怎样让我方的武器成功打在对方的城墙上，才是军官该做的事。没有纪律，便不是军队。不朽军团？那是一群连人都算不上的怪物，没有痛觉又怎样？只要给他一颗手雷就能让他消息。**能挨住枪子又怎样？它依然会被成千上万的枪子打成筛子。”
“撤退进攻的指令都不知，不论是在正面战场对峙还是作为奇兵偷袭都做不到。只有寥寥几百人，正面战场上会被马蹄践踏到泥地里。没有神智，行动缓慢而僵硬。走不到几步就会被鹰梢发现。连马匹都不如的东西，马匹能帮助我们冲锋陷阵，冲破敌军阵型。死了还能作为我们的食量。而那群又脏又破的东西还需要我们挖出来，因为它体内含着大量药物，不进行特殊处理很容易引发瘟疫。”
“不过能作为靶子，倒是它唯一的优点。也不算浪费了我的研究经费。”
冈萨洛帕达尔卡听得瞠目结舌。他今天听到的一切都已颠覆过往的经历。
他嘴角抽动，困难地憋出一句话来，“所以，您所说的实验是……？”
“神之领域的实验。”奥莫德帕达尔卡兴奋道，“创世神话里，人类因智慧得以诞生。人与兽的不同之处便在于神明的智慧。可是，研究院的实验却告诉我，我们每个躯体里，都隐藏着兽性。如果将人与野兽放在一起抚养，人就会变得与野兽无异。你可知这意味着什么？”
冈萨洛帕达尔卡咽了口唾沫，他当然知道这意味着什么。意味着人与兽在根本上没有差别，意味着莱顿教奉为圭臬的教义是个十足的谎言，意味着创世神话的错误性，意味着国家政权的颠覆，意味着新的思想革命。
神明即将陨落，属于国王的时代即将到来。
如果完成，这确实是足以成为掀开新书页的浪潮。
如果完成的话……
一支闪耀着金色的箭矢刺穿奥莫德帕达尔卡的胸口。
他的脸上还残有疯狂扭曲的笑意，像是已经畅想到君临天下的满足的神情。他硕大的身躯“嘭”地倒在花丛之间。
而五秒之后，血液才逐渐染红了泥土。
冈萨洛帕达尔卡呆愣在原地。发生了什么？
他看到了一束金光。然后……？父王就倒在自己身后。
“父王！”身为人子的他第一反应是抱起父亲身体，用手盖在胸口的洞上。“来人！来人！有人行刺！父王！还有意识吗？！撑住！”
赶来的众人只能看到倒在地上的国王的尸体与捂着他胸口落泪的王子。
……
发生了什么？
纳尔逊奔跑回研究院，呆呆地看着右手。
那朵玫瑰……那朵金色的玫瑰突然之间化为箭矢。而他自己就在