淳化镇，北山南麓。
一座煤炭矿山内，近百余人正在忙碌着。
一脸黑煤的男人背着背篓，将煤炭从矿山里面背出来，倾倒在如山丘的煤炭堆里，剧烈地咳嗦几声，然后转过身，继续朝着矿山走去。
而在另一处煤炭堆旁，正有人手持铁锹，将一些大块的煤炭给拍成小块，然后铲起来倒入麻袋里，有人封好麻袋搁到一旁等待过称。
掌柜张献记录着每一袋煤炭的重量，然后对伙计曹达道：“这是金陵赵家铺子要的两千斤煤炭，安排我们的人三日后送到。”
曹达点了点头，连忙记下。
张献对铲煤慢了的男人喊道：“赵家要的五千斤煤赶紧给装好，他们今日傍晚便会让人来提走，抓紧，耽误了这笔买卖，你们别想吃饭！”
傍晚。
张献让伙计将煤炭运至官道旁等待着，左等没人来，右等没人来，直至天完全黑了，也不见有人领走煤炭。这让张献很是恼火，大冬天一群人在这里等，结果你们不来，什么意思？
回去吧，第二天接着等。
一连等了三天，张献也没等来赵家的人，这才发现不对劲，连忙去找东家苍南郊说明情况。
苍南郊吃了一惊，眉头紧锁：“赵家煤炭要得勤快，这半年来从来没迟过一次，为何这次如此诡异？”
张献忧愁不已：“东家，这可是五千斤煤，咱们都与赵家说好了的，因为这笔买卖，我们可是推掉了金陵几户商人购煤。若是赵家不来人运走煤炭，那我们需要趁早给这些煤炭找个下家。”
苍南郊并不担心。
煤炭这东西并不愁卖，只是赵家上次拿走了苍家二十辆推车还没归还呢，这他娘的是打算不给了咋滴？
蚊子再小也是肉，自家的推车也是花钱打造的，凭啥不还！
“这个赵家到底什么底细？”
苍南郊愤愤不平。
张献也一脸忧愁：“是啊，这赵家做买卖煤炭与他人不同，别人家都盼着我们送煤炭上门，哪怕是多出一些钱也乐见。可这赵家非要自己运煤炭。”
苍南郊拍案而起，道：“不管是谁，商人总要讲诚信，没诚信当什么商人？对外传出消息，就说金陵商人赵桥驿订而不买，毫无诚意可言！”
张献错愕了下，劝道：“这会不会得罪赵家？”
“是他们先得罪的咱们！快进入腊月了，遇到这档子事谁不闹心？”苍南郊很是不满，然后说：“找几个多舌头的人去说，莫要让别人说是我们做的。”
张献了然。
这一日，深夜。
邢娘被苍南郊的呼噜声吵醒，幽怨地推了推，见呼噜声依旧不停，只能蹙眉苦熬。
帘帐外，突然亮了起来。
邢娘伸出手，拨动帘帐，只见不远处的桌旁正端坐着一个不到三十岁的男人，在其一侧，还有一个大汉站着。
“啊——”
邢娘惊呼一声，连忙缩回手，推醒了苍南郊，喊道：“老爷，老爷——”
苍南郊脾气并不好，被人吵醒当即蛮力地推开邢娘，怒斥道：“滚！”
邢娘蜷缩在角落里，惶恐不已。
“苍东家是吧，深夜拜访，不请自来，还请见谅。”
陌生的声音传入苍南郊耳中，苍南郊猛地起身，拉开帘帐，看了看来人，瞳孔中闪过慌乱，随后便稳住心神，问道：“你们是何人，若是要钱，我可以让下人封些银两。”
顾正臣呵呵笑了笑，手中一枚铜钱弹起，然后抓在手中，冷冷地说：“我来这里不是要钱，而是要命。”
“这——”
苍南郊脸色一变，厉声喊道：“来人啊，来人！”
顾正臣安静地坐着，没有出手阻拦的意思，甚至还指了指门：“你也可以站到院子里去喊人，如果你能喊来人的话。”
苍南郊见外面一点动静也没有，彻底慌了，连忙道：“我只是个商人，没做过伤天害理之事，更没得罪过……”
“我听闻有个赵家在你们这里频频购置煤炭，但在几日之前，却言而无信，没有拿走预定下的五千斤煤炭，是否如此？”
顾正臣冷冷地说道。
苍南郊深吸了一口气：“你是赵家的人？”
顾正臣站起身来，呵呵笑了笑：“问你什么话，便回答什么，多舌的话——”
萧成上前一步，腰刀拔了出来。
寒光闪闪。
杀气逼人。
苍南郊颤抖起来，连忙说：“没错，确实如此……”
顾正臣从袖中取出一份账册，丢给苍南郊：“这是你们半年来的往来账册，赵家先后购置五次煤炭，每次间隔大致一个月，原本定在十一月十二日的煤炭，突然取消，连个音讯也没说，对吗？”
苍南郊看着手中的账册，又看了看顾正臣年轻的脸，当即跪了下来，哆嗦地说：“你，你莫不是定远侯？”
账册这东西一般人想拿都不可能给，但前段时间，定远侯派人强硬索取，如今账册出现在他手中，再联想到此人年纪……
顾正臣看了一眼萧成：“将刀架在他脖子上，再多说一句废话，杀了。”