“什么救你上来？你一直在船上！”林继庸大笑，“吓懵啦！都说了让你跟着摆人的船走，也用不着吃这个苦头。”连笑带说，原来林教授估算过几次，断定这里的水路可以取更便捷的直径，但只是脑测、还需实际观察，刚才上船之前就和船工打了商量，照他说的新路线挪滩——在船工看来，这省不了多少功夫，早几分钟的事情，林教授却认为这很重要。
结果就是一个满心期待，上船实证，另一个上有政策下有对策。走到江心，林教授发现被骗，自感白受了一趟淋浴的罪，勃然大怒，故而半途叫问船工。刚才那几声巨响，皆是江中怒波，贴在木船上听着如同撼钟一般，露生惊弓之鸟，心里原本就害怕，又加林继庸大吼，只当是船出了差错，吓得手脚僵硬。
当时的情形还蛮好笑，林教授揪着他的香蕉皮，脚踩着他的腿，黛玉兽只剩两只爪子在空中求救，林教授喊了一万声“你没事”，一句也听不见，迎面又吃几口浪，呛得以假乱真。到了岸上，哭得泪人一样，一个劲地遗言放送。
露生涨红了脸：“我觉得你死命拉我来着……”
“啊，是，我要不拉你你就自己滚到水里去了。”林继庸嘲笑，“真会自己吓自己。没这么大胆子干嘛逞强呢。”错眼一看，“你流鼻血了！”
露生有些觉得了——以为是脸上的水，将手在鼻下一摸，果然一手血痕。更加窘得想掉泪——美人可以吐血、可以泣血，就是不能鼻子出血，不仅不凄美，而且还搞笑。仰头用手背擦了又擦，恨不得立刻止住。
林教授真诚地关心：“鼻子疼么？撞到船板了？”
露生只管摇头。
林继庸笑道：“你是太累了。”他见露生泪汪汪地捏着鼻子，脱下西装，找了一块勉强干爽的布料撕下，递给露生，“我之前不想说你，你这一路上绷得像根牛皮筋。我们计划这么严谨，就算耽误一两天也不会迟到。刘航琛要跟你打赌，那是因为寻常工人最难调度，打着、骂着，不一定愿意动，路上还得有逃跑的——他以为全天下的个工人都这样。他哪敢相信有自愿跟着你的工人、还有纪律？有这些工人在，其他都是小问题——这个你明白吗？”
露生仰头捏着鼻子：“我知道，所以我敢赌。”
“那不就是了？三峡没你想象得这么可怕。”
“我不怕三峡。”
“你怕别的。”林教授雄辩，“你担心到了重庆，拖着这么多工人，面临的是更大的困难，万一生意做不好，或者工人们水土不服，一点点小事都会变成大事。”他学露生的腔调，“嗯！这些困难到了重庆怎么克服呀？不知道！更加焦虑了！”他探头看露生的鼻血，“刚才碰见那些贩烟的，压力更大了？”
露生无言以对。
林继庸把伞撑起来，“算啦，不想说就休息一下。人不知道怎么排遣未知的恐慌，就会一遍遍地苛求自己把眼前的事做得完美，你就是这样的状态。这个状态是错误的，懂么？你要纠正这种状态。我之前担心雨季到这边不好过滩，现在看问题不大，你轻松一点儿。”
露生又气又愧，他方才受了林继庸许多逗弄，气还没出、又被一通教训。想想自己确是一路上紧绷，到这里不过是现原形而已，提心吊胆地押了一趟，见笑于人。也不回林继庸的话，自己走开到一旁。用力捏着鼻尖止血，毋料血越流越凶。喘着气走到江边上，掬起一捧水来洗脸，只觉江水气味格外难闻，腥气冲头，露生忍着嫌恶，又洗两把。
林继庸见他闷闷，心说这不是自己找的罪受？也没功夫再安慰了，指挥苦力搬运货物。
大雨里，一条条柏木小船拉着木箱过来，露生呆呆瞧着，孤独的感觉再次漫上心头，他经历了一场虚幻的死里逃生，不好告诉别人，告诉了只是笑话，死是假的，绝望却是真的。
忽然听见前头耳熟的声音吆喝——露生一眼看过去，王宝驹也上岸了，在挨个点他的洋酒。
这情景又刺着露生的心。
他回想自己的遗言，惨得可笑，自己这辈子活得这样拧巴，倘若刚才就是回光返照，他迷惑自己连他的名字也不敢提。细想一想，怕提了就真的再也见不到，因此宁可不提。可悲的是亲故之人，没有一个在身边，所爱之人不知在天涯海角。若是彼此惦记，倒也死而无怨，可惜是两心相绝，往常硬按下的苦楚一时都涌上来，要说不去想，抬眼又见王宝驹一点人情也无，林继庸喊得惊天动地，王少爷难道听不见？哪怕问一声也好！眼见自己吓昏，却只顾着清点货物——想自己和求岳几年来所助之人甚多，最后落到这样境地，却不少这些凉薄人袖手旁观之功，愤世嫉俗、孤凄悲楚，霎时占满心头，他猛地起身。
王宝驹正偷看呢，惊得雨伞一抖。
露生恨恨地看他，生性体面，说不出什么话来，只是禁不住愤恨流泪，他不要这畜生看见他掉泪，迅速地转身就走——忘了自己在江边上，一脚踏空，连声音都没喊出来，人像落叶随波，转瞬冲出丈远。
王宝驹吓傻了，隔了两三分钟，甩开雨伞大叫：“救命！救人！白老板！”
其时丁广雄正在下面滩头上看人装货，托露生那一身香蕉皮的福