没有痛苦地刺入心脏,麦克尔一家于麻木中消亡。
从最后的死亡回溯脱离,“凶手”陆离回到队友身边。
存疑让圣光小队再一次检查棚屋,只是仍然什么都找不到。他们离开棚屋,联系当地警署收拾残局后原路返回巨树学院营地。
陆离将他的疑问告诉基鲁艾特。
“因为那些教会。他们争抢信仰,给居民提供帮助……”
和警署有本质区别。
教会们更像照顾农田的农夫,讨厌的麻雀和野猪会破坏作物,它们出现时,农夫会带上叉子赶走它们。
深海城外城居民一生逃不过的三件事:教会、帮派、死亡。
甚至当他们离开时,一名教徒拦住他们的去路。
“腐泥主母注视着你……被眷顾的凡人。”教徒,或是说教徒背后的腐泥主母感受到陆离的特殊。
“退后,我们是巨树学院的学生。”基鲁艾特驱赶挡路的信徒。
“伟大的祂知晓一切……”
教徒向旁退却,于陆离经过时呢喃低语。
“别在意。他们只想要吸纳信徒,没有恶意。”基鲁艾特见过许多类似情形:“只有信徒和信仰累积得够多神灵才能被孵化。”
短暂深夜城一游,他们升入巨树学院,回到树干区。
前往任务大厅提交任务之前,他们回到休息室,谈论一件事。
基鲁艾特从壁炉前离开,添加木柴的壁炉逐渐燃烧旺盛。
“继续还是休息一天?”基鲁艾特站在壁炉旁边问。
“都可以。”
“时间还早,这个任务我们几乎没做什么。”
纳西和耶格同时说道,基鲁艾特看向陆离。
“继续。”
神秘学4级与5级试炼需要许多实战经验,这是陆离正缺乏的。
“任务类型呢?”基鲁艾特又问道。
“还是深夜城怎么样?”
“也许我们可以试试地表调查?”
“不能去地表!上面有数不清的怪异想杀死陆离。”基鲁艾特反驳耶格的提议,而陆离回答的是都可以。
于是耶格和纳西留在休息室,陆离跟随基鲁艾特前往任务大厅,提交和挑选。
任务大厅犹如一座树洞,与外界没有阻隔,能从长窗前俯瞰幽暗蒙尘的地表城市。但考虑世界之树的体型,脚下大厅微不足道的像是虫蛀出的小孔。
任务以羊皮纸的形式,犹如展示书籍的书架,贴满任务大厅的椭圆形墙壁。
记录着中年级小队排行的不知名材质的巨幅毛皮醒目地挂在墙壁,不时会有队伍燃烧般暗去,位置变动。
陆离在前几名小队扫过,略过中间看向末尾。第100位不再是昨天的63分,也不是昨天的小队。
基鲁艾特提交了任务。麦克尔一家事件让圣光小队收获2学分和3小队分。基鲁艾特仍然分给陆离一半学分,剩下的由她和耶格、纳西均分。
任务羊皮纸分为区域,基鲁艾特略过地表、禁区、旧下水道的任务,在深海城任务中挑选。
跟随的陆离默默注视羊皮纸上的任务。
会在中年级出现的任务奖励多数在1~2学分与小队分之间。基鲁艾特告诉陆离,3分以上任务在中年级稀少,那些通常是高年级队伍或独行者进行的任务。
基鲁艾特爬上梯子,观察更高处的委托任务,最后撕下一份基础2学分、2小队分的羊皮纸任务。
【深夜城-外城-舌头街区】
【一名外来教徒近日搬迁进舌头街区。他不和任何人接触,也不会离开家门,只有邻居偶然看到他在夜间离开街区。这名外来教徒到来的第三天,当地云爵教会一名信徒失踪。第四天,两名信徒失踪。第五天,四名信徒失踪】
【任务:调查云爵教会失踪问题】
【进阶:彻底解决此任务】
【提示:没有证据指向外来教徒是凶手,没有证据指向外来教徒与信徒失踪有直接关系。怀疑源于云爵教会教徒,谨慎参考】
【基础酬劳:2学分;2小队分】
“我知道云爵教会,一个还没开始孵化神灵的小型教会,教会信条温和而不激进。”这是基鲁艾特挑选任务的原因。
接取任务,他们返回休息室。但在离开任务大厅时一道斗篷轮廓挡住他们。
“即使驱魔人也可能出错。”轮廓认出了他们,冲他们而来。毫不掩盖对基鲁艾特的鄙夷与敌视,离开前对陆离低语:“你的选择是错误的,事实会证明这一点。光辉会被掩埋,堕落为尘土……”
基鲁艾特陷入沉默。
几乎所有学生都认为陆离加入圣光小队是无智的行为。包括圣光小队本身。
那就像是王储历练时不选择忠诚于自己的卫队,而是让几名农夫陪伴自己——
这种看法似乎正确,但他们忽略了一个前提:陆离对名声介意。
而事实上,陆离从不在意他的名声与威望是否流传。他所行所举皆是正义,不为威名。
回到休息室,带上耶格和纳西,圣光小队再次到达深夜城。
他们先前往云爵教会,一栋与民居相连,甚至没有