漆黑的尸体匍匐在惨白的雪，犹如虔诚的信徒，雪花无法飘落其上。
暴风雪幕下的营地仿佛维持持着这场不知多久的诡谲仪式。
陆离让商人安东尼离开这里，进入幽灵世界重新观察营地:斑驳褪色的陈旧营地没有积雪，没有摆成跪拜姿势的遗体。
事态还没可怖到无法理解。
设下仪式的存在似乎已经离开营地，但回到现实的陆离没有妄动乌黑的冻尸，绕开它们进入边缘的帐篷。
低矮帐篷没有太多空间，也没有太多事物。睡袋，立起的袜子，冻得裂开的水壶，像木板般僵硬的外套里只有些先令和烟草。
陆离陆续探索余下的三座低矮帐篷，在靠近大帐篷的最后一座单人帐篷里找到一支手电筒。
这种替代油灯的便携式发光物品在陆离来到世界的前两年才被发明，并且无法量产，只能由驱魔人优先装备。
这批探险队出发的时间和身份又可以具体了些。
陆离谨慎地退出营地，将手电筒交给商人安东尼，让光明之地探查其制造时间和地点，然后返回营地，避开尸体进入最大的帐篷。
陈旧的羽绒服、鞋袜、帽子、围巾、绒毛衣服堆在帐篷口，被积雪覆盖。
这些是外面空地的尸体们曾穿在身上的衣物。
陆离举起油灯，光芒洒向游荡着雪尘的帐篷。
迈过堆积在入口的衣服和积雪，陆离视线落向这里和其他几座帐篷唯一的区别:角落里的木箱和绳索。
让人失望的是，尘封的木箱打开后只有冻裂的罐头和加工木柴。
对于迷途的旅人这些是暴风雪夜中救命的东西，但陆离不是活人，也没旅人会迷途在世界背嵴山脉背后的未知之地。
睡袋可能藏有笔记或一些资料，但在搜寻了包括角落在内的干瘪睡袋里，除了一些探险队成员的生活物品外没有其他。
而在翻找不太可能存放重要物品的壁炉时，陆离从灰尽里发现一枚近似未燃的煤炭的石块。
恰巧几天前的驱魔人协会总部一行让陆离认出了这件同源物:录音石。
它会在激活后记录周围一切的声音，晦纸可以提取其录下的声音。于是它也被用作驱魔人调查事件，比如曾经的无底深渊事件。
这支探险队的身份正式揭晓:他们和驱魔人相关。
同样恰巧的是，几天前驱魔人协会总部一行让光明之地得到许多晦纸。尽管这些晦纸都被使用过，但抄录下晦纸原有信息再将内容擦拭掉可以让晦纸再次使用。
不过重复的巧合引起陆离的怀疑。他没在帐篷召唤商人，选择退出营地，在营地上游的一处避风岩石边召唤商人安东尼，拿来晦纸。
经过炼金药剂清洗后，晦纸可能影响隔绝污染的力量，但无碍抄录录音石。
将晦纸盖住录音石，内容逐渐隐约浮现在纸的背面。等到文字不再增加，陆离揭开晦纸。
探险队的留言完整地出现在上面:
【*睡袋摩擦声*你能听到吗？】
【这不是你家电话，不用问能不能听见】
【如果不能咳咳……*断断续续的咳嗽*传回去……我们会犯下大错】
【已经那么糟了，我们确定要让事情变得更糟吗？】
【*拍桌声*这不是我们该考虑的事比特！我们只管把消息送回去！】
【*暴风雪呼啸**衣服摩擦声*我在外面听到了你们的争吵……杰森是对的，我们只要把消息送回去，如何处置是协会的事。记录石开启了？按照惯例，文书你来说】
【我想对我的妻子说……*嘈杂声*不是让你说这个，杰森！】
【可我有种不祥预感……*声音颤抖*我们可能回不去了……】
【好吧*叹气声*每人一句话】
【我害死了哥哥，这是我应得的，但我的同伴不该同我陪葬……*抽泣声*请原谅我……】
【节省时间杰森，节省时间，下一个谁来？】
【温蒂，我爱你……】
【左德下一个是谁？你们不要吗？】
【*杂乱回答*不要】
【*深呼吸*这里是阿尔法小队，我们接受任务调查未知之地的侵蚀任务，后临时更改为调查世界背嵴山脉背面的上代人遗迹。我们在这里发现的东西很不可思议，卡德因那玩意儿死了，菲德林也疯了被我们绑起来……】
【听着，不论你是谁，如果它被送去除魔人协会，交给圆桌会议。如果你就在山的背面，就在营地……那张像是羊皮纸的纸张被我和这块石头一起丢在暖炉里。别想着偷看，除非你想像卡德和菲德林那样。*呜咽挣扎声*听见了吗？】
【*寂静被打破*左德！杰森！你们在哪！*急促的喘息*我们犯错了……我们犯了大错……我们应该看那张羊皮纸的，那是解药……那是解药……*重复地念叨*】
【我不知道还来不来得及……它来找我们了，我不知道那是诅咒还是污染……只有我和菲德林还活着，左德和比特逃了出去……我不知道他们是否还活着……*吞咽声*】
【我看了那东西……如果……你看见……*剧烈咳嗽声*我的